一 引子

    京城的天氣近來總是帶著些許的陰沉，猶如一頭秉住氣息的猛虎，聲音未到威壓已至。

    張博由飛虎營中出來，鎮定的目光中難掩疲憊之色。正巧他的近侍由遠方迎過來在他身邊低聲道：“張統領，蕭楠那邊有動靜了。”

    張博一震，低聲道：“可是打聽好了？”那侍衛點頭道：“千真萬確，昨夜子時溫存孝、李長貴兩人連夜出了京城，趕向彭城了。”

    張博低聲念了幾遍“彭城”，喃喃自語道：“蘇暖終於要動手了。”

    灰蒙蒙的天邊，似乎下起了小雨。

    二 梅

    牆角數枝梅， 淩寒獨自開。 遙知不足雪 ，為有暗香來。

    蘇暖怔怔聽著屋外雨落的聲音，不知再想些什。丫鬟喜鵲進了屋，將窗子閉起道：“小姐，天氣涼了。多加些衣物吧。”

    蘇暖搖了搖頭道：“不必了，我又不是那嬌生慣養的大小姐，又怎會著涼？”喜鵲道：“那又怎會？我彭城又有哪一家的姑娘比的上小姐漂亮？若不是老爺去的早，小姐想必早與蕭公子結為連禮，也不用受那相思之苦了。”

    蘇暖道：“姻緣自由天定，我和楠哥不能在一起也終是天命難違，又與爹爹何幹？更何況，楠哥已經答應於我待大事一成便娶我過門，我自然信他。”

    喜鵲道：“小姐，這可是殺頭大事，若是成功了還好，若是失敗了不是連小姐一起陪葬？”

    蘇暖淡淡一笑，卻猶如百花盛開般別致漂亮。她道：“我暗地積攢實力如此之久，不就為了楠哥大事？事到臨頭若要退縮，又怎對得起他？”

    喜鵲不禁有點急了，她道：“小姐總說對不起他，那蕭楠不是一樣取了龍馨為妻？他又哪點對得起小姐你了？”

    蘇暖仍是淡淡的道：“若不是當年我執意代父經商，也斷不會負了楠哥，更何況他娶十三公主也不過是利用她而已，我怎會怪他？”

    喜鵲還要再說：“小姐…”卻已經被蘇暖打斷道：“好了，你出去罷喜鵲，讓我一人靜靜。”喜鵲跺了跺腳跑出去了。

    蘇暖目光澄靜如水，怔怔的望著天空久久不語。

    話說溫李二人一行出了京城便直奔彭城而去，沿途倒也順利，並未受到阻攔。待到彭城門之時，二人才算放下心來。二人進了客棧，將包袱放下左右確定沒人，李長貴才開腔道：“你我二人此次之行如此順利，倒是讓我沒有想到。”

    溫存孝笑道：“想是那張博怕了蕭大人，已經不敢與我們為敵了吧。否則以他在京城的耳目又怎會不對你我二人進行狙殺？”

    李長貴道：“話雖是如此，但我總感覺事有蹊蹺，他張博雖然耿直但卻決然不是莽夫，他既然能放你我二人出來就證明他有更厲害的後招，你我二人還是小心為好。”

    溫存孝哼道：“就算張博有什陰謀詭計也須得問過溫某人的劍才行！”

    李長貴知道溫存孝心高氣傲聽不得旁人之言，倒也沒與他生氣隻是私底下暗暗戒備，防止敵襲。

    二人打算在客棧中休憩一夜再去找蘇暖商談要事，因舟車勞頓，是以二人早早便睡下了。約莫到了後半夜，隻聽房上瓦片輕微一響，卻已經驚醒了溫存孝。因李長貴武功並不如溫存孝一般精湛，所以就算他戒備再深也是未能及時轉醒。

    溫存孝並沒有馬上起身，而是耐心聽著房上的動靜，又過了半盞茶的時間房上才再次傳來一聲輕響，溫存孝這才確定房上已有人埋伏。

    他輕輕拍醒了熟睡的李長貴道：“房頂有人。”

    李長貴一驚，轉手從包袱取了兵器交給溫存孝，二人擺好架勢隨時準備應付敵人。

    隻聽房上再動，溫存孝道：“來了。”隻見房瓦瞬間被踢破，幾十名黑衣人魚貫而入，溫李二人可說是一刻也不敢托大。這些黑衣人身形矯健，呼吸均勻而深沉顯然均是內外兼修的好手。

    為首一黑衣人道：“溫存孝，李長貴你二人密謀造反，張大人現命我等將你二人擒拿，你們速速束手就擒吧。”

    溫存孝冷笑道：“既然知道我們是幹的這樣的提頭買賣，還要我們束手就擒，可是當我們都是猴兒？”

    那黑衣人道：“既然這樣，那我等隻有誅盡惡黨，方能報效張大人了。”說罷，手中單刀一揚擺了個姿勢，便向溫存孝攻去。

    蘇暖正自發呆，忽然下來人報道：“事成了，人已經在偏廳侯著了。”蘇暖眼中一亮，人已經出了門。

    待到偏廳時，隻見喜鵲已經站在那邊手中拖著兩口大布袋道：“小石頭他們扔下這兩個布袋便下去了，隻說小姐來了才能打開，也不知道邊裝的是什，死沉死沉的。”

    蘇暖笑了笑道：“你把它解開不就知道了？”喜鵲吐舌頭道：“小姐沒來我怎的敢擅自做主？”

    蘇暖笑罵道：“去，你這鬼丫頭平時主意最多了，你想打開便打好了。”喜鵲聽了，也不客氣，三下兩下解開袋子。她向一瞧，不禁“啊”的一聲叫了出來，旋即捂住自己嘴巴小聲道：“小姐，邊有兩個死人。”

    蘇暖道：“不是死人，隻是他們二人中了小石頭的軟筋散，昏過去了。你去取點冷水來，潑在他們身上自會轉醒。”

    喜鵲應了，忙不迭的跑到廚房取了兩大瓢涼水潑在二人臉上。其中一人看來功夫甚好，當即便轉醒了，他看到蘇暖不禁疑惑道：“蘇小姐，我二人不是著了張博的道了，又怎會見到你？”

    蘇暖笑道：“說起來二位可別介意，方才那些人卻是我的下人。如此請二人過來倒也是不得以而為之。”

    蘇暖正說話時，李長貴才悠悠轉醒，他一時還鬧不明白究竟，隻好楞道：“蘇小姐，我這是在哪？”

    蘇暖還未回答，溫存孝已然發難道：“蘇小姐說非得以而為之，那先派殺人來襲擊我二人，再將我二人五花大綁也是非得以而為之？”

    三 藏刀兒

    原來，剛才那一夥黑衣人卻正是蘇暖派去的，為首之人舞出長刀，第一招卻是笑迎賓客。

    溫存孝一愣，尋思這一戰關乎生死，怎的又用出朋友切磋常用的抬手之式。那黑衣人見溫存孝呆住不動，倒也不攻來。而是刀鋒一轉，由下至上又是一式“孟嚐好客”。這樣一來，溫存孝更摸不著頭腦，連一旁老練的李長貴也是暗暗納罕。

    這人又接連使出幾招，均是禮儀之招。二人不知情況，正自放鬆警惕，那人忽然之間起落如電，連點了二人幾處要穴。

    可歎溫存孝劍法高明，心思縝密，竟然在這等小動作上著了道。

    那人擒住溫、李，嘿嘿一笑道：“我還當溫存孝有什了不起，原來也是繡花枕頭，草包一個。”溫存孝被氣得胸口一滯，差點咳出血來，他正要破口大罵卻被一隻臭抹襪塞住了嘴巴。

    李長貴見溫存孝被如此戲弄，倒也聰明。當下便不言不語，任由這些黑衣人將他們綁了，套上麻袋裝車出了彭城。

    溫、李二人隨者車輛顛簸而行，那幾個黑衣人似乎很是高興，不時拿著溫存孝開涮。從溫存孝的姓氏一直到他的長相，無一不是他們的談資。

    溫存孝本是高傲之人，在軍營之中也是除了蕭楠誰也不服的主。再加上他近年來苦練劍法，功夫委實到了一個可怖的境界。他哪又受過這等屈辱？他運起內力，讓內力遊走於四肢百骸，正到了衝破穴道的關頭，那黑衣人突然將一筒迷香扔進布袋。這常人一口迷香即倒，就算武功再高之人又怎能受的住一筒迷香？

    溫存孝登時便沒了知覺，再回過神已經是剛才之事了。待李長貴說完這些時，一旁的喜鵲早已經笑的前仰後合，就連一貫氣定神閑的蘇暖也忍不住抿嘴而笑。

    溫存孝登時又是火氣上湧，他知蘇暖他是萬萬開罪不起的，但一旁的丫鬟料想教訓幾句還不成問題。就在他起身教訓喜鵲時，竟忘了自己穴道尚未沒衝開，一步未穩便登登登跪倒在喜鵲身前。

    這一下更是出乎所有人意料，就連偷偷躲在後堂看熱鬧的為首黑衣人也笑出了聲。這一笑不要緊，溫存孝隻覺得氣血上湧更是無地自容。

    他心中一寒，舉掌便向頭頂拍去。蘇暖見他意欲自盡，伸掌一揮將溫存孝格開道：“溫先生莫要與他們見怪，他們還不懂事。蘇暖便向溫先生賠不是了。”說罷，蘇暖盈盈的向溫存孝唱了個喏。

    溫存孝心中一凜，忖道：“我這一掌含了我九成功力，就算迷藥剛醒也足有數十人之力。這女子看似弱不禁風，但卻輕描淡寫的破了我這一掌的勁道，當真不可思議。”

    蘇暖見他一時發呆，也不表態更不還禮，知道他震驚於自己身手之事。當下也不生氣，仍是笑盈盈道：“這下溫先生不生氣了罷？”

    溫存孝這才還過神來，他一時窘道：“蘇小姐氣度不凡，我姓溫的又怎敢再惹小姐不快？”

    蘇暖笑道：“其實我這請二位來也是有原由的，溫先生隻知我為楠哥暗中積攢實力，以這彭城為據。卻又是否知道張博也在彭城中建立起了自己的勢力，一直針對於我？”

    溫存孝心中一緊，問道：“張博的勢力？”

    蘇暖又道：“溫先生可知藏刀兒這個組織？”

    溫存孝道：“可是近些年來，江湖上很火的雲曠、馬鉞那幾人？“

    蘇暖點頭道：“正是如此，他們雖明麵上是一個江湖組織，但實際卻為張博監視我的一舉一動。若非剛才我命下人假裝為張博走狗，先將先生二人接來。恐怕這時，你們二人已經遭了藏刀兒的毒手。”

    溫存孝哼道：“雖然我溫某人功力不濟，但是對付幾個後生晚輩卻是不在話下。”

    蘇暖搖頭道：“先生隻知其一不知其二。單單不說那雲曠功力不在孟虛無之下，那馬鉞至今功夫路數都是謎，他出手的次數更是屈指可數。單是大漠一役，馬鉞自己獨身一人連挑翻雲寨十八寨主，那鐵馬金槍的申人屠也沒能在他手下走過三招。便知道此子功夫決然不在任何江湖名宿之下。若他們幾人同時出手，先生又有幾成把握？”

    溫存孝聽罷蘇暖之言，心下一窒，自忖道：“若按她的說法，別說對兩人，單單是一人我沒準都要棄劍而逃。”想到這，心中無端的升起一股無力感。眼中頓時失去了神采。

    蘇暖知道自己的語言起效，但也不敢太過緊逼，轉言道：“不過帶兵打仗與武功無關，千軍萬馬之中靠的是經驗與智謀，相信就算藏刀兒功夫再好到了戰場上也不是先生一合之敵。”

    溫存孝雖知蘇暖是在安慰自己，卻也是由內心的感到舒服，對這個看似弱不禁風，實則智謀武功都異於常人的美麗女子又多了幾分好感。

    蘇暖又道：“既然溫先生也無異議了，那就隨小女子來，這些都是給楠哥預備的。”

    溫存孝聽蘇暖的意思，知道要進入正題，便打起十二分精神與李長貴隨著蘇暖進了內堂。進了內堂後，蘇暖徑直走向一尊觀音象，她輕輕的扭了一下觀音的左手，便在供奉觀音的桌子下出了一條通向地底的小道。

    蘇暖引了溫存孝由上而下，走了也不知道多久。溫存孝隻感覺這小道陰長狹隘，讓人說不出的難受。

    又約莫走了一炷香的時候，兩人來到了一扇大門之前，蘇暖腳下不停，手在旁邊石壁上輕拍三下。隻見大們緩緩而開，一道亮光陡然射入小道。晃得溫存孝險些睜不開眼睛。

    溫存孝待能看清楚事物，向眼前一看，不禁愣住了。隻見眼前琳琅擺滿無數的兵器，火器。不時還有工人將一批新的兵器運送過來。

    蘇暖笑道：“溫先生，我這準備可還周到？”

    溫存孝還未開腔，李長貴便接道：“蘇小姐辦事真是爽快！如果有了這一大批軍備，想來蕭大人的軍隊定可以所向披靡。”

    蘇暖道：“隻是這些兵器數量龐大，若要運到京師而瞞過張博和藏刀兒的耳目那可比登天還難。”

    溫存孝正自皺眉要想辦法時，忽然聽一洪亮的聲音道：“不必送到京城了，這彭城便是我們起義的地方。”

    溫、李二人聞聲一震，紛紛跪倒道：“蕭大人！”

    那人卻仿佛不見他們一般，徑直走到蘇暖麵前道：“暖兒，這些年卻是辛苦你了。”

    蘇暖方才那淡定的神色已然不見，隻是呆呆的望著麵前的男子。

    這男子約莫三十多歲，劍眉星目，唇紅齒白。雖有些書生之味，但也難掩那骨子的英挺殺伐之氣。

    這男子正是蕭楠。蕭楠又道：“當年你不怪我欺你負你，卻仍是默默的支持與我。若將來我大事一城，必封你為皇後，後宮佳麗三千我皆不要，唯獨隻要你一人！”

    這時蘇暖才緩過來，哇的一聲撲進蕭楠的懷放聲痛哭。蕭楠知她多年不易，也不言語隻是默默攬著她。

    也不知過了多久，蘇暖才漸漸收起哭聲道：“楠哥，你從京城趕來，可有受到什阻礙？”蕭楠緩緩一笑道：“抬上來。”隻見幾個士兵打扮之人抬著一個男子進了密室。

    蘇暖一看此人，隻見這人四五十的年紀，雙目圓睜，脖頸間老大一條血痕，顯然已經去了。

    蕭楠道：“這人是九爺，你不會不知罷。”蘇暖這才認出這個人，她倒吸一口涼氣道：“你把九爺殺了？他可是藏刀兒的頂尖人物。”

    蕭楠哼道：“他不光是藏刀兒的頂尖人物，更是龍家之人，他便是龍熾。”蘇暖一怔道：“你說他就是當年被奪權篡位的龍熾？”

    蕭楠道：“正是，你當張博是那種愚忠之人？他明明藏了禍心，雖打著保衛社稷之言實則是要扶這龍熾上位。”

    蘇暖這才明白，“你是說他也想自己奪取天下？”

    蕭楠到：“大世已亂，誰又不想建功立業稱王稱霸呢？”

    說著，蕭楠扶了扶自己的額頭道：“我也順便結果了祝炎燚。”蘇暖不愧是女中之龍，她馬上反映道：“你是說祝炎燚為張博鑄造火器？”

    蕭楠點頭道：“正是如此。”