十一月一日清晨，早已脫下綠裙換上白衫的木葉山變得雲霧縹緲，好似瓊瑤仙境，山下田野中北風勁吹，樹木嗚咽，一片白茫茫大地冰清玉潔。木葉山前出現一座由木塊堆砌而成的巨大的祭壇。它的底座約十丈見方，上麵三級，每一級高三丈多，遠遠看去好像一座的金字塔。祭壇周圍纛幡烈烈彩旗飛舞，禁衛將士鎧甲鮮明筆挺如林。參加坐冬集議的王公親貴、文武百官們在祭壇對麵的空曠場地上按班排列，冒著寒風翹首站立，參加正在進行的當今聖上的柴冊禮。

    柴冊禮的第一步是再生儀，皇帝耶律隆緒在一間名為再生室的大帳中完成了這個象征初生和孝子的儀式，換上黑色貂皮長袍，頭戴貂尾帽，在禮儀官和侍衛的簇擁下來到鋪著紅色氈毯的平台之上。親貴和臣僚們拜倒在地，齊聲高呼：

    “皇上萬歲！”

    皇帝並不急於接受賀拜，而是派禮儀官來到親貴臣僚陣前，傳達他的謙遜推讓：

    “寡人無德無能，難以繼承大統。先帝升，有伯叔兄弟在，請選賢能者為帝。”

    正值英年的楚國王耶律隆祐代表眾人答道:

    “先帝托下於陛下，陛下明德賢能無人能及，臣等忠心擁戴，敢有他圖。”

    禮儀官再宣皇帝令道:

    “即是眾人擁戴，朕隻好遵從先帝遺命和汝等所願。朕將信明賞罰，任功黜罪，卿等必當遵命。”

    隆祐又道：

    “我等唯命是從。”

    禮儀官們為隆緒披上九爪金龍赭黃袍，帶上金冕玉旒朝冠。皇帝登上平台最高一層，向放置在那的列祖列宗像行跪拜禮，坐上龍榻。須發皆白的丞相耶律德昌手捧禦寶金冊上了丹墀，跪獻於龍案之上。鍾呂高奏鼓樂齊鳴，廣場中所有的人再次齊刷刷跪倒在雪地上，齊聲高呼：

    “皇上萬歲！萬萬歲!”。

    歡呼聲在空中久久回蕩。餘音未落，已有人將巨大的柴壇點燃。撒過油的木柴劈啪作響，火焰轟轟燃起，火苗不大但濃煙滾滾。所有人的眼睛都盯著柴堆的上空，耶律隆緒在心中默禱：蒼如果保佑契丹，保佑朕，就請顯靈吧。那原本朔風肆虐，雪塵亂舞，隨著柴煙的升起，大風突然停止，灰黑色的粗大煙柱嫋嫋騰騰直入蒼穹。人們更加熱情地雀躍歡呼：

    “皇上萬歲，萬萬歲！”

    聲音隨著煙霧一起升入雲霄。

    數之外的禦帳大營中也有一雙眼睛看著這的柴煙升上穹，一對耳朵聽著這的歡呼響徹山河。蕭燕燕命宮女給她披上裘袍，扶她走到院子，她看著、聽著，一切是那近又是那遠，但無論遠近都已經於己無關。從這一刻開始，契丹的權杖從她的手轉到皇帝手中，冰冷的淚水汩汩而下。她為這個朝廷操勞了四十年，四十年來功過是非誰來評。主持朝會、殺伐決斷早就是她生活的一部分，然從今之後，沒有人再需要她了。

    “太後，冷風硬，還是回去歇著吧。”王平在身後心翼翼地勸道。

    “王平，你聽這聲音好像格外歡暢，這風也停了，柴煙也升上了。人心和意是不是都在怪哀家歸政太晚了呢。”

    王平扶著燕燕回到帳中，服侍她躺到床上，陪著笑柔聲道：

    “太後這是哪話，太後為契丹操勞一生，功勳赫赫，契丹要不是在太後手哪能有今。太後多執掌這個朝廷一，下百姓就多一分福氣。如今就是歸了政，皇上還要靠太後掌舵呢。”

    “你倒會，你哀家如何功勳赫赫了。”

    “奴才不懂朝政，但是奴才知道太後是巾幗英雄，要是沒有太後就沒有今的下太平和百姓安居樂業。”

    “唉，你這樣，不知別人是怎樣想呢。”

    當晚上，皇帝大宴群臣，頒發賞賜。燕燕無緣參加，戌時初刻便洗漱梳理完畢上床安歇。王平在帳外報道：

    “太後，皇上來了。”

    隆緒晨昏定省一日不落，今也還同樣，倒讓燕燕有些意外。窗外響起隆緒的聲音：

    “母後可安歇了，兒子問候母後晚安。”

    燕燕心又是傷感又是熨帖，她讓宮女在背後墊了厚厚的軟枕，打起精神坐起在床上，道：