這天辰時，劉奇帶著戊五、己六、庚七、三個百夫長及六個衛兵騎馬離開山堡。

    三名教導員站在西門口，見他們遠去，命守門的小勇、二狗關上門，三人邊走邊說，一人問道：“買馬之事，九哥不是已經拜托宸叔了嗎？怎他還要去榷場？”

    另一個年紀稍長的人回答道：“我估計九哥是要兩邊下手。”“兩邊下手？”

    “十五，秦州茶馬司對茶馬交易是有限製的。”“十三哥，茶馬交易，朝廷不是說‘以草木之葉，易邊馬之用，利之最大也’，為何還要限製交易？”

    另外一個說道：“十五，這個問題我來回答你，朝廷之所以限製交易，就是要保護茶葉的價格，穩定茶馬交易市場，才能長期獲取稅收。”“表哥說道點子上了，十五，你明白沒？”“哦，這樣啊。”

    “我們不管這些，做好九哥交代的事就好，遲點去看看士兵們狀況，這十多天的行軍也是辛苦，我們好歹有驢騎，他們可是雙腳走。晚上識字班又要開課了，回去也要準備一下，事情還不少呢。”“好的，十三哥。”

    小半個時辰後，劉奇一行人來到秦州的榷場，一走進去，撲麵而來的就是嘈雜聲，市場上滿眼都是車和人，有馬車、牛車、騾子車，還有驢、駱駝，那些來互市的人，劉奇隻會分辨漢人、吐蕃人、回鶻人，還有一些穿著稀奇古怪的服飾的人，他也不清楚是啥民族。

    環顧四周，靠牆都是商鋪，中間是停放畜力車的地方，那些車都比較大，有的上麵堆著高高的布袋包，那應該是茶葉了，秦州榷場的茶葉大都是從祁山道過來的四川茶，少部分是來自漢中。

    轉過一個拐角，劉奇看見兩個衙役站在一所房子的屋簷下，那房子要比周圍的房子稍高，青磚灰瓦，那應該是大提舉茶馬司在榷場的辦事處了，那兩個衙役應該是茶馬司的人。

    劉奇抬步朝他們走去，換馬回川，自己是明麵上的，宸叔才是私下的，所以和這些官府的人打交道那是不可避免的。

    站在台階上的倆人看著走過來的眾人，對視了一眼，這些人一看就是軍伍之人，尤其是打頭的那人氣勢不凡，市場上軍中之人那是常見，可一般來的是軍需官，這人看起來不像軍需官。

    倆人下意識站直，壬九大踏步走上台階，遞出一份公文，其中一人接過，看完立馬滿臉笑容，忙走下台階，拱手一禮：“小的張衙役見過劉少將軍。”後麵那人也跟著拱手，劉奇微笑回禮，父親的名頭在秦州那是響鐺鐺，沒人不會不給麵子，何況這個小小的官差。

    “原來是張衙役，這換馬交易還請多費心。”“那是自然。不知劉少將軍是自己請人相馬，還是由茶馬司這邊派人協助呢？”“請張衙役指派一人指點。”“小的立刻派人，隨少將軍前去。”

    戌時，茶馬司張衙役走進了大哥的院落，嫂子章氏一見他就問：“小叔，吃過晚食沒？要不要給你來碗湯餅？”“那多謝嫂子了。”

    大哥聽見院子的對話，走了出來，“早點過來，還有羊肉碎。”“大哥，不打緊，有湯餅就很好。”倆兄弟邊說邊進了正房，張保示意去麵說話，倆人走進間。

    “咋啦？有緊要的事？”“嗯，大哥，劉家那個九公子回來了。”“哦，他回來了，你在哪見到他？”“榷場。”“來交易馬？”“對。”“交易多少？”“公文上是六百匹，不過是分兩批。”