公元前541年，楚靈王君篡位後，便開始了自己奢侈驕縱的生活。

    自公元前546年，“彌兵會盟”後，各諸侯國，都輪番朝見晉、楚兩國。

    楚國自建國以來征戰數百年，還沒有達到諸侯朝見的盛況，如今在楚靈王執政期間達到如此盛況，這對自大好勝的楚靈王來說無疑是並肩先祖，光耀後世的功績。

    公元前539年冬季，鄭簡公親自朝見楚靈王，楚靈王邀請鄭簡公到雲夢澤（今湖北漢江平原一帶）狩獵。

    公元前538年春季，許悼公前來朝見楚靈王，許悼公的前來讓楚靈王有了會盟諸侯的想法，便留下鄭簡公在楚國，派楚大夫伍舉出使晉國，目的就是想通過邀請晉國到楚國，以實現在楚國進行諸侯會盟。

    楚大夫伍舉到晉國後說明來意，晉平公本不想答應，但晉大夫司馬侯勸晉平公說；楚靈王君篡位，本就罪惡滔天，現在的他正是風光得意之時，我們就以順從來助長他的驕縱自大，同時也就是增加了他的狂妄罪過。在諸侯彌兵的會盟上，晉、楚都被認定為諸侯大國，都可以主持諸侯會盟，有了晉國的同意，楚靈王會得意忘形，等到楚國的罪行積累夠了，發展成了荒淫暴虐之君，必定會被上天所拋棄，從而降災給楚國，到時還有誰能和晉國爭奪諸侯呢？

    就在楚大夫伍舉出使晉國之時，楚靈王也在為晉國是否會答應自己會盟諸侯，而向鄭大夫子產詢問，鄭大夫子產回答是晉國會同意的，從鄭大夫子產的回答中也可以看出，晉國內部存在的問題，其原話是“晉君少安，不在諸侯。其大夫多求，莫匡其君”，翻譯過來就是晉平公的沒有雄心壯誌，隻求自己的平安餘生，而晉國的各士族大夫們，都在專注於各自的領地和勢力，根本沒有扶持君主的意向，因此晉國會同意楚國的請求。

    楚靈王和鄭大夫子產對於那些諸侯會來的參加這次會盟也進行了交談，在鄭大夫子產看來，諸侯各國都因為“彌兵會盟”，近年來都遵守這那次會盟，而且也都畏懼大國的征討，因此各小諸侯肯定會來參加這次楚國的會盟，不來的可能有魯、衛、曹、邾四國吧，而這四國現在都有著外敵之患。

    公元前538年夏季，楚靈王在申地（今河南南陽一帶）會盟各諸侯，這次除了魯、衛、曹、邾四個諸侯沒來外，其他小諸侯國都來楚國參加。這無疑讓召開會盟的楚靈王得到了前所未有的滿足感，驕縱之情溢於言表，在各諸侯麵前開始鼓吹楚國的強勢，因為宋太子的遲到而冷漠宋太子，並因為徐國君為吳國女所生，而無故抓捕了徐國君。

    楚靈王的無禮之舉，讓各小諸侯都戰戰兢兢，楚大夫伍舉因此勸諫楚靈王，而這時的楚靈王顯然無法聽取別人的勸告，依然是我行我素。會盟諸侯而心滿意足的楚靈王又有了新的想法，那就是率領諸侯征伐吳國，對吳國的討伐不僅是因為兩國的仇恨，更重要的是想通過討伐吳國，來向各諸侯展現楚國強大的軍事實力。