曆源成，天資卓絕遠超同儕，幾不下於吾。惜哉傷於荀梟，內力盡廢，筋脈不行。然此人天性通達，別具靈根。焚繼窮年，自行創製，竟又大成。若以此觀之，則吾固不如也。

    ------薑琢《窺夢樓小紀》

    嘉澍別院。

    雨線斜織，落在楚憐蓑肩頭，順著發梢黏在臉上。

    楚憐蓑坐在簷下石階，雙手支頤，一言不發，還帶著幾分稚嫩的臉上隱見幾分焦躁。

    篤，篤，篤。

    又是一串規律的敲門聲，把楚憐蓑從無盡思緒拖回現實，他側耳聽去，發現不是幻覺，真的是有人正在敲門。

    正要起身，一陣疾風略過，薑琢飛一般從他身旁跑過，打開了門。楚憐蓑怕她出意外，趕忙跟了上去。

    開了門，那一瞬間，臉上表情變了又變，由期待變成混合著失落，疑惑，釋然，又帶著一點怨憤的複雜神色。

    然而隻一瞬，薑琢重又恢複平靜。

    門口站著的並不是薑謙豫，而是那天跟著會哀一起來的的小和尚

    “你師傅叫你來的？他人呢？”薑琢見是會哀帶過來的小和尚，卻不見會哀，於是問道

    “我師傅拉著一個老施主正在山下辯法，抽不開身子，所以托我前來傳一句話。”

    小和尚頓了一下，學著會哀的樣子說道：“速速上山。”

    楚憐蓑怕薑琢瞎想，忙拉住她說道：“放心，沒事的。”轉過頭來又對小和尚說道：“有勞通傳，我們這就過去。”

    小和尚話已傳到，頌了一聲佛號，自顧自去了。

    薑琢甩開楚憐蓑，跑進房，把散在桌上的包裹抄起團起來，背在肩上。楚憐蓑跟在後麵，隻顧得抓了一件大氅，連雨傘都沒來得及帶。

    薑琢沿著山路走了一程，然而不辯道路，隻得慢下腳步，讓楚憐蓑在前。山路濕滑，她走得尤其辛苦，但為了趕時間，連鞋子掉了都顧不上了。

    行到濯泉山腳，早看見一個華服老者背著個褡褳，信步在前，慢慢朝山上走著。看似走得極慢，但每一步都好像縮地一般，一轉眼就已拉開老大一截距離。兩人隻得再加緊腳步，朝他追去。

    正趕路間，忽聽得上方不遠處爆出一聲響動，繼而傳來哀嚎之聲，隻叫了兩下，便又寂然。

    楚憐蓑見薑琢走得艱難，也顧不得許多，把她背到背上，施展輕功，朝聲音傳來的方向奔去。

    撥開濕漉漉的草叢，隻見剛剛看見的那個老者正抬起腳，對著倒在地上的人踏去。楚憐蓑背著薑琢，此時想要救護已來不及，隻聽斜刺一聲嘯響，飛出一截枯枝，直直打向老者腳踝處。

    那老者聽得聲響，看也不看，腳掌猛地一沉，下移寸許，改踏為踢，將那人踹飛丈遠，重重撞在一塊石頭上，那人悶哼了一聲，便再無聲響。射來的那截樹枝擦著老者腳踝而過，餘勢未減，奪地一聲紮進樹幹中。

    老者循聲望去，隻見一個少年站在不遠處，手凝在半空還沒放下。

    薑琢見有人出手，糾纏住了老者，從楚憐蓑背上下來，也不管山路濕滑，朝著倒地那人狂奔過去。

    楚憐蓑無法，隻得跟上。

    把受傷的那人翻過來時，隻是一個麵有菜色的陌生男子。薑琢伸出手指試了試鼻息，確定人還活著，隻是暈了過去。稍做檢查後，從背上解下包裹，翻找一通，拿出一顆丹丸送進那人嘴。楚憐蓑站在薑琢身邊戒備，怕那老者冷不防再次發難。

    那老者並不理會突然竄出薑楚二人，而是看著遠處救人的少年，緩緩道：“年景是真的不好了，殺個人都要被攔著。年輕人，壞人興致可是要給說法的。”

    少年道：“那人已經重傷倒地，既受了懲戒，何必多添殺傷。”

    老者忽然暴怒，大叫道：“這人圖財想害我，跟了一路，想一棍打翻老夫，若不是老夫覺察，豈不白白死在這荒山野嶺。這樣的人，不該殺嗎！”

    曆源成麵無懼色，朗聲說道：“以前輩的手段，大可輕鬆甩掉此人。若不是你一路勾引，也不致這般局麵。說到底，還是前輩自己想殺人。”

    “那又如何，”老者嘿嘿笑著，“心思動到我身上，合該他死。”

    薑琢給傷者服了丹藥，然而那人身體依然冰冷，不見好轉。雨點落在那人身上，與額頭滲出的冷汗交匯一處，竟凝成慘白的霜花。

    薑琢與楚憐蓑對望一眼，俱是驚駭莫名。那老者功力陰寒狠毒至此，屬實霸道。

    楚憐蓑見此人裝束破陋，當他是此間的山賊土匪，被人打殺也是應當，並不想薑琢因為他在此多作耽擱，於是催促道：“薑琢，別管他了，我們還是抓緊上山吧。”

    薑琢在麵前排開的瓶瓶罐罐左右挑揀，最後還是把全部藥重又包裹起來，背回背上。然後從懷抽出一包油紙包，一手擋著雨，一手把油紙包放在在腿上，細心解開，取出一丸丹藥，傾在那人嘴。