壽明殿內，太後方才聽聞自己身邊的阿菊在儀元殿時，又昏過去一陣，如今才悠悠轉醒，卻也顧不上自己的身子，忙問宮現下怎樣了。

    竹嬤嬤答：“方才放出去的眼線說，皇上下旨處死昌貴嬪，降昭媛為才人，降珊嬪為采女。”

    太後已絕望得沒了力氣，如今虛弱地道：“弋兒他……怎能這樣趕盡殺絕……”

    竹嬤嬤勸道：“皇上許是已經拿到昌貴嬪謀害先皇後的證據了，還有，含章宮那邊……也鬧出了麝香……其實貴嬪做了許多不該做的事，皇上大怒，也是尋常。貴嬪到底隻是太後您的侄女，皇上卻是親生兒子啊。”

    太後看向竹嬤嬤：“阿竹，你是說，是哀家太偏心德怡了？”

    竹嬤嬤不知如何回答。

    太後長歎一口氣，道：“罷了，罷了，本以為熬過後宮爭鬥，坐上皇太後便可事事順心，卻不想還有被自己兒子所牽製的一日。”

    竹嬤嬤見太後心灰意冷，連忙安慰道：“太後您還有陳家嫡次女，還有珊……陳采女小主，還有端芳儀……”

    “徽怡不成事，況且現下又被貶為才人，陳采女也是如此，端芳儀？到底是清高的人，哀家指望她去爭什呢？哀家如今，到底是誰也沒有了啊。”太後道。

    “太後……”竹嬤嬤喃喃道。

    太後閉目，向榻後靠去，似想了許多，又下定了決心，說道：“棄德怡，保徽怡。”

    “太後您說什？”竹嬤嬤一時驚訝，問道。

    “那麝香到底是哀家的族兄送給德怡而非徽怡的，事情本就與徽怡無關，想來皇帝也是這認為的。既然如此，徽怡禁足即可，不必廢她昭媛之位。再者德怡搬出去之後，徽怡以昭媛之位，也可遷居青竹宮主位。”太後緩緩解釋道。

    竹嬤嬤卻不想太後可以如此絕情，立即便下決心拋棄了自己的大侄女，要知道得知沈頤之死的真相後太後還欲盡全力保住陳德怡呢。

    太後卻是知道竹嬤嬤所想，道：“哀家總要保住一個罷，德怡是鐵定保不住了，便隻有徽怡了。”

    竹嬤嬤在心中微微歎息，道：“也罷。奴婢這就去告訴皇上您醒了，順便把您的意思傳達給皇上。”

    “去吧，”太後說道，又無力似的癱在榻上，闔上眼，喃喃道，“這回皇上肯定會讓哀家養病，哀家養便養吧，容那幾個小蹄子蹦躂一會兒。等哀家將養好了，定不會輕易放過一個。”

    ……

    景弋到底是妥協了，隻禁恪昭媛與珊嬪的足，並不降她們的位分，但陳德怡到底是要被賜死。賜毒酒白綾之前，媚央請求景弋，去見陳德怡一眼，問幾句話。

    景弋自然應允。

    ……

    陳德怡如今也並沒有被搬出青竹宮，故而媚央還是在這嫻月殿中見她，隻是這嫻月殿再也不似從前陳德怡為皇貴妃掌鳳印時的輝煌——彼時不少妃嬪常常入嫻月殿走動，故而陳德怡也將殿中布置得十分華麗，以彰皇貴妃之尊貴。如今整殿仿佛如沉寂了十餘年一般，門前處處都落了灰塵。

    “眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了”想來便是如此罷。媚央想。

    不去想自己是否也有一天會如此，媚央推開殿門，入眼卻是一片昏暗。

    宮中的窗皆用紙糊，隻有皇帝、太後、皇後宮中的窗子可以由琉璃製作，然而沈頤崇尚節儉，卻也沒有這樣做。然而各個殿中少不了有奢侈些的妃嬪，為了殿中明亮白日亦點燈盞紅燭，陳德怡便是其中之一。故而往常入嫻月殿，都可見一副明亮景象。而如今不知是內務府虧待還是陳德怡刻意為之，正值白日，嫻月殿正殿中卻昏暗無比。

    但即便點明燈火又有何用呢？殿中人的前路已是茫茫黑暗，周遭再明亮又能如何呢？

    隨行的元翠喚一聲：“懿妃娘娘駕到，罪婦陳氏還不出來迎接？”

    良久，內的寢殿那邊才傳來輕微的響動，隻見一婦人踱步出來，身著素衣，麵容憔悴，發也未綰，其中竟可見點點銀白。