於是朱涵與朱溶將戶部官員的罪證呈於賀學士，賀學士看後大怒，連連斥道：“這些佞臣，真是罪該萬死！”不必朱涵囑咐，又召集了許多或一心為民或貪圖名利的文臣，於一日一同參見景弋，向景弋報告此事。

    景弋見大多數人都不屬於任何一派，原本懷疑有人對顧家牆倒眾人推或是其他世家主使，如今也信了幾分，立即下旨要查戶部的賬務。戶部在顧庭遠的管理下已是虧空無數，哪怕連夜集資也填補不了巨額的虧空。這一查，全部露餡，崔進忠、郭正則等官員立即被查辦，打入大獄。顧庭遠雖不曾貪汙，但亦因管理戶部不利，被革了職。景弋遣了他回顧家安養，但對於顧家，景弋亦多加製裁，頃刻間顧家在大景世家中的地位降了好幾個等級。

    但那賀學士卻又上書一道：工部、戶部向來為貪汙聚集之地，戶部如此，安知工部是否清廉？景弋聞言，便下旨核查工部賬務。工部這些年雖略有虧空，但都不大，朱涵連夜用自己和幾位官員的部分身家把那些虧空補上，核查之後，卻是找不出任何問題。於是景弋大讚朱涵年輕有為，朱家的地位愈發提高。

    媚央聽說此事，隻失笑道：“這賀學士，前腳拿了咱們給他的證據，後腳就告咱們一發，倒也不怕得罪人。”

    朱婈笑道：“皇上許就是喜歡文臣這般的性子罷。隻是這回不是禍，而是福，皇上對哥哥愈加看重了呢。”

    而戶部如今不僅沒了尚書，其下許多官員也都被查辦。朝廷不能少了戶部，景弋實在想不出什好人選，便連夜急召從前被貶的朱文德，也就是媚央的父親，回京，繼任戶部尚書一職。朱文德如今已老邁年高，但聽到可以複任，還是立即表示自己可以勝任戶部尚書的職務。景弋又派朱溶任戶部右侍郎一職，協助年老的朱文德。

    三月初，景弋為試探朱文德是否還甘願為大景效力，下旨召他與他續娶的金氏入宮探望媚央，以解媚央思念親人之苦。媚央何曾把這兩人當做親人？不過是奉了景弋的旨意試探兩人罷了。

    但有些人卻全然不知。穎妃與含章宮中怒道：“本宮的哥哥被革職，她從前獲罪的家人卻可入宮省親，憑什？”又一連摔了好些個瓷器玉器。這話傳入景弋耳中，景弋又對她添了三分厭惡。

    這廂元翠領了朱文德與金氏入了朝雲殿。朱文德見媚央身著皇貴妃所穿的鳳裳，眉眼間一副高貴氣質，才意識到，她並不是從前府那個誰也不願管的庶女了。他悔當初沒有好好待這個女兒，不然這些年也不至於這般漂泊流離。

    朱文德愣神之際，金氏卻已經盈盈行禮，道：“臣婦金氏叩見皇貴妃娘娘，皇貴妃千歲千歲千千歲。”

    朱文德反應過來，也同金氏一起行禮，這才沒亂了禮數。

    媚央輕啟朱唇，說道：“朱尚書別來無恙？”

    朱文德答道：“臣無恙，娘娘在宮這些年可也安好？”

    媚央揚起頭，微笑道：“本宮托尚書的福，自然無比安好。”

    二人客套幾句，媚央便問起戶部的職務：“尚書已然年老，如今在戶部任職，可否吃力？”

    朱文德立即搖頭，說道：“臣身體尚好，如今管理起戶部事務，並不吃力。”

    媚央卻知這句話不盡不實，朱溶曾讓朱婈告訴她，朱文德如今已老邁年高，麵對戶部的亂象，心有餘而力不足，處處都要朱溶大力協助才可。媚央看向朱文德，溫然問道：“朱尚書，如今你可怨恨本宮與皇上？”

    朱文德立即變得十分惶恐，又咳了幾聲，說道：“臣不敢。”

    “那便是有心卻不敢了？”媚央挑眉，聲線陡然淩厲。

    朱文德不知說什，隻得道：“臣從前被貶是罪有應得，如今官複原職，也是皇上開恩，臣感激不盡……”但他的神色卻表明他這幾句話沒有一句真心話。

    ……

    送走了朱文德與金氏，媚央放鬆地躺在貴妃榻上，懶懶道：“他對皇上和本宮心中有怨言，本宮容不得他。”

    雲綰擔憂地看著媚央，道：“可他到底是娘娘的父親……”

    媚央勾唇：“他何曾把我當做女兒？”看看窗外的天空，又說道：“再者，天家無父子，本宮已入了天家，在權力麵前，亦不會顧及親情。”

    琳琅點點頭，說道：“唯有這樣，才可問鼎那個位子。”

    媚央知道琳琅所言是什，讚許地點了點頭，又道：“如今他應是去儀元殿麵聖了，金氏呢？”

    元翠道：“金夫人應該在門外侯著，畢竟她是女子，不宜麵聖。”

    “甚好，”媚央道，“去召金氏來見本宮。”