穆王七年的夏天，比往年更熱，陽光熾烈，雨水豐沛。陸逵在教授觀星課時提到，今年的莊稼恐怕要比往年成熟得更早一些。陸逵說的本是農時與民生，可在學生的耳聽來，莊稼早熟，那意味著秋假也要提早來到了。

    秋假之前，要考核學生射、禦兩課，這恐怕是最受學生歡迎的考試，因為這種考試是以田獵的方式進行的，又有哪個血氣方剛的年輕人不喜歡田獵呢？

    今年夏天的雨水多，射、禦這種要在室外講授習練的課程，遇到雨天便要延後，一來二去，延後的射課和禦課都集中在了八月。

    這天是個晴天，博士蘇曠帶領著一年生在校場上講授射課。射禮的知識是要和犁父老先生在他的禮課上共同講授的，今天蘇曠是帶著學生們習練五射之技。

    學生們在箭靶前一字排開，男學生與女學生分開練習。女學生用的是特製的弓，弓力比男學生用的要弱一些，以便力量小的女學生也能拉開。即使是減弱了弓力，要把弓拉滿也讓兮子頗費力氣，更別提射箭上靶了。入學以來的每次射課，兮子都很認真的練習，直到現在仍然進步不大，這讓兮子對自己很不滿意，隻能更加刻苦地練習起來。

    蘇曠並沒有對女學生的射課成績抱什太大的期望，實際上似乎所有人都不對女學生的射禦二課有什要求，畢竟那都是些纖弱的女子，讓她們陪著王姬走走過場就可以了。大部分的女學生也都是這樣想的，於是女學生習練射技就懶散起來，嘻嘻哈哈的把靶場當成了她們投壺娛樂之所。

    不過蘇曠對一年生的男學生卻是非常嚴厲，這些各國來的公子，已經學習了幾個月，竟然還有不能中靶的，這讓蘇曠很不滿意。尤其是這一輪齊射之後，男學生的靶子上竟無一箭射中靶心，蘇曠終於忍耐不住，將所有男學生叫停，指著箭靶爆發道：“國之大事，在祀與戎。爾等都是未來國家的主君，如果連你們的射技都如此不堪，將來執掌國家之後，又怎能教導好自己的子民呢？”一眾男學生都麵露慚色，低下頭不敢言語。蘇曠見狀愈發生氣，指著箭靶大聲喝道：“爾等大好男兒，你們誰能告訴我，他能射中那個靶心？”

    “我來！”一個清亮的聲音響起，眾人扭頭一看，隻見王姬姬曼從女學生中走出，走到一個男學生身邊，伸手拿過他的弓，張弓搭箭便射，一箭正中靶心。旁邊幾個女學生高聲歡叫，興高采烈地為王姬喝彩。姬曼將弓拋回給那個男學生，飄然走回了女學生中去。

    蘇曠不再言語，冷冷地用目光掃視眾人。男學生們頭垂得更低了，在蘇曠的目光逼視下惴惴不安。蘇曠沉默了一陣，終於暗自歎了一口氣，恨恨地對男學生們說：“你們真是我帶過最差的一屆！”

    蘇曠走到姬曼射中的靶子前，見箭中靶心，沒有穿靶而出，還沒有達到“白矢”的標準。不過對於一名女子來說，能夠射中靶心已經是很不錯，尤其是在那多無能的男學生的襯托下，就更顯難能可貴。蘇曠取下箭支，走到姬曼身前將箭遞給她，誇讚道：“不愧是武王的血脈，你的那句‘彼處男兒吾勝之’，看來不是虛言啊。”

    姬曼接過箭，恭敬地向蘇曠行禮，表示對先生讚許的感謝。女學生們平日都對這位五縷長髯長身玉立的先生很有好感，也都隨著王姬一起行禮。

    蘇曠心情稍好了些，轉頭張望，見校場另一邊在習練禦課的二、三年生們已經告一段落，正在課間休息，便走過去和禦課的博士師砥打了個招呼，將姬搏虎叫了出來。

    蘇曠領著姬搏虎來到一年生們麵前，說道：“今天我帶來一位你們的學長，來和我一起再給你們演示一遍五射之技，你們要仔細看好。”說完向姬搏虎點點頭。

    姬搏虎在箭靶前站定，取過弓箭拉滿，一箭射出，正中靶心。蘇曠走到箭靶處，見箭頭穿透箭靶寸餘，用力將箭拔出，箭頭因為穿透靶子，沾染了箭靶上的木屑而發白，蘇曠將箭傳給男學生們觀看，說道：“射箭，一要準確，二要有力。箭頭穿過靶子而發白，可見這一箭的準頭與力度，這便是五射之技中‘白矢’的標準。”

    一年生們傳看著箭支，議論紛紛。這時休息中的二、三年生們見有熱鬧可看，便都紛紛圍攏過來。

    蘇曠對姬搏虎道：“繼續。”

    姬搏虎先射出一箭，接著又射三箭，箭箭相連，若連珠一般，皆中靶心。一年生中發出一陣驚呼。

    蘇曠道：“你們看到了，前放一矢，後三矢連續而去，矢矢相屬，若連珠之相銜，這便是‘參連’之技。”一年生們的議論聲更大了。蘇曠大聲提醒道：“接下來是‘剡注’，你們可要凝神看好。”

    姬搏虎持弓而立，忽然搭箭上弓，瞄也不瞄，箭矢瞬間發出，眾人再看，箭已在靶心之上。蘇曠道：“‘剡注’，便是謂矢發之疾，上箭即發而中，你們可都看清楚了？”

    一年生們雅雀無聲，似乎是被這快箭所懾，還沒有反應過來。

    蘇曠走上前去，與姬搏虎並肩而立，姬搏虎向蘇曠行了一禮，向後退出一尺。蘇曠向眾人道：“臣與君射，臣與君並立，讓君一尺而退，這是‘襄尺’。”

    蘇曠走開，姬搏虎又持弓上前，取出四支箭連珠射出，正中之前‘剡注’之箭的左上、左下、右上、右下四處，型若一個“井”字。四支箭之間距離相等，分毫不差，就好像提前量好了距離插上去一般。

    四周圍觀的二、三年生們大聲喝起彩來，一年生們頓了一頓，也轟然喝彩。

    蘇曠待喧嘩聲止住，道：“四矢貫靶，如井之容儀也，這是要對箭矢的準確性有高度的把握才能做到的‘井儀’之技。”

    姬搏虎演示完五射之技，將弓放下，昂頭挺胸，氣宇軒昂。

    蘇曠看著一年生的男學生們，大聲道：“今日給你們演示的這位學長，隻比你們早一年入學，如今卻已經五射之技俱全。”接著轉向姬搏虎，問道：“姬搏虎，你可有什習練箭技的秘訣？來給他們說一說。”

    姬搏虎被先生誇讚，不好意思地摸了摸頭，說：“也沒啥秘訣，就是多練就行了。”

    蘇曠滿意地點點頭，向一年生們道：“你們都聽到了！射禦之術，沒有什捷徑，唯有勤練而已！”一年生們齊聲應諾。

    蘇曠讓一年生們繼續練習，轉過身拍拍姬搏虎道：“不錯！不過不要驕傲，你距離一個真正的神箭手，還有很長的路要走，還要繼續磨練自己才行。”

    姬搏虎連連稱是，虛心向蘇曠行禮。蘇曠點點頭，姬搏虎便退回禦課的學生中去了。

    .

    仲祁和伯將迎著姬搏虎走來，伯將一把搭上姬搏虎的肩膀，笑道：“又讓你小子露了一回臉啊！”

    姬搏虎還沉浸在剛才的情緒中，謙虛道：“哪哪。”

    三人信步而行，走到校場周邊，見新添置了許多兵器架。

    姬搏虎欣喜道：“呦，這是有新兵器啦！”三人快步走上前去查看，見那些兵器架上果然擺放著很多新製的兵器。

    姬搏虎一眼便看中了一雙赤金錘，拎起來耍弄了一番，覺得十分順手，很是喜愛。

    旁邊伯將道：“這錘子倒是蠻適合你啊。”

    “我也覺得很喜歡。”姬搏虎又耍了兩下，道：“不過，這錘子更適合近身搏擊，在車戰上，恐怕沒什用。”

    仲祁道：“可以隨身攜帶，車戰用長戟弓箭，步戰用錘嘛。”

    “這倒是。”姬搏虎點頭道：“實戰是一方麵。另一方麵，作為一員戰將，站在戰車上，總是手持長槍大戟才更顯得威風凜凜，要是手持這一對銅錘，那威風的效果可就大大的不好了。”

    “怎不好？有詩為讚！”伯將咳嗽一聲，吟道：

    “驚兮惶兮，有雷出焉。

    天傾西北，地陷東南。

    虞國有子，通天修為。

    持重器者，名紫金錘。”

    吟畢，一本正經地看著姬搏虎。

    姬搏虎搔搔頭：“詩是不錯，可是這兮啊焉啊的，說的是啥？”

    伯將和仲祁對視幾眼，終於繃不住了，倆人哈哈大笑起來。姬搏虎這才知道伯將又在揶揄自己，不由怒上心頭，捏起兩個拳頭向兩人撲去。一時間“哈哈”聲和“哎呦”聲此起彼伏。

    伯將以戲弄姬搏虎來顯示自己的智慧，姬搏虎以暴捶伯將來顯示自己的武力，仲祁以一起被戲和捶來顯示自己的無能為力。年輕人們樂此不疲地宣泄著自己的精力，在家國的擔子壓在他們肩上之前，這是他們應當享受的快樂時光。

    不遠處的師砥羨慕地看著三個年輕人打打鬧鬧，散發著青春的活力，自己在這個年紀的過往，似乎已經是很久遠的事了，而今陪伴自己的，隻有漸白的兩鬢、滿身的戰傷和這條瘸了的右腿。師砥拍拍自己的腿，心想要不是這條瘸腿，自己這會兒應該是和師氏的戰士們在北冥戰場上與狄人廝殺，或許已經死在了那冰天雪地的戰場，那也不失為一個戰士最好的歸宿。

    師砥把神傷的情緒按下，站起身來大聲呼喝休息的學生們整隊集合，開始下一輪禦課的練習。

    今天師砥主要是讓學生們習練禦者的五禦之術。上一輪的禦課，先讓學生們練習了一遍“鳴和鸞”，這些二、三年生們對這一項技藝都已經習練得比較熟練，十乘戰車列陣而行，已經能夠做到車軾上的鈴鐺“和“，與車衡上的鈴鐺“鸞“所發出的聲音節奏一致，所謂“升車則馬動，馬動則鸞鳴，鸞鳴則和應”，師砥還算比較滿意。

    這一輪要讓學生們練習“逐水曲”，要求是禦者駕著戰車在水邊彎曲的岸上行駛，車子不會掉到水麵去。師砥的要求更嚴格一些，三年生的車輪距離岸邊不得超過二尺，二年生的車輪距離岸邊不得超過二尺六寸，這下對禦者的心理壓力就大了。

    師砥帶領著學生和五乘戰車來到洛水岸邊，這有一段河岸是專門用來給學生練習“逐水曲”用的。三年生倒還好，二年生之前的練習，都是在校場沿著白堊畫出的線條來模擬河岸，今天的課是二年生們第一次在真正的河岸邊練習，心不免都有一些忐忑。

    練習所要走的距離，大概有半，禦者隻需要駕車走過這半的河岸，即可轉回將車交給下一個要練習的人。不同的是，三年生們被要求駕車快速通過，二年生們因為是第一次實地演練，隻需要慢慢走就可以了。

    三年生先練習，練習完畢後，三年生們會登上二年生車右的位置，為學弟提供指導和保護。

    姬搏虎排在二年生中的頭一個，他看看身邊的學長，似乎比自己更加緊張。姬搏虎衝他笑笑，說道：“沒事，放心吧。”說完駕車而出，駕輕就熟，速度比三年生們還要快些，須臾便跑完了半的路程回轉過來。姬搏虎得意洋洋，輕鬆地向還沒出發的同學們打著招呼，他旁邊的那位三年生倒是一臉煞白。

    仲祁一路小心謹慎，駕車緩緩而行，一路上不時向身邊的學長請教。洛水的水流在身邊嘩嘩作響，仲祁也是充耳不聞，總算是有驚無險地走完了這段路，隻是待回轉時，仲祁才發覺自己後背的衣服都已經被汗濕透了。

    伯將在之前的模擬練習時，從沒有一次能夠做到車輪不壓到白線而順利通過的，他也是師砥最擔心的一個學生，他身邊安排的三年生是眾人中禦術最好的，已經準備好了隨時接過韁繩來救這小子一命。不過伯將自己倒好像並不害怕，他懶洋洋地駕車走走停停，有時停得久了被隨車步行的師砥大聲斥也不在乎，竟然讓他一路順利地走了過來。

    輪到奄國公子奄止時，他走得歪歪扭扭，行至半途再也走不下去，自行停了下來。旁邊師砥大聲斥，或許是受了驚嚇，奄止韁繩一抖，四匹馬竟衝著河岸邊奔去，旁邊的三年生急忙奪過韁繩，努力將馬帶離河岸，可是已經晚了，馬匹在臨近岸邊時轉了個方向，這一甩讓戰車的一邊車輪已經完全滑出了河岸，眼看就要向河中傾覆而去，車上的兩個人大聲驚呼。電光火石間，隻見師砥快步趕上前去，拉住車後的車軫，大喝一聲，竟然生生將那輛車拉回了岸上。

    一眾學生看得呆住，伯將捅捅姬搏虎，問道：“你能做到嗎？”

    “不知道。”姬搏虎呆呆地說：“若隻是那輛車，我應該沒啥問題，可是車上還有倆大活人！”

    仲祁道：“要不要過去看看？”

    “不可。”伯將道：“先生在授課，無召不可擅動。”

    奄止受到了驚嚇，低頭抽泣起來，旁邊的三年生也簌簌發抖。

    師砥大聲斥道：“混賬！！隻是這一點兒小小的變故，哭什哭！”

    師砥讓車右位置的三年生先行回去，對奄止大聲說：“你乃是堂堂一國公子，大好男兒，身負保衛家國之任，將來縱使麵對屍山血海，也要有一往無前的勇氣。”師砥指向前麵的河岸：“你麵前的這條路，是你自己要走完的路，沒有任何人能夠幫你，你隻能依靠自己。”

    師砥頓了一頓，又道：“我會在你的身邊，你掉下去一次，我把你拉上來一次；你掉下去十次，我就把你拉上來十次，直到你走完這條路為止。”

    奄止聽到師砥的話，停止了哭泣，開始哆哆嗦嗦的拿起韁繩。師砥也不再說話，叉腰盯著奄止。

    過了一會兒，奄止的車終於又動了起來，顫巍巍地向前方行去。後麵的學生屏住呼吸，視線都盯在那輛車上。當奄止的車終於通過終點開始回轉的時候，學生們一起大聲喝彩起來，仿佛那個通過終點的便是他們自己。

    似乎是受到了師砥剛才那番話的激勵，再之後的學生們都順利地完成了練習，再沒出過什意外。

    .

    師砥帶領著學生們返回校場，按照慣例，今日禦課的最後一輪，是訓練學生們的車下搏擊之術。

    今日要練的，是結陣攻防。二三年生們一共有八十多人，師砥將他們分成黑白兩個陣營，每陣四十人，各設一主將，他們將手持白堊杆與木盾，結成戰陣攻打對方，被白堊杆擊中頭部和軀幹留下白印的，即判定為戰死出局。

    陣營的分配由抽簽來決定。仲祁和姬搏虎抽到了對立的陣營，姬搏虎拍拍仲祁，笑道：“戰場之上我可是從來不會留手，你可要小心些哦。”

    仲祁見成了姬搏虎的對手，心下也不免有些鬱悶。看到伯將抽的簽，奇道：“伯將你怎又抽中了輪空？”

    人數總計八十有餘，每個戰陣隻有四十人，是以每次都有幾個人會輪空，可奇怪的是伯將卻每次都能抽中，這不由得仲祁不驚訝。

    “這有什，隻是運氣好些罷了。”伯將笑嘻嘻地說：“你們可要努力練習呦。”

    姬搏虎這邊的戰陣，自然推舉了姬搏虎為主將，抽中這個戰陣的學生個個信心滿滿。仲祁這邊的戰陣主將是三年生的隨國太子姬浩，他見自己這邊的人都士氣不高，便鼓勵道：“戰陣之道，靠的是大家的團結和協作。對麵的主將雖然孔武有力，或許在單人對練上有些優勢，可是隻要我們大家同心同力，運用我們的智慧和勇氣，又何愁戰勝不了他們呢？”眾人聽了姬浩的話，又重新燃起了鬥誌，聚在一起商議破敵之策。

    這時那邊一年生的射課已經上完，蘇曠見這邊有戰陣對練，便帶領所有一年生圍攏過來見習。一年生們第一次見學長們的戰陣對練，站在一邊興奮不已，大聲呼喝助威。女學生們也都聚在一起，睜著好奇的大眼睛望向陣中，這些閨中的女子從未見過戰場的樣子，都充滿了期待。

    見旁邊有女學生觀看，準備對練的學生們鬥誌更盛，個個摩拳擦掌，待要好好表現一番。

    姬搏虎的陣營是黑陣，這個陣營的學生皆頭纏黑巾；姬浩的陣營是白陣，學生皆頭纏白巾。師砥一聲令下，兩個陣營的學生各持兵器迅速結陣成型，準備攻防。

    白陣所結陣型為鶴翼之陣，主將居於戰陣後方，有重兵圍護；黑陣所結陣型為鋒矢之陣，不過和尋常鋒矢陣不同的是，黑陣的主將沒有居於戰陣中後，而是立身在整個戰陣最前端的箭頭處，這是姬搏虎要用自己為刃，迅速切開對方陣型，形成中央突破。

    進攻的鼓聲剛一響起，黑陣即向白陣發起衝鋒，黑陣的戰士們大聲呼喝，姬搏虎一馬當先衝在最前麵。白陣的戰士們默不作聲，待黑陣前鋒衝至陣前，姬浩發令，左右兩翼迅速合攏，將黑陣前鋒的幾人牢牢圍在陣中，發起猛烈攻擊。

    姬浩早就料到，以姬搏虎的性格，必然要衝在最前，便使用鶴翼陣，隻待對方主將進入位置即行合圍，隻要將對方主將拿下，此次對戰便可獲勝。戰事發展果然如姬浩所料，姬搏虎陷入本軍重圍，這是姬浩最想看到的情況。

    姬搏虎和身邊幾人被對方圍住，白堊長杆從四麵八方刺來，姬搏虎倒是毫無懼色，手持長盾長杆大呼酣戰，周圍敵軍竟然一時無法近身。

    這邊黑陣將士看到主將被圍，情知主將若陣亡，此戰便輸了，於是愈發加緊攻擊，想要突破白陣的阻隔接應主將。一時間兩個戰陣撞在一起，盾牌敲擊，長杆亂拍。

    周圍圍觀的學生沒想到戰事一開始就如此激烈，連彼此試探攻擊都沒有，上來就已經是生死相搏的局麵，全都緊張地觀看戰局，一時連喝彩都忘了。

    戰陣中打得塵土飛揚，兮子踮起腳來看，卻也看不分明，便問身邊的鴉漓：“鴉漓鴉漓，他們這是打得怎樣了？”

    鴉漓頭也不回地道：“已經是生死局了。黑陣這邊，主將陷入重圍，若要取勝，就看他們主將頂不頂得住，看他們士卒是否能盡快突破白陣，將主將接應回本陣。白陣那邊就看是否能頂住黑陣士卒的進攻，盡快吃掉黑陣的前鋒和主將，黑陣主將一死，白陣就贏了。”

    “那這說，現在是白陣占優？”

    “也不盡然，黑陣看似主將被圍，命懸一線，可是黑陣也用他們的主將牽製了白陣的大部分兵力，現在白陣是用外圍有限的兵力在抵擋黑陣主力的進攻，如果白陣不能盡快拿下黑陣主將，恐怕外圍兵力被擊潰後，有全軍覆沒的危險。”

    “那……”兮子猶豫道：“你能看清具體哪個人都在哪個位置嗎？”

    “咦？”鴉漓轉過頭奇道：“看他們戰陣攻防，主要就是看陣型布置、兵力調度、臨陣指揮……你是想看清楚士卒搏擊嗎？呃……你想看誰？”

    “沒……沒要看誰……”兮子臉上一紅，趕忙裝作若無其事地向陣中張望。

    此時仲祁已經有些頂不住了。他雙手持長盾，和身邊戰友一起頂在白陣最外圍，對方無數的長杆向自己這邊又拍又刺，打在盾牌上震得雙手發麻，腿上腳上也中了幾杆，疼得痛徹心扉。這時後麵又傳來了姬浩的指揮聲音，他大喊著調度陣後護衛主將的士卒向前方增援，大聲鼓勵士卒們，告訴他們黑陣主將即將被殲滅。仲祁咬緊牙關，死死頂住。身後的戰友也持長杆向對手反擊，兩邊的人都大聲呼喝。

    這時白陣陣後幾人同時大喊：“姬搏虎‘死’了！姬搏虎‘死’了！”

    黑陣眾人聞言，攻勢為之一滯。已經有黑陣士卒麵麵相覷，不知是否還要繼續作戰。

    忽聽白陣中央有人大喊一聲：“放屁！”聲音竟然蓋過了白陣眾士卒。接著白陣中央一陣騷動，幾個長杆和盾牌被挑起，飛得老高。

    原來是姬浩見黑陣攻勢猛烈，便讓身邊人高聲喊叫，謊稱姬搏虎戰死，以打擊黑陣士氣。這邊姬搏虎聽到敵人亂叫，氣得不行，奮起神力將周圍敵人的長杆盾牌挑飛了幾個。

    黑陣士卒見己方主將無恙，又重新振作精神，向白陣發動猛攻。白陣士卒也死戰不退，兩方相持在一起。

    旁邊觀戰的伯將搖了搖頭，喃喃自語道：“長杆太長，隻能用於攢刺，隻要對方盾牌陣型密集，短時間內很難突破。若是真的戰場，這時應該安排人持短刃圓盾，專砍前排持盾者的腿腳，打開缺口。若是再有戰車從兩翼夾擊，攻破此陣便不難了。”

    旁邊幾個一年生聽到這個學長分析品評得頭頭是道，便圍攏過來，邊看戰況邊聽伯將解說。

    這時陣中傳來一陣歡呼，原來是黑陣士卒依靠人數優勢，硬生生將白陣前陣擠出了一個缺口，將陣線突破到了主將被圍處，與姬搏虎匯合在一起。白陣外圍阻擊的士卒陣亡了一半，姬浩不得不重新調整陣型，將鶴翼陣收攏成方圓陣，邊打邊退。

    黑陣前鋒也幾乎陣亡殆盡，隻剩姬搏虎一個主將尚存，姬搏虎反倒是戰意更盛。主將之圍被解，黑陣士卒都士氣大振，在姬搏虎帶領下圍攻白陣。白陣在姬浩帶領下繼續頑強抵抗，不過之前傷亡過大，終究是人數有限，不一會兒在黑陣的猛攻下人數陣亡過半，被師砥判定戰敗。

    這場戰陣攻防結束，黑陣獲勝，黑陣的學生們大聲歡呼，周圍圍觀的一年生也大聲喝彩。

    師砥指揮學生們重新列隊，進行課後考評。黑陣的學生個個興高采烈，白陣的學生全都垂頭喪氣。

    師砥背手站在學生隊伍前，待學生們的喧嘩停止，沉著臉道：“此次對練，白陣戰陣排布合理，策略運用得當，指揮調度有方，評為中上。”盯了一眼姬搏虎，又道：“黑陣戰陣排布顛倒，戰略戰術不明，指揮調度混亂，評為下等。”

    此言一出，黑陣學生大嘩，姬搏虎更是不服，高聲叫道：“這不公平！憑什我們贏了還是下等？”