三月二十，學堂休沐。

    貓兒趁此機會，向稷兒問起了那唐家小娘的情況。

    稷兒自打親口向宜妃坦誠有了喜歡的小娘以後，已做好了迎接母後詢問的思想準備，母子連心，稷兒非常清楚母後中意什樣的女子，便娓娓講起那了唐綰綰的情形。

    “.綰綰雖是女子，非常刻苦且極有主意。開國十年，她正是背著父親偷偷報考了國立高等學堂，以全府第五名的成績被錄取。”

    稷兒盡量將這些話說的平靜，可首次向母後介紹對方，仍不免露出幾分熱戀少年應有的模樣。

    貓兒已是過來，自是能看出這般少年心思.稷兒模樣，肖似其父，貓兒不由少許恍惚。

    稷兒卻惟恐自己的講述不能在後母心中為唐綰綰留下一個好印象，便又補充道：“可惜，唐先生秉持著女子無才便是德，覺著綰綰早年跟著他讀過幾年書，已夠用了，對綰綰私下報考高等學堂一事很是生氣，三年來沒給她使過一文學費、生活費。”

    既然貓兒對那唐綰綰上了心，自是將對方幾年來的情況摸了個清清楚楚，也正是因為唐綰綰的所作所為很符合貓兒對兒媳的預期，貓兒才會和兒子談起此人。

    但此刻眼見兒子談興正濃，貓兒便裝作毫不知情，露出些許驚詫表情，問道：“她一個小姑娘，若沒父親支持，如何食宿？如何付束脩？難道是你幫她了？”

    稷兒聞言，麵露些許得意，隻道：“綰綰自強，平日不願受兒臣幫助，高一寒暑假，靠著為西寺街上的陸家絹花坊縫製宮花，掙來了食宿錢”

    “哦？陸家絹花可供應宮呢，對繡娘女紅手藝要求極高，想來這唐家小娘是個手巧的。”

    “那是自然！綰綰不但學習好，女紅也做的精細。”

    瞅機會誇了未來媳婦兒一句，稷兒又道：“但絹花計件算錢，兒不忍她太過辛苦，去年暑假時托玉容香妝鋪的曹管事去學堂招了暑假工，綰綰因此換了個勤工儉學的差事，不但輕鬆了許多、掙的也比以前多了.”

    此事貓兒早已通過調查心知肚明，卻還是溫柔笑道：“我兒如此上心，倒還是個癡情種子。”

    稷兒被母後這句話說的稍稍臉紅，但仍道：“母後，父皇時常說起早年微寒時，母後如何持家、如何協助父皇成就功業.兒臣覺著，綰綰於我，便如當年母後於父皇。綰綰乃兒臣認定之人，請母後成全”

    說這些話時，稷兒鼓足了勇氣。

    他尚不清楚母後的布局和考慮，卻知曉身為太子，婚姻能自己做主的概率並不太大。

    所以他才在即將畢業前，向母後袒露了心聲，以免某日賜婚旨意下來，那時便是為了父母顏麵，也無法回頭了。

    貓兒稍微思索幾息，卻道：“這樣吧，待你們畢業後，先讓唐娘子跟著你白露姑姑做一兩年事，等你參軍回來，再為你們完婚，如何？”

    白露如今已很少進宮，將大多數精力都放在了宮外產業上.貓兒這做，一來是為了遵從陳初要讓稷兒去軍隊曆練的願望，二來，便是讓那唐家小娘跟著白露熟悉一下兩宮掌握的巨大生意。

    說起來，貓兒內心深處不願兒子從軍，雖然如今大楚周邊已漸漸靖平，但從軍終歸有些難以預測的凶險。

    倒是稷兒聽聞母後安排唐綰綰跟隨白露曆練，心下不由激動.白露和寒露兩位姑姑，是母後心腹中的心腹，能跟著她們，代表母後已原則上同意了這門婚事。

    見兒子暗露欣喜，貓兒也有幾分開心，便借機再次勸兒子道：“陛下讓你入伍兩年，母後不攔了。你想去河南路還是兩浙路？”

    這兩個選擇如今河南路督帥是前些年從遼東回調的楊震，將兒子交給楊大郎，貓兒放心。

    再者，開封府就在河南路，此地不但升平已久，且在貓兒的眼皮子底下。

    哪天想兒子了，偷偷去看一眼也不難。

    兩浙路更不用說了地方富足不說，且當年在西北立有大功的秦勝武任兩浙督帥。

    稷兒在表舅手下當差，還有何不放心。

    貓兒這般，也算一片苦心了。

    不想，稷兒卻以稍顯愧疚的眼神看了母親一眼，隨後一撩前襟，徑直跪了下來，隻道：“母後，兒臣已想好了，打算去史將軍麾下的水軍聽差，出海曆練一番！”

    貓兒一聽，小臉頓時拉了下來。

    因史家兄弟的秉性問題，水軍自打組建那日起，便帶了桀驁氣質；兼之水軍的差事風去、浪來，十多年來，為搶占航路，和海盜幹、和呂宋、渤泥，甚至是大食諸國幾乎打了個遍。

    仗著大楚鐵炮，水軍勝多敗少，卻也是大楚諸軍中風險最高的去處。

    陛下雖希望稷兒參軍曆練，可從未製定要他去何處這孩子怎就偏偏選了那最不安全的地方？

    “娘親~”

    見母後麵露不悅，稷兒膝行兩步，如同兒時一般喊了一聲。

    貓兒卻一擺手，稍有生氣道：“莫在這兒賣乖！你就不能心疼為娘一回？去何處不好，非要去那大海上搏命！你去了水軍，娘親心豈能安生？”

    這倒是，兩年說長不長，說短也不短。

    若稷兒去了水軍，隻怕這兩年，貓兒便要夜夜難以安寢了。

    侍立貓兒身後的寒露上前，攙起了稷兒，隻道：“殿下，陛下征戰半生，好不容易換來我大楚千升平、萬民樂業.當年陛下每次出征，娘娘總會茶飯不思、牽腸掛肚，哪回不消瘦幾斤？如今好不容易過幾年太平日子，太子便不要再讓娘娘擔憂啦”

    寒露不但是貓兒身邊的近侍，也是抱著稷兒長大的家人之一。

    她說的話，便是貓兒的心話，稷兒自不會對寒露的勸說心生不滿。

    卻見他起身後，陪著笑臉在貓兒身邊坐了，握住娘親的手，細細解釋道：“娘，父皇早年便說過，日後大楚的未來在海上，可威脅也在海上。如今我朝稅賦，有近兩成半來自海貿，並且海上貿易年年新高，父皇前半句已應驗了，後半句雖暫時未見端倪，卻也不可不防兒臣以後若繼承大統，怎可對大洋重地一無所知？”

    “嬉皮笑臉！和你爹爹當年一個壞樣！”

    貓兒知曉兒子說的在理，可見他那副模樣便來氣，抬手佯裝要打，稷兒卻不再像兒時那般抱頭亂逃，反而笑嘻嘻的主動將後背露給了貓兒。

    那隻打人的手，最終輕飄飄的落在了稷兒的後背上，隻聽貓兒歎了口氣，以少許傷感的口吻道：“早年娘親終日為你爹爹憂心，如今又換你來讓娘親擔驚受怕，你們父子，沒一個省心的”

    責備的話語，卻滿含濃重母愛，讓稷兒也笑不出來了，隻見他微微低了頭，像是十分自責讓母後擔心了，又像是在思想鬥爭，到底是繼續堅持自己的理想，還是留在母後身邊，以盡孝道。

    貓兒見狀，卻忽而抿嘴一笑，隻道：“待你回來，娘親需趕緊為你完婚！以後讓你那娘子為你牽掛去，娘可是懶得管你了！”

    見母後心情好轉，稷兒這才如釋重負，陪母後敘話片刻後，告辭離去。

    殿外日頭正好，稷兒的身影由近到遠，由清晰到模糊，最終消失在了宮門外。

    此時此刻，猶如母子間的人生縮影.養育孩子，就是一個看著孩子漸行漸遠的過程。

    從一刻不願離開母親懷抱的嬰兒，變成一個誌在四方、急於脫離父母羽翼的昂藏少年，似乎隻在眨眼間。

    寒露見貓兒神情稍顯落寞，不由低聲道：“娘娘，方才殿下明明已動搖了，娘娘為何又改了口。”

    無聲一歎，貓兒這才收回了視線，隻道：“當年.”

    貓兒忽然頓了一頓，眼前不由浮現出少年陳初在自己麵前笑嘻嘻的模樣，貓兒下意識的翹起唇角笑了笑，“當年陛下便是這樣，不肯有一刻安生，你若哭哭啼啼不許他這樣、也不許他那樣，他興許會聽你的，但那樣他不開心，我也會跟著不開心.稷兒大了，要學他爹爹做一個男子漢，便由他去闖吧。”

    轉眼到了五月。

    貓兒也知，高等學堂學生畢業後，大多數家長都要開始為女兒尋妻覓夫，為避免唐家長輩在不知情下為唐綰綰訂下親事，便遣人找了媒婆，去京西三十鋪的唐家問親。

    五月十二，是個好日子。

    東京名媒月娘子一早便穿了大紅衣裳，帶了三兩名幫閑，挑著大雁、羊鹿三牲、四京果、四色糖等納彩禮，打聽著摸到了三十鋪唐家家門。

    不料，唐家小娘竟還挺招人稀罕，家中竟已有了兩幫媒婆。

    也是，先不說那唐小娘那俱是上佳的模樣身條，單說高等學堂畢業生這身份，就很吸引人.眼光短的，能看到娶了唐小娘，便意味家中多了一個能掙高俸祿的人口。