在穀中行了半日，張雲嶽將薛義舟引至一處山穴，隻見此穴之中有石床石桌等物，一溪暗湧汩汩而出，洞外枝節橫生，將入口隱在其中，極是隱蔽。此處便是張雲嶽所言修煉之所，常在此處燒鼎煉丹，打坐修行。薛義舟初來此處，心中極是喜悅，與師父灑掃停當，便取火石點起柴火，取了幹糧食用。修道之人日常清簡，隨遇而安，洞中簡陋，二人卻自得怡然。

    張雲嶽見收拾停當，便自包袱之中取出一台金鼎，置於鼎台之上，隻見此鼎雖，卻生得精光熠熠，光可鑒物。此乃張真人成名寶物“金光鼎”，既是煉化之器，又是仙物法寶，故而張雲嶽道號“金鼎道人”，蓋因此而得名。

    張雲嶽自鼎中置了些導引藥石，伸出二指在篝火之中一略，真氣過處，便將一道火焰引出，此焰便似遊龍一般，在其指尖環繞而走。張真人輕喝一聲，在鼎下點指，此火便盤踞鼎下，圍繞成團。火乃以真氣所化，隻見一道青色真氣於火團之中上下翻舞，鼎上立時金光大作，直將一個鬥室耀得流光四溢，煞是好看。

    薛義舟二目圓瞪，直將師父驚為人。張雲嶽見他這般，笑道：

    “這般雕蟲技，怎如此大驚怪，燒鼎煉丹之術，真華派上下也不是甚稀罕，你若有意，我便可傳你此術。”

    薛義舟忙搖頭道：

    “師父，我誌不在此，不學也罷！”

    張雲嶽道：

    “早知你無意此道，此次帶你而來，乃是教你多長些見識，他日世間行走，也多些依仗，此地靈氣充沛，你要勤加修習，必可獲益良多。”

    薛義舟恭謹稱是，張雲嶽又道：

    “歇息片刻，便出洞去，洞外山頂之上，有一處大石，其上平坦，乃是打坐調息極佳之處，今夜便在此處修習吐納之法，莫在洞中擾我清修。”

    薛義舟聽聞此言，心中雖叫苦不迭，但師命難違，道了聲安，便自出洞而去，尋得了那去處，靜下心來修習。

    此時月色皎潔，山中蟲鳴鳥叫不絕，四下多聞獸聲。薛義舟盤膝打坐，體內真氣於周身經脈元轉多時，果覺此地靈氣充沛，陰陽平調，較那軒轅山罡厲之氣多了幾分溫婉之意，於是便調起真氣運在四肢百骸之中，修起地采補吐納之術。

    薛義舟修煉了約莫一個時辰，吐出一口濁氣，頓感身輕如燕，不自覺便昂首一聲長嘯，立時飛身而起，自腰間拔出長劍，口誦劍訣，習練了一套真華劍法。隻見得月華之下，青影翻飛，流光亂舞，那口劍化作一條銀龍上下翻飛，其間金光如螢，如絮飛散。

    一套劍訣已畢，薛義舟收勢站定，長劍還鞘，心中豪氣大盛，周身上下無不舒暢。

    正在此時，一條灰影自身前電閃而過，將一片真氣所化之流螢吞入口中，隨即隱在黑暗之中。此物尺來長短，極是迅捷，憑薛義舟眼力，竟未看清乃是何物。正詫異間，那物又躍身而起，吞下一片流螢，如此往來數次，竟是將那飛散真氣皆吞入腹中。

    薛義舟大奇，看此物大，定是一獸無疑，但世間奇獸雖眾，卻從未聽聞有此種以真氣為食之物，有心一睹真容，便伸出二指，將一縷真氣凝在指尖，在空中點指，便見一團金光飄舞而下。那獸見了此物，本對薛義舟有所畏懼，但貪食心切，猶豫片刻便自暗處躍將出來，見薛義舟在側，卻又不敢上前，隻在原地恐嚇嘶鳴不止。

    薛義舟此時看得分明，此物乃是一隻灰鼠，雙目絳紫溜圓，身披灰紫皮毛，猶如貂鼠一般順滑，額上有白毛異紋，並不似尋常鼠類一般賊滑眉目，反顯靈巧華貴之態。

    此獸對他多有畏懼，但見薛義舟並無加害之意，便大著膽子上前幾步，急又退回，如此往複數次，才躍上前來，將那團真氣貪婪吞食。薛義舟伸手在獸頸上撫摸，初時獸不適，四下躲閃，後也不覺為異，便任他輕撫其背。

    一人一獸這般玩耍多時，均放下心中戒備，彼此熟絡。薛義舟見色已晚，欲回洞中歇息，走出幾步，卻見獸如影隨形，竟是跟在身後三步之內不願離去，於是便將獸抱在懷中，一同回洞而去。

    回得洞中，張真人正在石床之上打坐，那獸見金光鼎下真氣繚繞，自薛義舟懷中一躍而出，繞鼎而行，口中“吱吱”有聲，不知其意。

    張雲嶽聽聞此聲，立時睜開二目，見此獸在鼎邊環伺，心頭大喜，身形一展，便自石床之上躍起，伸掌便將獸擒住。獸猝不及防，被張真人擒在掌中動彈不得，直急得叫喚不止。薛義舟見師父如此，忙出言相詢道：

    “師父，這是何意？”

    張真人哈哈大笑道：

    “造化啊！造化啊！尋此物數年，今日竟有機緣在此而得！”

    見薛義舟不明其意，便將此物來曆講述一番。原此物便是?獸，乃是極罕有之靈物，雖生在這甘棗山中，卻少見蹤跡。此獸雖，也不具甚能耐，卻可采地靈氣，皮肉筋骨皆為名貴藥材。張真人為求此靈物，經年之中遍尋甘棗山，也未得其蹤，不想今日竟能得此一尾，自是歡喜非常。