崇禎十七年三月十七日黎明時分，李自成大軍抵近京都，有城樓守衛借著朝霞微光遠遠望去，但見旌旗招展，遠塵衝天，軍容極盛，似有百萬之眾，守衛大驚失色，急赴城內以告上官，一時間京城內外官民大為恐慌。

    崇禎皇帝聞之，急召百官入朝，與諸臣相對而泣，良久方詢問對策，皆不能答，君臣各自束手無策。

    早知如此的崇禎皇帝冷笑著觀察大堂內百官言行舉止，隻見有人泣淚交加，有人不發一言，有人言馮銓、楊維垣當用，有人又言劉澤清宜封東平伯……

    崇禎皆不應，他隻覺諸臣虛偽不堪，就是那哭泣者也似假意，八成是在等賊軍攻進城後投降新朝，一時心頭大恨，遂忍不住急書禦案十二字，以示司禮監王之心。

    王之心甚是好奇，朝案上望去，原來皇帝寫的是：“文武官個個可殺，百姓不可殺”，但很快便又被崇禎拭去。

    時京城內外人心洶洶，皆言：“天子南狩，有內官數十騎擁護出得勝門矣。”

    且城外百姓忽見大順雄師，是以皆極為惶恐，遂俱奔西直門，以至城門擁堵，嘈雜紛亂不堪，其時守門皆內官為政，諸勳戚大臣皆不能詰。

    少頃，令開西直門以納難民，門立啟，勳戚大臣雖有人憂賊軍細作混入城內，但無一人敢詰問，惟坐視而已。

    巳時時分（上午9點至11點），城下士卒急扣城門大呼：“賊兵至矣！”

    守城內臣急使偵騎探之，報曰，哨騎也，不為意。

    至午時，有五六十騎彎弓貫矢，大呼開門，守卒亟發炮，斃二十餘騎，難民死數十人，城門始閉。

    須臾，賊兵大至，偵騎又報賊已過盧溝橋，接著攻平則、彰義等門，城外三大營兵皆潰而降，幾無交戰，火車、巨（古代攻城的重砲）蒺藜、鹿角皆為賊有，賊反炮攻城，轟聲震地。

    且說京軍已五月未發軍餉，事到臨頭還驅其守城，誰又肯賣力？

    襄城伯李國楨馳馬闕下，汗浹沾衣，求入城麵陳聖上，守城太監叱道：“若無聖旨，任何人皆不可亂入！”

    李國楨大怒，吼道：“現在都到什時候了，我有緊急軍情要立刻稟報皇上，你們這幫死太監還拿著雞毛當令箭，還不快開門！”

    一太監嗤笑道：“襄城伯何故如此，守軍不用命，懲罰他就是，一人不聽鞭一人，百人不聽鞭百人，再不聽者，隻管殺了便是，何必拿這些小事去煩萬歲爺！”

    李國楨無奈，終不得入。

    這時候崇禎已完全不相信文武大臣，於是趕走百官，召了一幹太監入內，決定命所有太監出去守城。

    太監們大嘩道：“那諸多文武大臣又做甚？”

    “而且言官們先前力諫停止內操，現今我等甲械俱無，奈何？”

    不過太監中亦不乏忠君義勇之人，有人就道：“我輩月食五十萬，效死固當！”

    “請萬歲爺爺派己巳年那般數目人等乘城守禦，或許可以抵擋一時！”

    這太監說的“己巳年那般”即是崇禎二年十月至崇禎三年所發生的那場己巳之變，“五年平遼袁督師”一通神操作，平遼竟平到了建虜兵臨京城城下，是以那次也算是京畿保衛戰。

    崇禎聽聞此言略感欣慰，更大讚太監忠勇可嘉，很快便召集“閹軍”數千人，崇禎又搜刮內外，得到最後的二十萬兩庫銀犒軍。

    這時候太常寺卿吳麟征也得知賊軍兵臨城下，急得他慌忙火急地跑步入朝，正巧碰到了內閣首輔魏藻德從宮內出來，吳麟征忙告之其故。

    魏藻德勸道：“聖上甚是煩惱，剛剛才安歇，你就不必入內求見了~”

    吳麟征本不願意，卻被魏藻德強拉而出。

    按照崇禎皇帝的安排，文臣分守全不得登城，最高指揮權歸中官太監，管你是閣老尚書，還是左右都禦史，一律受太監節製！

    當日夜，外城當然是混亂不堪，大順軍、明軍、難民亂作一團，喊殺聲、慘叫聲、炮擊聲不絕於耳。

    不過皇城倒還算安寧，因為太監都派出去守城作戰了，皇宮內空空如也，除了偶爾能聽到遠遠傳來的幾聲炮聲，竟比平常還要安靜幾分。

    安排完守禦諸事的崇禎皇帝回了寢宮，幾天沒睡個好覺的他本想休息一會，但又想著城外就是數十萬賊兵，他哪還睡得著？

    且說崇禎忐忑不安地歪在禦榻上半晌卻毫無睡意，他時而默念著祖宗保佑；時而自我安慰這不過又是一次己巳之變，堅持幾天等吳三桂的勤王軍到了沒事了；時而在心大罵滿朝文武個個可殺；時而又想起孫承宗、孫傳庭等諸多已故舊人……

    崇禎就這念叨著，也不知過了多久，迷迷糊糊之間，屋中竟突然出現一團黑影，看不十分真切，竟飄飄忽忽地向他襲來！

    其實今夜剛過望日，朗月高懸，月色明亮，寢宮內雖未點燈，但卻並不十分昏暗。

    屋內別的分明都能看個清楚，可眼前那一團似霧似影的東西卻怎也分辨不出究竟是何物，就好似眼睛上糊了一層水霧蒸汽，隻覺一片朦朧。

    就在那團黑影向崇禎皇帝襲來的須臾之間，其形狀竟迅速變化起來，先是膨脹拉長，接著便有了人形，很快，眉目身形俱清晰起來，竟是一體貌甚偉的大漢。

    這人粗看之下，方麵大耳，容貌端莊，借著月光再細細凝視，隻見他眉秀目炬，鼻直唇長，麵如滿月，須不盈尺，年紀則難以辨別，說是四五六十都可。

    再看其衣冠服飾，他頭戴烏紗翼善冠，身著四團龍常服圓領，內著搭護，腰間係革帶，腳著黑色皂靴，這穿著打扮似乎竟是大明天子！

    崇禎想起以往所看的宮內收藏的曆代先皇畫像，這人莫不是大明開國皇帝太祖爺？

    崇禎大驚失色，慌忙滾下床來，結結巴巴地問道：“來……人……可……是太……太祖爺爺？”

    隻見那人怒目圓睜，一身殺氣，瞪著崇禎皇帝怒喝道：“好你個朱由檢，將大明天下敗壞成這般模樣，虧你還認得俺這個祖宗！”

    崇禎“撲通”一聲跪在地上，不住地磕頭，泣淚交加地哀求道：“太祖爺爺！快救救我！救救大明，流賊殺進京來啦！”

    朱元璋冷哼一聲道：“流賊！流賊！你還有臉說！”

    “俺當年就是被暴元逼得吃不飽飯，無路可走，才帶著兄弟們造反的！”

    “那韃子朝廷也曾說俺是賊！可要不是那他們暴虐無道，禍害蒼生，讓百姓實在活不下去，縱使是異族當國，老百姓也絕不會輕易舉義造反！”

    朱由檢哭泣道：“太祖爺爺明察，由檢雖沒德行，也不十分中用，可這十七年來，就沒有一日不殫精竭慮，沒有一日不心思國事的。”

    “奈何由檢接手這江山時，天下已然是千瘡百孔。流賊四起，建虜頻頻南下殺掠，宗室藩王貪鄙荒淫，將士不用命，文武百官皆是庸碌無能之輩，且世風日下，官民皆不思報國……”

    不料還未等朱由檢說完，朱元璋便喝止了他，“荒謬！照你這小子的意思，大明有今天，都是你前世皇帝和文武百官、天下蒼生之過，竟與你無關了？”

    “你倒是推的幹淨！”

    朱由檢忙磕頭謝罪道：“由檢絕無怪罪祖宗和臣民之意，隻是……”

    朱元璋冷笑道：“你是何意，老子清楚得很！”

    “實話告訴你，俺那些不肖無能的子孫們到了底下，都已被俺狠狠教訓過了。”

    “朱允炆便是第一個，朕當年給他留下如此一個太平盛世，可他倒好，俺前腳剛走，他後腳就胡作非為。”

    “胡搞也就罷了，可堂堂的天子，竟連他四叔這個外地藩王都收拾不得，實在是無能至極！”

    “俺在底下氣得很，當年真是錯看了他，等他一下來，就抽了他三千鞭子！”

    “至於老四，皇帝做得不錯，很有俺的風範，可這造侄兒的反，卻實在不該，功過不可相抵，所以也抽了他一百鞭子。”

    “朱高熾那孩子著實可憐，能力是有的，俺以前也很喜歡他，隻是身體太弱，又太肥胖，武功也差他父親太多，便也抽了他幾鞭子。”

    “朱瞻基那小子一下來便跟俺吹噓他是什‘好聖孫’，其實他算個屁，先不消說他玩物喪誌那點破事。”

    “老子早就說了不準太監幹政，他不僅不聽，還專門培養太監，結果養出了王振這個東西，還有他生養出來的好兒子朱祁鎮簡直是我朱家之恥！”