“皇上許是因此事心生芥蒂，才不願與您相見。”

    張德神情凝重，心中隻願他二人早日解開芥蒂，以免薑漓無處宣泄的怒火燒到他身上。

    她愣了一下，心中不禁有了種“果然如此”的歎息。

    “我在此候著，皇上什時候醒了，便勞煩張公公通傳一聲。”宴漣漪款款福了福身。

    “奴才遵命。”張德滿臉堆笑，忙吩咐準備茶水招待。

    她抿著唇，不慌不忙往遠處熄了燈燭的寢殿眺望，心中已了然這前因後果。

    薑漓往常從不在這個時辰就寢，以他那別扭的性格，若是誤會了什，定是要心憋著火鬱悶許久，也不肯同她說。

    雖說薑漓在情愛一事上心眼小的很，為人卻並非不聽勸，她仔細同他解釋了，稍加哄勸，他心也能打消疑慮。

    她這樣想著，便也沒太將其放在心上。

    “宴小姐，這邊請。”茶水已呈上來，張德引著她往一旁的太師椅坐下。

    她回身的片刻，廣袖從一邊的案上輕輕一拂，邊緣一個折子放的不穩，隨著這輕微的動作“啪”的落在了地麵。

    宴漣漪眉頭一皺，蹲下身將其拾起，燭台上光影一晃，倏地將那折子上的名錄照亮。

    那折子上一行行皆是些女子名字，家世才學、父兄官職整齊列於其上，隻是這一瞥，卻仿佛見著了什避之不及的恐怖之物，令她的心驟然涼了幾分。

    她應當相信他，宴漣漪深吸了一口氣，心中默念，又佯裝鎮定地將那折子放回。

    宴漣漪的手指鬆開時，目光不由自主在案上逡巡，隻一瞬間，卻發現薑漓那慣用的豪筆變了模樣，比她送的那枚更精美許多。

    一種濃重的不安陡然溢滿了宴漣漪的心，她收回目光，沉默著隨著張德的腳步走到一邊，終是忍不住開口。

    “皇上怎換了新的豪筆？”她語氣自然，像是不經意的詢問。

    張德自然不敢答皇上不滿她在宮外議親，暴怒時失手砸了筆，隻能敷衍道：“許是收起來了。”

    他話語隱約的遲疑，已令宴漣漪起了懷疑，片刻，她唇角忽然帶了淺笑：“張公公，皇上從前可不是這樣與我說的。”

    聞言，張德的臉色一瞬間僵住了，硬著頭皮低聲道：“自然是以皇上所說為準。”

    宴漣漪若有所思地點了點頭，語氣十分輕柔：“可否拿出來給我看看？”

    張德猶豫了許久，才緩緩轉過身，將收在書架角落的木匣捧在手中，上前遞了過來。

    那木匣被打開的一瞬，宴漣漪呼吸陡然停滯，幾乎聽見自己心髒如琉璃般碎裂的聲音。

    “皇上他、他並非故意，”見臉宴漣漪色蒼白，張德恍然明白自己犯了大錯，忙輕聲勸道：“宴小姐切莫因此介懷……”

    話音消散在空曠的殿內，宴漣漪卻始終抿著唇，沒有回音。

    “我也有些累了，”她眼眸中忽而泛起不易察覺的濕潤，低聲道：“玥彤，回鳳棲宮罷。”

    宴漣漪走時的背影決絕，絲毫不容許張德挽留，不一會兒的功夫，養心殿內便恢複了靜謐，連針落地的聲音都清晰可聞。

    張德心中懊悔不已，小心翼翼往寢殿處走去，一進門便被濃烈的酒意襲了滿身。

    “皇上，飲酒傷身，您還是早些歇息吧。”張德自知無功而返，聲音都有些顫，蹲下身將空了的酒壇收起。

    薑漓沉鬱了許久，悶頭又飲，酒杯重重磕在桌麵上，杯底殘留的酒液蕩出令人膽戰心驚的漣漪。

    “她……”

    薑漓的聲音有些沙啞，抬起頭來，眸中濃重的情緒翻滾。

    “宴小姐方才來了，聽了奴才的話，候了一會兒又回去了。”張德心十分沒底氣，垂首不敢看薑漓。

    薑漓沒有說話，微垂的眼尾漸漸浮現出惆悵之情，似乎宴漣漪的不作為，已經斬釘截鐵地昭示了某種結果。

    薑漓的腦海中昏昏沉沉，手指緊緊攥著，那種熟悉的無力感一瞬間如颶風般襲來，他清楚地看見自己心的恐懼。

    哪怕他如今已是人人敬仰的九五之尊，可踏入了情愛的泥沼，卻絲毫不占上風，見到那沈時的一刻，他骨子的占有欲叫囂著，幾乎已失了理智，卻又怕自己隻是宴漣漪寂寞時消遣的玩具——

    不過是拿來解悶的東西，他若是因此鬧起來，她又像從前那般義無反顧地走了，將他拋棄在此處，該如何是好？

    “皇上……”張德還想勸他，卻被薑漓打斷。

    “明日、明日朕再去尋她。”

    他自言自語，全身緊繃，一副敗象。

    宴漣漪已不知自己多久沒這般頹喪過了，徹夜望著窗外煞白的月光，一晃神便照出了白晝。