英租界，虹口區。

    三友會酒樓上，尹抱坤端坐在窗邊案前，麵色陰沉，一言不發。

    桌上隻有幾碗茶水，並無瓜果點心，老爺子身邊還有幾個正當盛年的男子，有凶神惡煞的，也有文質彬彬的，一個個衣著光鮮，器宇不凡，算起來都是“粵幫”翹楚，黑白兩道、各界亨通的人物。

    但老爺子不高興，這些後生晚輩隻好悶著，抽煙兒，望天兒，若有所思，神情各異。

    俄頃，一個身穿短打的哥仔“”跑進來，朝眾人躬身抱拳：

    “坤叔，查到了，帶人動手的是‘白馬潮生’，張小林的人……”他遲疑了片刻，又補充道，“這件事，杜老板好像並不知情。”

    尹抱坤拍桌瞪眼，厲聲喝道：“他和張小林兩家緊挨著，這大的事，他不知情？我是老了，不是傻了！”

    老爺子大動肝火，氣得渾身直犯哆嗦。

    那哥仔見狀，不敢冒然回話。

    眾人互相看了看，正要開口時，尹抱坤又劈頭蓋臉地問：“江生和王生那邊怎樣了？”

    聞言，那哥仔先是偷瞄了一眼座中的金絲邊眼鏡，在得到默許以後，方才低聲回道：“王老九已經回會館去了，江先生沒找到，現場死了幾個人，有劉雁聲，還有……”

    話沒說完，尹抱坤騰地拍案而起，猛覺眼前一黑，先是趔趄了兩步，旁人連忙去扶，等站住了，才哆哆嗦地責備道：“他、他張小林要幹什，還懂不懂江湖規矩，這是……這是根本沒把我放在眼！”

    座中有個黑臉膛立馬附和道：“他媽的，張小林平時要狂就狂他的好了，拿坤叔做戲算什意思，真當我們是吃白飯的了？”

    “黑哥，話也不能這樣講嘛！”金絲眼鏡慢悠悠地說，“兵不厭詐，如果講講茶就能萬世太平，那大家也不用再養這多弟兄嘍？”

    “放屁，他要耍詐，別帶上我們！這種事情傳出去，坤叔的臉麵怎辦，我們以後怎在道上混？”

    “，我可是經常勸坤叔的，上了年紀，當個元老就好，理那些後生仔做咩？否則早晚都會有這一天的啦！”

    “四眼仔，你到底是我們粵幫人，還是他們青幫人？”

    “江湖大同，青紅都不分家了嘛，你問這做咩啊？”金絲眼鏡咄咄逼問道，“難道你要替那幾個北佬出頭，同青幫‘三大亨’為敵嗎？”

    黑臉膛啞然——就算他有這份心，其他“粵幫”頭目也絕不會同意打破滬上的平衡現狀。

    金絲眼鏡轉而看向老爺子，恭恭敬敬地笑道：“坤叔，據我所知，杜鏞對這件事的確不知情。張小林雖然動手，但那也是他和斧頭幫的爭執，我們何必參與？而且，講茶講的是十六鋪，現在十六鋪風平浪靜，也不算壞了規矩。”

    尹抱坤扭頭瞪眼：“江湖亂道，都像他那幹，還有道義嗎？”

    金絲眼鏡不慌不忙，笑地說：“坤叔，世道變了，要行道義，也得講究利弊得失啊！退一步講，如果張、杜兩人能把事情做幹淨，誰還會替死鬼講道義呢？”

    尹抱坤無話可說。

    歸根結底，老爺子手上沒有實權。

    座中這些後生晚輩敬他，便叫他一聲“坤叔”；倘若不敬，那他就是個風燭殘年的糟老頭子。

    思來想去，尹抱坤無可奈何，隻好搖了搖頭說：“別的我不管：第一，劉生是我‘元門兄弟’，懂規矩、知禮節，你們得去衙門運作運作，把他的屍首接出來；第二，我曾給斧頭幫作過保，如今你們不同意替他們出頭，至少也要登門謝罪，把來龍去脈給人家解釋清楚！”

    “那是當然！”眾人齊聲應道。

    金絲眼鏡起身拱手，急忙寬慰道：“坤叔放心，我這就叫人去辦。”

    尹抱坤頹然坐下，拄著腦袋擺了擺手：“行了行了，都走吧，今天誰也不要再來見我。”

    眾人聞言，各自離席，隻留下老爺子在雅間枯坐，懶懶生厭，若有所思，不知在盤算著什，似乎是打算幫忙，卻又有心無力。

    “粵幫”頭目離開酒樓，在門口互相客氣了幾句，便也陸續四散而去。

    金絲眼鏡走到馬路拐角，衝手下幾個心腹吩咐道：“我去張公館知會一聲，你們幾個去縣衙警署找焦隊長，把那個叫劉雁聲的屍體接出來。”

    “那王老九那邊呢？”哥仔問道。

    金絲眼鏡諱莫如深地笑了笑，說：“你們已經去送過信了，但是沒見到王老九，因為斧頭幫的人沒有收。”

    見幾個心腹不明所以，他便略顯失望地搖了搖頭，卻問：“他王老九是什人？”

    幾人互相看了看，悄聲議論道：“莽夫做派，誰的麵子也不給嘍！”

    “對啦，亡命徒嘛，他是個急性子。”金絲眼鏡忽然扭頭望向酒樓窗口，意味深長地說，“坤叔人老心不老啊，也該趁這機會，讓老爺子好好歇一歇了。”

    眾哥仔聞言，忽地一愣，盡管一時間還沒緩過味兒來，卻也已經隱隱猜出，此乃局中之局！

    想來也是，倘若張小林隻知道一味埋頭蠻幹，又豈能輕易躋身於青幫“三大亨”的行列？

    一切看似狂妄衝動、不合常規的行為背後，無非是那些肮髒、齷齪的交易尚未大白於天下。

    浪蕩江湖幾十載，沒有哪個龍頭瓢把子是白給的，張小林也不例外……

    ……

    ……

    時值上午，秋高氣爽。

    皖省同鄉會館大門緊閉，王老九端坐在後院，目光陰鷙地看向跪在麵前的兩個斧頭幫弟兄。

    昨天雨夜，正是這兩個人冒死扛著溫廷閣逃離的閘北火車站。

    當晚，他們一行人抵達蘇州河後，王老九和陳立憲行至中段，便靠岸將溫廷閣抬進了美租界的醫院，為避免遭受院方盤問，很快便又尋個機會逃了出來，本打算乘船去蘇州河口匯合，不料在途中發現了不少青幫探目，於是隻好躲藏了一夜，直到十洋場漸漸恢複繁忙時，才托拉洋車的斧頭幫成員通風報信，接應回館。

    本以為，這兩個兄弟肯定凶多吉少，結果沒想到，他們倆在蘇州河口被青幫探目抓獲以後，過了一夜，竟又被毫發無傷地放了回來。

    想起昨晚的刺殺，加上十六鋪風平浪靜，王老九不得不起疑心，覺得是自己這邊出了問題。

    兩個弟兄也是茫然無措，連聲賭咒發誓，企圖自證清白。

    “九爺，我們也不知道青幫為啥把咱倆放了，這真沒我們的事呀，如有半句假話，我們天打五雷轟……”

    陳立憲見狀，連忙低聲勸道：“九爺，他們倆都是最早那批弟兄了，不可能是內鬼，依我看，八成是杜鏞和張小林故意放了他們，挑撥離間，亂我兄弟和氣。”

    王老九沉吟不語。

    反間計毒辣，絕不僅僅關乎於眼前這兩位兄弟。

    相比於“蔣幹盜書”，這套反間計更為陰狠，它高就高在對方擺明了告訴王老九，他們就是在用反間計。

    而且，刺殺案已經發生，種種跡象表明，斧頭幫的確很有可能出現內鬼。

    現如今，青幫將這兩人放了，任由王老九去猜：他們到底是不是奸細？

    無論王老九信或不信，殺或不殺，為了確保謹慎起見，這兩名核心骨幹以後都很難再被重用。

    猜疑心起，則人心離散！

    王老九本來就沒什產業，相比於闊綽的青幫弟子，斧頭幫會眾常常要自力更生，沒有利益捆綁，眾人隻能抱團取暖，心一冷，便要轟然而散。

    算來算去，其實也是一招陽謀。

    一個小小的幫會，人心尚且浮動不安、一觸即散，況乎於國？

    王老九深感不易，不禁搖頭興歎，思忖了半晌兒，也沒有輕易處置這兩位弟兄，轉而卻問：“你們昨天晚上，一直都沒看見江兄弟？”