采瀾忙按住媚央的手，道：“說什傻話？你我姐妹，原都是一樣的，你若沾染血腥，那我也逃不得。至於其他……媚央你放心，我隻不過稍微調整了一下陳采女安神香某樣東西的用量，使原本用以安神的熏香變得催人暴躁。”

    媚央靜靜感受著從采瀾手心傳來的溫度，道：“那便就此而止罷，如今你有了身孕，也不宜多思。”

    采瀾斂目：“我正有此意。”

    二人的姐妹情誼不曾出現嫌隙，亦是相談甚歡。對采瀾懷胎的欣喜與對媚央受傷的擔憂交雜著，也叫媚央又一次感受到了人間的溫暖。於是她再次做了決定，不再算計旁人，也不再暗害旁人。

    ……

    六月初，陳采女要求見太後。

    如今太後又是病著，身子一日不如一日，隻是強撐著罷了。隻是她到底顧念著陳采女，故而一得到消息，便向景弋請求見陳采女。後宮中無上尊貴的皇太後啊，皇帝生母，又是皇帝長輩，如今卻也低聲下氣地開始懇求了。

    彼時景弋正於儀元殿與媚央、采瀾相談甚歡，聽完令慈宮的請求，不由目光陰沉，道：“陳采女本就在禁足，如今嫁禍一事尚未查明，更不該出嫻月殿。”

    先前榮兒一事，景弋雖是查了，可媚央與采瀾都下了決心不再插手，故而景弋也一點證據都沒查出來。隻是景弋厭陳徽怡已久，深信此事是她所為，便一直擱在那，待某日有一分一毫的證據便降罪陳徽怡。

    媚央不語，她不願再沾染這件事情。卻是采瀾道：“嫁禍一事證據到底不全，況且太後娘娘一定思念陳采女，皇上不如便全了她們的心意。”媚央驚詫地看了采瀾一眼，便將心思收在肚子，並不多言。

    景弋眉間隻剩厭惡：“太後對朕怕都沒有這般的思念。”采瀾繼續勸道：“皇上，這也是為了皇家顏麵，不然傳出去，難免有人閑話說皇上連見都不讓她們見一麵。”

    “皇家顏麵？她們做的事哪顧了皇家顏麵？”景弋十分不屑。但思量一番過後，還是吩咐呂熙，道：“罷了，便叫陳采女去令慈宮罷，左右朕是不願再見她們了。”

    於是呂熙便出了儀元殿，媚央、采瀾繼續與景弋說說笑笑，好不熱鬧。

    ……

    陳采女身著采女一等的服侍邁入壽明殿中，身著的衣衫是素色，並無半個花樣，頭上也隻簪了兩個銀蝴蝶。而太後所著也不過是令慈宮能找到的最樸素的衣裳，連殿中的紅燭都撤下了兩對，昏昏暗暗的，姑侄倆倒是相襯無比。

    “你來看哀家了？”太後緩緩道。

    陳采女點頭，並不做聲。

    太後眉間升起了幾分不滿：“你千方百計地來看哀家，不會為了站在這一言不發罷。”

    陳采女搖頭，道：“嬪妾做了蓮子羹，請母後一嚐。憐子之心，嬪妾懂得。”

    太後眉間的不滿才消逝了幾分，說道：“你懂得，可惜皇帝不懂得。但你單單懂得無用，讓皇帝懂得才有用。”

    陳采女眸間閃過一絲寒厲，又轉瞬即逝，不落痕跡。她吩咐道：“給太後呈羹罷。”於是陳采女身後的妙笛便端了一碗羹，那羹散發著誘人的香味，仿佛陷阱一般。太後身邊的蘭嬤嬤接過，執起妙笛遞上的勺子，伺候太後食了一口。

    菊嬤嬤叛變後，太後身邊就隻剩竹、蘭兩位，媚央被掌摑後景弋又用以下犯上的名義處置了竹嬤嬤，如今太後身邊的心腹，不過是蘭嬤嬤一人而已。

    太後讚道：“如今是六月，你能尋到桂花，已是不易。”

    陳采女道：“那便請太後多飲幾口。”

    於是太後一勺一勺地將那羹湯飲盡，眼中也多了幾分溫柔的意思，道：“你的降位與禁足，到底是姑母對不起你。隻是你也頗無用，不能叫皇帝信你，反而叫他半分證據也無，空憑榮兒一麵之詞就疑你。”

    陳采女的眸光不由多了幾許寒冽，但她一直盯著地麵，故而掩飾得很好。隻聽她到：“太後可知為何皇上疑心嬪妾？”