枯葉之下,本來是人工土壤的表層,竟密密麻麻覆蓋著一層薄薄的黑色藤蔓。
它們呈發散狀,從略粗的主幹長出數個分枝,分枝再長出更多更細的分枝,直到末梢,末梢處的藤蔓猶如初生的蚯蚓,歪歪扭扭地向前延伸著。
下層的土壤已經變成某種凝膠狀的物質,散發著一股濃重的化學藥劑般刺鼻的味道。
“這是什植物?你認識嗎?”羅威利詢問身邊的生態學家。
宋文小心翼翼地用手指撚起一截分枝,那枝幹應聲而斷,像木炭一樣碎成黑色粉末。
“沒見過,但從狀態看,好像已經死了。看生長方向,是從圍牆那邊延伸過來的。”
羅威利又返回林子中央,再次扒開枯葉,這的土壤已經恢複了正常,表麵也沒有藤蔓,而且樹上的葉子也沒有紅色的汁液流出。
“往圍牆那邊走,看看它的根在哪?”
兩人繼續朝著剛才的方向前進,這次他們邊用腳撥開枯葉,邊向前移動,下麵的土壤無一幸免,全部被黑色藤蔓侵占,鞋子踩在上麵,留下一個個由黑色粉末組成的鞋印。
越往前走,周圍植物的葉子呈現越人的紅色。
快到林子的邊緣時候,藤蔓組織顏色終於發生了變化,隱隱帶了一點猩紅。
前方是幾叢密集的已經變成血紅色的灌木,隻需穿過這,就能走出這片林子,到達學校的圍牆。
但羅威利站住了,透過灌木間的縫隙,他已經隱約能看見對麵的圍牆。
那竟是——一麵血紅色的圍牆!
羅威利的心已經涼到了極點,他不知道這些藤蔓是什東西,那該死的血紅色液體代表什,它的源頭又是什。
難道……羅威利不敢想了,他有種很不好的預感。
宋文的臉已經猙獰扭曲,喉嚨發出野獸般的低吼,和斷斷續續的哽咽,他在遭受前所未有的精神折磨。
他不顧一切地從羅威利身邊衝了過去,一頭紮進了血色灌木叢,然後掙紮著從另一頭鑽了出來。
“泰亞在上。”宋文急促地說了一聲,便呆在了原地。
“宋博士——”
羅威利緊隨其後,不管宋文看到什,他想讓宋文不要衝動。
但直到羅威利也看見那麵圍牆後,他的聲音戛然而止。
眼前是一麵覆著血紅色苔蘚的岩壁,表麵順著人工開鑿的痕跡凹凸起伏著,高度足有十幾米,直接和穹頂相連。
然而吸引他們注意的,並不是這麵紅色岩壁,而是中間的一個不規則的洞,那個洞離地麵二十公分左右,直徑有半米,麵黑黝黝的。
一根小腿粗的紅色藤蔓從洞蔓延出來,順著岩壁向地麵生長開來,延伸進兩人身後的這片叢林。
洞口處,還有藤蔓所經之處,附近的所有植物就像被鮮血染過一樣。它以洞口為中心,由可怖的紅色慢慢漸變為植物本來的綠色。
這片紅色直徑大概有四五米,剛好藏在林子的後麵。
一片猩紅世界,這場景雖然讓羅威利感到毛骨悚然,但並不是最壞的結果,至少他沒有見到恩雅。
羅威利走近那個洞,腳下發出了吱吱聲,一種濕漉漉的感覺,仔細看才發現,那是苔蘚葉子被踩破後流出的血色液體。
羅威利蹲在洞口,將洞口上方的苔蘚撥開,成片的血雨從苔蘚根部灑落,有些還濺到了羅威利的臉上,黏糊糊的。
不過並沒有血腥味,反而有一股說不上來的清涼之感。
將洞口附近的植物清理之後,羅威利終於發現了自己要找的東西。
“果然,”羅威利說,“這是一扇氣密門。”
在苔蘚被清理開的地方,隱約展現出一扇門的模糊形狀,門頭上麵的岩壁上還有黃黑警示標識。
“這是維修通道?”宋文問,他的狀態已經好多了。
“對,卡洛琳說學校擴建了一段隧道,這應該是和隧道相連的維修通道,不過看起來已經作廢了。”羅威利說。
在穀神星內部,有和普通隧道幾乎同等長度的管道網絡,它們由維修通道、環境控製管道和空氣循環管道等等組成,其中的維修通道一般都和隧道相連,用於維護內部的大型機械設備。
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