京城的慈善堂看著挺幹淨的，麵住滿了老老少少，衣服雖然補丁多，但都很整潔，大多數都是周邊的孤寡老人，還有一些沒了爹娘的孩子們。

    比起被人發賣成奴，這些孩子要來的幸運的多。

    管事的姓揚，大家管他叫揚伯，為人看著十分嚴肅，但麵對宋玥他們有些緊張，說話卻很客氣。

    早早就在巷子口等著。

    身邊還帶著兩個大一些的孩子，其他一些孩子則是躲在門後偷看。

    雙方友好地打個招呼後，揚伯就開始給宋玥他們介紹一下這邊慈善堂的由來，領著他們往麵走。

    “這邊的老人家大多數都是無後的孤寡老人，孩子要是被遺棄的幼兒，要就是家中出了變故的孤兒，或是從拍花子手中搶回來的可憐孩子。”

    宋玥和謝知節他們也安靜下來，開始聆聽揚伯說的話。

    揚伯指著身邊帶著的倆小子就說：“他們倆一個腿腳有些坡，一個是個啞巴，身子都有些小毛病，倆孩子都是十三年前臘八那天被扔到巷子口。”

    宋玥和謝知節聽完都下意識看了一眼倆孩子，倆孩子被人看了也不惱，反而露出一個討好的笑容。

    也是巧合，同一天被扔，一樣的身體有些殘疾，而且倆人臉上都有一個酒窩，長得還有些像，不知道的還以為是倆兄弟，感情看著也很好的。

    揚伯就說他們倆正是親如兄弟，“我們這邊的孩子都很懂事，脾氣好，貴人若是瞧得上，就盡管帶回去使喚。”

    老人家說到這兒還有些緊張，語氣都更僵硬起來。

    宋玥多聰明啊，一下子就反應過來，難怪揚伯要帶著這倆小子在身邊，感情是想推薦給她當下人。

    她也隻是笑笑不做聲。

    謝知節自然也不是傻子，他看了宋玥一眼也不做聲。

    揚伯也不強求，好似就跟隨口提一句似的，接著又客氣地請他們往麵走。

    宋玥看著這邊說是慈善堂，但其實和普通人家生活的居所也沒差，隻是沒有壯年人，都是一些老人家和幼兒，就連半大的孩子都少見，攏共也就跟著揚伯的這一對小子在，比他們倆更大的是沒有了。

    “你們這像他們這般大的孩子，都去哪了？”

    揚伯聞言一頓，隨後老實回到：“嗐，都去幹活去了，有自願去給人當奴才的，也有去當學徒的。”

    命更好一些的，就會被領養走。

    “這年年都有被遺棄的孩子，咱們也不能不管不是？甭管什毛病，好歹帶回來養養，能救的救，不能的也好好送他一程，這都得花銀子，院的開銷大啊。”

    所以養不起那多孩子，這邊的孩子滿十四歲就都打發出去自己謀生去，丫頭倒是還好一些，容易找個好人家，當個童養媳或是其他出路。

    小子就難些嘍。

    揚伯說起這個滿臉苦澀，但也是沒辦法的事情，慈生堂已經是仁至義盡，也顧不得太多，他也說：“都是好人家的孩子，隻是命不好，才落的這下場。”

    若要他們直接把孩子們賣了給人當奴才，也沒有這樣的理，好好的一個人，入了奴籍，那這輩子就更苦了。

    他們幹不來這事兒。