”不會的，絕對不會的，燕燕你相信我，皇上一向安守本分，從不與外人聯係，更不會蓄養刺客，咱們看得一清二楚。他已經等了二十七年，怎會現在卻等不及了呢。“

    ”好了，好了，既然沒有證據，就都不了。”

    ”燕燕，南京不能去！今年冬咱們去廣平澱吧。從前冬季捺缽常常去那的，咱們好久沒有在那過冬了。”

    “好，就依你。剛才我已經發過誓，隻要你好好的，要我做什都可以。就去永平澱。冬至祭祀木葉山也是咱們契丹人的傳統。”

    “燕燕，今年的冬祭為皇上舉行柴冊禮吧。皇上過了年就四十歲了，再不親政實在不過去了。你的身體也大不如前，不要再逞強了。”

    燕燕望著頭上身上纏滿白布看不清表情的德昌，半晌才歎了口氣道：

    “我也早想這樣做了。我沒有什可怕，隻怕皇上掌了權會對你不利呢。”

    德昌拉著女人的手，她未施脂粉的臉上眼窩深陷頭發散亂，比兩前又蒼老了，笑笑道：

    “皇上是仁德純孝之君，不會的。要是還不歸政，我怕倒是有人會生出覬覦之心了。歸政之後你好好將養身子，我也該請求致休了。到時候我們相守，清清靜靜過日子，直到地老荒，好不好。”

    “不求什地老荒，能和四哥你再相守十年我就知足了。我最近一直感覺胸口堵得慌，等歸了政，要好好讓禦醫調理調理。你不喜歡南京，我們就在中京周圍四季捺缽，冬在廣平澱，春去鴨子河，夏進大黑山，秋打獵伏虎林再好不過。多想像時候那樣，跟著大人半夜起身，摸黑在湖中撒鹽，嗚嗚地吹響鹿角，野鹿以為是同伴召喚，傻乎乎都來飲鹽水，咱們就放箭打馬，撒出獵狗，人喊馬叫，鹿鳴狗吠，多好啊。可惜，跑不動了，隻能看著孫子們玩了。”

    燕燕把頭俯到床上，靠在德昌的枕邊，兩眼溢滿朦朧淚花，喃喃道。

    秋風乍起，樹葉飄落，八月初的時候捺缽大營離開了中京，順著土河向東北進發。八月的土河波浪滾滾，岸柳垂蔭，幾片黃葉飄落水麵，水鳥追逐翱翔。河上輈轤相接，船槳如雲，載著中京的商旅和馬孟山的土產順流去往下遊的東京，又有逆水而上的船隻將遼海和醫巫閭山的海錯山珍木材獸皮等等販到中京。

    土河發源於中京西麵的馬孟山（今河北七老圖山脈光頭嶺），從蒙古高原最東端傾瀉而下奔向低矮的東北平原。它在第一個台地上與西北而來的另一條河流潢河（今西拉木倫河）交匯，合成一條更加寬廣的巨流：西遼河，繼續向東，到達平坦的東北平原腹地後折而向南。西遼河南下之後更名為遼河。南邊的平原更加低矮，是廣闊的東北平原的南端，因這條大河，而名為遼河平原，它盡頭的海洋便被稱為遼海。契丹在太宗大同元年（947年）更名為“遼”，直到耶律隆緒即位後的統和元年（98年）再改回為“契丹”。國號“遼”的來源就是這條河流。土河與潢河是遼河的源頭也是契丹民族的搖籃。契丹人最古老的神話流傳至今：一位騎白馬的仙人沿潢河而下，與一位騎青牛沿土河而來的仙女在木葉山下會合，兩情相悅，繁衍子孫，形成契丹族。數百年後，這片兩河相匯處水草豐美的草原成為蒙古科爾沁部的牧地，以科爾沁草原聞名於後世。

    如今在高高的秋陽下，捺缽行營在土河岸邊走著傳中青牛的路線前往木葉山。隊伍中最華麗的馬車上有一位女子，她不是騎青牛的妙齡仙女，而是病勢沉重但仍然威權赫赫的契丹女主蕭燕燕。她此行也是要去木葉山，不是去幽會仙人，而是去尋找上的啟示。

    “四哥，我們到哪兒了。”

    “馬上就到伏虎林了。”

    “伏虎林。”燕燕蒼白的臉上露出微笑：“那是先帝起的名字。從前這個地方沒有名字，是廣平澱的一部分。這一帶東南是沙窩冬暖和，西北山高林密野獸出沒，秋就先來森林打獵，然後再去沙窩坐冬。有一次先帝在這打獵遇到老虎。老虎被侍衛們射死了，眾人卻都老虎見了皇上被懾服了，於是就將這片山改名伏虎林了。這離永州不遠，四哥，我想去永州看看。”

    “等我們住紮下來，我陪你去，不過五十多，早上去下午回都來得及。”

    “四哥你還記得永州名字的來曆嗎？”