黑旗風雲

    此刻，劉曉坐在船上，不，應該劉大坐在船上，望著滔滔的防城江，心中五味雜陳。

    防城江發源於廣西扶隆北部，全長二百，沿途匯集了扶隆江、那勤江、大錄江、華石江等較多支流，流經扶隆、那勤、大錄、華石、附城、防城，最後泄入防城港灣。

    防城江沿江拐角回旋、灘多、流急，舟船難行。每到春雨連綿，河水上漲，流勢更為壯觀，大有猛虎渡河、魚龍躍波之勢。

    防城江與距上思不遠，因為防城江的存在，上思州的許多男子吃的都是“水上飯”，其中熟悉水性與礁石者，護舟出灘，其名則為灘師。

    灘師對水下隱伏的暗礁，了若指掌，曆險如夷。但在風大浪急時，灘師也不敢冒險行船，須下錨等到風平浪靜才敢過灘。

    有的時候，還需要搬灘，船到灘頭，先由挑夫把貨物卸下來，由纖夫將空船從上灘下碼頭拉到上碼頭，再裝船走人。

    這樣的活路對於船工和纖夫們來講，就是一場賭博，一場用他們唯一值錢的東西——命，做賭注的賭博。

    闖灘成功，錢入口袋；一旦失敗，則拋屍江中，葬身魚腹。

    對於那些窮得隻剩下一條命的拉船人，那一道道險灘便是他們的一道道生死關。

    即便這樣，有時候命都不是他們自己的。

    “作為灘師，如果指揮闖灘失了手，‘扯船子’就要被牽索拖下水，屍體得到十幾外的桐麻灣去撈，有的連屍體都找不到。”

    劉二雖然的輕描淡寫，但劉大卻能從中聽得出來，纖夫和灘師差事的凶險。

    再悲再苦，防城江上灘師職業依然有人做，纖夫依然眾多。

    看著劉大擔憂的目光，劉二嘿嘿一笑安慰他：“我做灘師兩年多了，像我這種人是活在刀尖上的，活一，就做一；死在哪兒，哪兒就是墳，沒啥好埋怨的。”

    聽了劉二的話，劉大不由在心歎了口氣：恐怕正是因為窮山惡水、激流險灘，才讓劉二形成了豪邁豁達的個性。

    劉二和劉大並排坐在船頭，他一邊同哥哥著話，一邊指揮船工避開險灘礁石，渡險如夷。

    到了木頭灘，但見亂石羅布，潛伏水中，一路不絕，中有航道，仍無險象。

    劉大以為灘險不過如此，劉二卻笑道：“還早著呢！”

    果然，船行到原坪，遠遠就見水中巨石如犬牙交錯，木船心翼翼地在人頭石、虎頸石的空隙中穿行。

    劉大的心情開始緊張起來，但這隻不過是一路上的序曲而已。

    過了原坪，來到上灘，隻見三座石峰潛伏中流，路狹水急，浪湧如山，船既要度風向，又要審水勢，更要察暗礁。

    越過一柱，眼看要撞上另一柱，船工一個急轉舵，劉二同時一點篙，才幸免觸礁。

    連續三次周折，方從柱中脫身出來，劉大捏了一把汗，劉二和船工們也鬆了一口氣。

    接著一路經過雪灘、龍灘，都不甚險。

    “哥！等到了華石鎮，我帶你去見一個人！”劉二悄悄對劉大。

    劉大與劉二雖然是兄弟倆，但這些年來，劉二從沒與劉大交流過，就好像沒有這個哥哥一樣。

    如今，哥哥的病突然好了，能與自己話交流，讓劉二突然覺得不再孤單，兄弟間的感情一下拉近了許多。

    “見什人？”劉大好奇的問。

    “一個奇人！”劉二神性兮兮的。

    “什奇人？”劉大越發覺得好奇。

    “現在不能，到時候你就知道了！”劉二賣起了關子。