幾人大驚失色，以為李致遠又要變卦，竟異口同聲道：“這是為何？”

    李致遠笑道：“諸位莫急！”

    “本撫向來有一說一，最是講信用，絕不會食言而肥！”李致遠笑地看著忐忑不安的四人道：“你們忘了？本撫還沒教你們試藥之法呢！”

    四人心暗罵：“這法子你真當我們不知道？我們常做硝石、硫磺買賣，浸淫此道達十數載，還用得著你教？”

    這一夥子奸商眼神交流一番，隻覺得莫名其妙，“大家心知肚明的事，意思意思就算了，怎還當真了，這李巡撫該不是個傻子吧！”

    “我等回去一定請教技藝高超的製藥匠，現在就不耽誤撫台老爺的時候了……”

    “那不行！”李致遠立即回絕，“別人教的本撫不放心，火藥乃是火器之根本，以後再出事了該如何是好？”

    其實他們早就不想和這個李巡撫有什瓜葛，今後絕不會再做他的生意，隻是現在又不敢明言。

    李致遠不悅道：“本撫說的話什時候變過，說了要教你們試藥就一定要教，你們這是要逼本撫不守信用？”

    四人無奈，隻得答應下來，於掌櫃道：“那就勞煩撫台了~”

    李致遠於是吩咐一旁的軍士道：“速去提兩桶火藥來~”

    畢安民已然知曉李致遠用意，笑嘻嘻地催促軍士快去取藥。少頃，兩名軍士即提了兩大桶火藥過來，揭開封蓋，等候上官的吩咐。

    於掌櫃見那兩個軍士哼哧哼哧提著兩桶火藥而來，忽然有些不好的預感，試藥需要這大兩桶？

    這時，李致遠“誠懇”道：“還請四位員外先去掉冠帽、衣衫~”

    四人皆大駭，驚道：“為何要脫衣？取少許放在紙張上灼燒不就可以了？”

    李致遠解釋道：“本撫對火藥質量要求極嚴，為免以後再出什紕漏，這檢驗也不得不嚴格些，而這紙試法終究不如人自己的身子敏銳，你們既要與我做生意，不以身試藥，怎能確保火藥質量？”

    “再者，也怪諸位采辦監督不嚴，此批火藥質量尤其不佳，免得待會燒著了諸位的衣裳，再傷了人就不好了，所以，諸位還是脫了衣服比較好……”

    一人質疑道：“就算是以身試藥，隻需取少量火藥置於手上即可，怎會燒到衣服？”

    李致遠頓生不悅，“你這是在懷疑本撫的試驗之法？”

    那人忙道不敢，李致遠一使眼色，一旁的軍士立即上前斥道：“哪來那多廢話，這又沒個娘們，磨磨唧唧地作甚！”

    另一軍士也斥道：“撫台讓你們脫就脫，再廢話我直接提桶潑你們身上了！”

    幾人再不敢言語，戰戰兢兢地開始脫去衣衫，引得一旁圍觀看戲的士兵哈哈大笑。

    張煌言知道李致遠這是要懲戒這四個奸商，他亦知這本是無可厚非，卻又擔心一個不慎會鬧出人命。

    他深知李致遠為人，向來不願意吃悶虧，這回既吃了天大的虧，豈會輕易放過這些作死的奸商？

    既讓人取兩大桶劣質火藥，八成是要全用在這四人身上的，如此大的劑量，可不是鬧著玩的。

    於是張煌言拉過李致遠，小聲勸道：“我已知道你的手段，想來是以其供給所製之劣質火藥而反懲戒其人，以示報應不爽。”

    “我本不欲阻止，但若真鬧出人命，咱們以後該如何與這些商賈來往？”