媚央懷中抱著的嬰兒，見他可愛的樣子，作為母親，本該無限欣喜，可她卻感受不到。她不禁懷疑自己，是她冷血無情？所以對自己的孩子也這般？

    可是她的確是愛著暄兒的，她希望暄兒平平安安地長大，而不是指望他去爭那個位子。她雖向往權力，可現在來看，暄兒似乎比權力更加重要。況且權力本就是用以保護自己與自己所愛的人的，若自己所愛的人無法保全，又要以何理由去追逐權力呢？

    可她就是感受不到那種喜悅，無論如何也沒有。她不喜歡嬰兒，當然，她也沒見過幾個。宛雲公主的滿月宴上她倒是見過，可嘉貴妃怎會容許自己親近她的寶貝女兒？

    她想給暄兒無微不至的愛，她想讓暄兒感受到自己的關懷。可她不知道該怎做，她實在不知道該怎做。這般想著，心中也愈發焦慮，不禁開口問：“雲綰，你可知該怎照顧孩子嗎？”

    雲綰淺笑答：“奴婢沒當過母親，又怎知道，應該是好好疼愛他便是了吧。”

    這回答實在模糊，媚央知道雲綰也不甚清楚，索性不問。雲綰瞧媚央的樣子，安慰她道：“娘娘初為人母，不知道該怎做是很正常的，況且娘娘才雙九之齡，尚且年輕呢，若是不知也是正常的。”

    蓮青一直侍立一旁，溫然道：“娘娘若是不知，想想自己時候母親是怎樣照顧自己的便是了，奴婢的娘親……”

    還沒等蓮青完，雲綰與元翠的目光直直地射向蓮青。蓮青意識到自己錯了話，忙住了嘴，又忽而想到從前似乎聽過主子的生母早亡，連忙跪下叩首：“奴婢冒犯主子，請主子責罰！”

    媚央看了看蓮青，知道她也是為了自己的，擺擺手：“罷了，你好生照顧暄兒便是，不知者不罪。”

    蓮青起身，感念媚央的寬容。便從媚央手中抱過景暄，帶著乳母走出內殿。雲綰道：“其實娘娘不知如何照顧四殿下也無所謂不是？宮中有的是嬤嬤乳母，況且娘娘還要服侍皇上，自然不用花太多時間在四殿下身上。”

    媚央點點頭，宮中的皇子皇女大多也不了，她自是沒機會去看別的娘娘是怎帶孩子的，許是她們也這般呢？話前朝還獨設一宮，供皇子皇女居住，誕育皇嗣的宮妃生下孩子那一刻便要與骨肉分離，今後就連探望都非易事。防得便是宮妃花太多心思在孩子身上不肯好好伺候皇帝，以及將來某位皇子繼承大統與母妃牽連太深造成外戚專權。本朝雖寬鬆了一些，宮妃可以自己撫養子女，且大多是自己撫養，可誰都知道，若是太過專注於子嗣，恐怕會使皇家不滿。所以大多數妃嬪還都是將孩子半托付予下人，就如太後當年做的那般，雖是有弊端，可也是不得已的選擇。

    見蓮青抱著暄兒離去，媚央喚來琳琅，問道：“本宮叫你盯著芙蕖宮的動靜，成果如何？”

    琳琅道：“稟娘娘，芙蕖宮近來遣人去青竹宮有兩三次，送的大概是藥材等物，當然娘娘的人也不能仔細檢查，若夾帶也不定沒有。不過宜嬪到芙蕖宮也做過幾次客，看了芙貴姬是不打算把此事瞞下來了。除此之外，還有一件值得注意的事情……”

    琳琅沉思，似乎是在想如何組織語言。

    媚央道：“你繼續。”

    琳琅繼續道：“芙貴姬前些日子，與宜嬪一道去了丹芍宮一趟。”

    媚央蹙眉：“她去丹芍宮做甚？嘉貴妃可曾傳喚她，或是有事找她？”

    琳琅搖頭：“並沒有，嘉貴妃一向看娘娘不順眼，娘娘可要注意些才是。”

    媚央點頭，又道：“可若算上安家與溫家的關係，嘉貴妃最看不慣的應該是芙貴姬才對。”

    琳琅搖頭：“雖是如此，娘娘誕下四殿下，嘉貴妃或許早就將娘娘視為威脅。且嘉貴妃一向頗有心計，若是來個一網打盡也不定。”

    媚央點點頭，不再做聲。琳琅心知她在思考，悄然退下。

    第二日請安過後，回宮路上，嘉貴妃便來尋媚央。隻見她一身妖嬈的玫紅衣裳，上繡芍藥花樣，頭挽起高高的髻子，正是一副勢力廣大的高門寵妃模樣。比起媚央平日即便花枝招展也刻意不要太過奢華的打扮，顯得十分招搖。然而配上嘉貴妃的妖豔容貌，這身華麗到略顯俗氣的裝扮，卻恰到好處。可見人若是氣質相符，無論何種打扮都相得益彰。

    “臣妾朱氏參見貴妃娘娘，娘娘萬福。”見嘉貴妃刻意向自己走來，媚央十分規矩地行了一個禮。因晉升主位，媚央也改自稱“嬪妾”為“臣妾”。此時媚央恭恭敬敬，挑不出一絲錯處。當然，嘉貴妃此行來，也並非是為了挑媚央錯處的。

    “朱貴嬪有禮了。本宮一向事忙，還未親臨重華宮賀妹妹晉封之喜，在此致歉。”