大梁五十年，春。

    湯都，議事殿。

    悠揚的鍾聲回蕩在湯宮的紅牆內，各位文武公卿陸續進入議事殿，按班次站位。殷湯帶著冕冠早早的就坐在寶座上等待各位官吏的到來。

    殷湯道：“新年到來，各部今年的預算，主要的事務調子，各部的尚書簡要的講一講，讓大家議一議。隨後遞上一份詳細的文書上來。”殷湯說著話，掃了一眼各部的大員。又道：“禮部，你先說說吧。”

    禮部尚書趙祥瑞出列行禮道：“稟大王，除常例節日慶典，今年年末就要竣工的慶鬆學宮、還有陵寢的開工、祭祀殷氏先祖。這三件是最為主要。預算為六百八十七萬兩又九千兩。”言畢退回班次。

    工部尚書黃在山依次出列，彎腰行禮道：“稟大王，工部今年事務頗多。除修繕宮殿、城牆等常務。”“大渡河下遊清水郡差人來報，大渡河又有決口的跡象。並且全國八十萬駐防將士的鎧甲，兵器，冬裝也需要大量補充。初步預算為一千八百萬兩以上。”言畢退回班次。

    刑部尚書唐震出列行禮道：“稟大王，除日常抓捕，判決外。有三股流寇，在各地作亂，是要緊之務。因此需在今年六月份以前將其剿滅，否則在秋天劫掠道足夠的糧草，藏匿到深山，待到大雪封山時，絞殺十分不易。周而複始，其禍無窮。初步預算六百三十萬兩。”言畢退回班次。

    殷湯輕揉眉心，微闔雙目。

    戶部尚書蚩肅出列行禮道：“稟大王，去年收糧四百萬擔。漕運銀，六百萬。茶、鹽、生鐵共收銀一千九百萬。布匹、生絲、綢緞、絹共二十萬匹。朝廷與草原邊市共收銀一千一百萬。”“朝廷邊市按律十取五。布匹、生絲、綢緞、絹，十取四。漕運，十取六。糧取八鬥。”若是都依各位大人所言，國庫地皮扒去三層也是不夠。言畢退回班次，閉目不言。

    吏部尚書宋城書出列行禮道：“稟大王，吏部除常務外隻需補充各類案牘，紙筆。預算約一百萬兩”

    兵部姬滄出列行禮道：“稟大王，去年議伐蠻一事沒有定論。兵部因此遲遲未定預算一事。”

    聽到此言，殷湯雙目放出精芒。

    殷湯道：“各部都缺銀錢，奈何每年靠賦稅也隻是年初到年尾。銀錢無非就是開源和節流，蚩大人掌管戶部就像一隻鐵公雞，節流就不要想了。”緩一緩又道：“各位卿家，能不能想出開源的法子？”

    各位公卿，你看看我，我看看你。都不言語。

    兵部二品姬彧出列道：“蠻嶺雖然貧瘠，可嶺長林茂，野獸繁多，礦脈寶石數不勝數。到哪開采半年什就都有了。”言畢，姬彧哈哈大笑。

    眾官員怒目而視，打下來皆大歡喜，打不下來恐有亡國之禍。這姬彧真是不當人子。

    此事暫且擱置，散了朝會。蕭丞相帶著蚩、姬、唐、宋。四人去往偏殿見殷湯。

    殷湯穿一身黑色布衣，係一條玄色麻布腰帶，著步履站在窗前。

    蕭丞相在前、兵部尚書姬滄、戶部尚書蚩肅、刑部尚書唐震、吏部尚書宋城書、在後。一齊對殷湯行禮。殷湯揮揮手，兩名仆從搬來繡墩請各位大人坐下。