已是下午時分，竇嬰吃過午飯，坐在院子中喝茶。與其說是飯後來上一大杯濃濃的熱茶，不如說在曬太陽。冬天才過去不久，冷空氣仍然是若隱若現，此刻，溫暖的陽光才是最為寶貴的，曬著橙色的光線，看著園子中的新綠，才覺得一切都有盼頭，都有指望。

    然而竇嬰沒有太多的上坡可以走，其巔峰期是在平定七國之亂的漢景帝時期，那個時候即使不做事，也有竇太後的福澤籠罩。但是他自是做大事的，作為諸竇中最為賢能的一個，確是立下不世之功。

    雖然他現在卻是賦閑在家，從丞相的位置上擱置下來已然有幾年。一開始的時候還沒有緩過神來，還有世家列侯的氣派，仍然好賓客，請人來家吃飯。但漸漸地，並沒有過太長時間，來的賓客就越來越少。有些時，哪怕邀請當年自己親眼有加的，對方但有其它的酒席，就會推脫。長此以往，他也漸漸地聞弦歌而知雅意。

    “兩人對酌山花開，一杯一杯複一杯。

    我醉欲眠卿且去，明朝有意抱琴來。”

    這是後世詩仙所寫的《山中與幽人對酌》，如果他可以讀到這首詩，想必卻是十分貼合其心意。之前怎也沒有想到，幾何起，和友人對酌都是時光不在。當年那些高朋滿座、三台八座馳騁往來的歲月，卻已然褪去。

    想到這，他搖搖頭，端著茶杯，讓這杯中的熱茶以解心中的煩悶。

    時間在這定格，仿佛不再轉動。一百多年之後，小孩子們在晚上點著燈籠，往來於漢末的城牆之中，東邊的牆角下，蟋蟀在一旁嘰嘰地唱著歌。

    “明月皎夜光，促織鳴東壁。

    昔我同門友，高舉振六翮。

    不念攜手好，棄我如遺跡。

    南箕北有鬥，牽牛不負軛。

    良無磐石固，虛名複何益。”

    ——《古詩十九首·明月皎夜光》

    事實上，聲名都是虛虛實實，變幻莫測。可能要過上很久，才能懷念現在這段無拘無束的歲月。但現在，魏其侯還是想做一些事情，東山再起，他不願就此擱置。

    她正好從院子經過，之前已經回來，看大家都在吃飯，簡單幾句回複後也就無事。那一大盤香草煎雞腿可以讓她一整個下午都飽飽的，隻是現在既然沒有別的事情可以做，就又可以想想自己的任務。實在是“任重而道遠，士不可不弘毅”。

    看到竇嬰坐在院中，心想，自己之前第一次試著說服屈夫子，卻是從水滿則溢，月盈則虧，春種冬藏，季節往來的變幻角度，因為那些話是老調重彈，所以並沒有讓其認識到全身而退的重要性。為什不再試一次？她想到之前看西遊記中，無論是三打還是三探無底洞，似乎都要經過好幾次的波折，才可以大功告成，想必哪有輕輕鬆鬆的事情？

    至少她還沒有嚐過太多唾手可得的喜悅之情。

    為什不再試一次呢？

    魏其侯還在喝茶，目光放到遠處，市集上人聲鼎沸，卻好像和他沒有太多關係。

    “大人。”

    他看到眼前這位，想到對方早上目瞪口呆的神態，可能是有話說。

    “所為何事？”態度仍然是溫和而友善的。

    “有幾句話，不知當講不當講？”

    “請講，別客氣。”雖然看到對方多少有點想起另投別處的老仆籍福，但竇嬰還是有些氣量，知道這位並沒有輕易地轉身而去。

    她眼中迷茫地看著園子的幾棵垂柳，那密密織起的卻是無邊的希望所在，但眼前自己要說的，卻是讓對方退去心中的抱負，不再掙紮，也不再爭取。