榮國府，正室東邊的三間小耳房，臨窗大炕上鋪著猩紅洋罽，王夫人坐在炕上，看隔了炕桌的賈環抄書，幾個字寫的七歪八扭的，王夫人瞧了，心頭一陣歡喜，眼中也顯出厭煩來，挪了目光。

    “寶二爺來了！”門外，金釧兒歡喜的聲音傳來，緊接著，就看到金釧兒掀開了簾子，寶玉長身玉立走了進來，圓盤大臉上，卻見懨懨之色。

    “我的兒，這是怎了？”王夫人心想著，賈琮也不在家呢，也不該有人給她的寶玉氣受，這是怎了？

    說著，王夫人拉了寶玉的手過來，令他在自己邊兒上坐下，摸挲著寶玉的脖項，說道，“前兒的丸藥都吃完了？”

    寶玉答道：“還有一丸。”

    王夫人道：“明兒再取十丸來，天天臨睡的時候，叫襲人伏侍你吃了再睡。”

    寶玉蔫蔫地點了頭，道：“自從太太吩咐了，襲人天天晚上想著，打發我吃。”

    賈環在一旁，趴在炕桌上，咬著筆頭，看著王夫人和寶玉，眼中迸射出惡毒的光來，王夫人有所察覺，往這邊一看，賈環忙低頭又抄起來，王夫人看著心煩，讓金釧兒打發了賈環出去。

    才走到了窗前，就聽到王夫人在問寶玉怎地過來了，寶玉委屈地道，“適才，東府那邊說是宮賞賜什下來了，老太太過去了，寶姐姐和雲妹妹也都跟著一塊兒過去了……”

    賈環還想站著聽，彩霞推了他一把，朝屋努努嘴，賈環朝著彩霞扮了個鬼臉，一溜煙兒往東小院跑去。

    趙姨娘正在屋描鞋樣子，看到賈環像是後麵有鬼追趕一樣，不由得罵道，“蛆心的孽障，你又是跑什，哪有夜叉在拿你不成？”

    賈環橫了趙姨娘一眼，一屁股在炕上坐下來，喊了丫鬟過來給他倒茶，也不理會趙姨娘。

    趙姨娘又問道，“你適才不是在幫太太抄經書，這才多大一會兒，怎地又回來了？”

    “是在抄著，方才寶玉去了太太那，太太就讓我回來了。”賈環想著寶玉說的話，東府那邊又有宮的賞賜下來，難道說，琮哥兒又立下了功勞？

    “寶二爺去太太那，可說了什？”趙姨娘挪動著屁股，挨著兒子坐，問道。

    賈環將東府那邊賞賜的事說了，道，“寶玉正不高興呢，和太太說這話，太太就打發我回來了。”

    趙姨娘的腦子補著宮的賞賜，畢竟，她從未見過這等盛事，也不知道是些什好東西，眼睛已是發著金光了。

    說起來，賈琮的身份與賈環一樣，一個是大老爺的姨娘所出，一個是二老爺的姨娘所出，當年，她與鍾氏也是有過幾次來往的，那般沒用的個女人，籠絡不住大老爺的心，竟然生了琮哥兒這好的一個兒子，死了還能被追贈誥命，真是有福氣呢。

    而自己還活著！

    趙姨娘一想到這，氣不打一處來，一把揪住了賈環的耳朵，賈環吃痛，哀聲叫起來，又不敢動彈，隻聽見趙姨娘啐罵道，“沒出息的下流種子，一般都是姨娘養出來的，你看看琮哥兒，當了多大的官，宮說賞下來就賞下來，你呢？”

    賈環哎呦地叫著，“三姐姐如今在那邊，要什，讓三姐姐幫你討了來！”

    趙姨娘聽了這話，方才鬆了手，想想又不對，探春如今被養在了那邊，她連人影兒都見不著，如何討要了來？

    不過，隻要她女兒在那邊，總是有些希望，趙姨娘不由得看著賈環，打起了主意來，“等琮哥兒回來了，你就去找你三姐姐，讓她在中間說和說和，琮哥兒那但凡有點好，讓他手指頭縫漏了一丁點兒，也盡夠你這蛆心的孽障受用的了！”

    賈環呲溜了一下鼻涕，轉過臉去，眼角還掛著淚珠兒，分明是方才吃痛流下來的。

    賈環沒搭理，趙姨娘正要再次動手，他忙道，“那也得等琮哥兒回來再說啊，他如今在外頭當大將軍呢！”

    東府這邊，賈母用過午膳，便精神有些不濟，黛玉將其送到了儀門處，賈母在熙鳳的服侍下，坐車從東府離開。

    寶釵和湘雲倒是留下來了，去了迎春和探春的院子玩。

    這院子，坐落在東路上，緊靠著惜春的貓兒居，一共三進，前麵是抱廈，五間上房坐北朝南，通風透氣，迎春和探春一人占了兩間半，前麵的東西廂房留給丫鬟們住，院子假山芭蕉，鵝暖石小徑的兩旁，種滿了奇花異草，正是初夏時節，群芳爭豔，花氣襲人。

    “哎呀，二姐姐、三姐姐，你們這院子真是寬敞，我一來，就不想走了！”湘雲在遊廊上轉著圈兒，保齡侯府也不是沒有這樣軒峻敞亮的院子，但一般也輪不到姑娘們住。

    便是三春之前在榮國府，也是擠在王夫人房後的三間小抱廈內，擁擠不堪，哪有在這邊尊貴？

    惜春倒是獨自一個人住著一處小些的院落，跟在後麵，道，“說得我也想要過來和二姐姐三姐姐們擠著住了，我一個人住一座院子呢。”

    湘雲用手指戳了戳她的額頭，“你也別說這樣的話了，誰不知道琮哥哥最疼愛的人就是你了？你才是正兒八經的侯府千金呢！”

    惜春嬌俏地笑著，迎春一貫木訥的臉上也浮現出些笑意來，探春卻是回了湘雲一手指頭，“也不知道誰才是公侯家的千金，雲妹妹是在說自己呢！”

    書中，這番話原本是黛玉說的，為聽一場戲，賈母看上了作小旦和小醜的，命人賞，熙鳳看那孩子扮上活像一個人，原是說像黛玉，都看出來了，都不敢說，唯有湘雲性情爽朗也嘴快說了出來。

    黛玉本沒什，偏寶玉生怕湘雲惹惱了黛玉，拚命使眼色，黛玉這才惱了，二人鬧起了別扭來，寶玉又兩廂哄著，自以為是為了二人好，誰知，越是勸著，二人的火氣越大。

    這邊湘雲說，“他是小姐主子，我是奴才丫頭，得罪了他，使不得！”

    那邊黛玉說，“他原是公侯的小姐，我原是貧民的丫頭，他和我頑，設若我回了口，豈不他自惹人輕賤呢。是這主意不是？”

    如今，黛玉是再沒有機會說出這番話來了，反而湘雲卻又和惜春等人打鬧著說起來。

    寶釵走在最後，聽著她們說什公侯家的千金，她麵兒上依舊是掛著莊重的笑，心底卻是頗有些苦澀，她們這些人，還真是人人都是公侯家的千金，唯獨她自己……並不是。

    正獨自沉思著，湘雲又跑了回來，抱著寶釵的胳膊，“寶姐姐，寶姐姐，我們先去看了二姐姐，三姐姐和四妹妹的貓兒，再去看大奶奶養的狗兒，好不好？”

    “真是拿你沒辦法，多大的人了，還這般的玩心重！”寶釵笑著嗔怪了一聲，卻也是充滿了寵溺的眼神，湘雲沐浴其中，越發覺得寶姐姐是真好，也恨自己不能有個這樣的好姐姐。

    擼了一會兒貓，湘雲便問道，“四妹妹的院子叫貓兒居，二姐姐三姐姐你們這院子怎地沒有取名字？”

    這一說，便提醒了二春，幾個人開始湊在一塊兒，絞盡腦汁地想名字，各自想了好幾個，都覺得不妥。