車輪碌碌，不一會兒，齊國王府就到了，隆緒製止了要去傳報的府令，徑直朝著中間一間銀頂大帳走去。

    帳中充滿了草藥的味道，王妃蕭瑰和王子、王女們守在床邊。蕭瑰默默垂淚，捂著嘴不敢哭出聲來。她今年才二十五歲，丈夫病入膏肓，讓她怎能不傷痛欲絕。蕭瑰是姐姐齊國長公主的女兒，十年前嫁給隆祐，成為隆祐的第二位王妃。隆祐原本不想親上做親，選了一位遠枝國舅族的女子納為正妃，那一位蕭妃生下兩個兒子，長子宗業和次子宗範。過門五年之後她得了一場大病死了。隆祐抹不過大姐的麵子，終於還是娶了表妹兼外甥女做續弦。蕭瑰生了一個兒子，取名宗熙，現在十歲了。她見到厚厚的錦緞門簾被衛兵掀起，射進來的強烈陽光下出現皇帝的身影，驚道：

    “皇上來了！”

    連忙起身迎上來施禮，五六個孩子也都齊刷刷跪下，參差不齊地道：

    “臣妾恭迎皇上大駕！”“侄兒、女拜見皇上。”

    皇帝點點頭走到床邊，隆祐睜開眼睛，掙紮著要起身，隆緒坐到他的身邊伸手按住：

    “三弟不要動，好好躺著，朕來看看你是不是好些了。”

    王妃領著孩子們悄悄離開，隆祐捉住皇帝的手，兩行淚水滾落腮邊，喉頭咕嚕咕嚕響了一陣才出話來：

    “臣弟無能，幫不了陛下，還累陛下擔心，真是慚愧。”

    隆緒見他皮膚蒼白瘦骨嶙峋，眼窩深陷顴骨突出，難過得差點掉下淚來。心想，這個弟弟從身體不好，全因他出生時母後受到驚嚇和磨難。當時趙光義兵圍南京，父皇惶急發病，母後身懷六甲卻要獨撐帝國力挽狂瀾。雖然後來高粱河一戰反敗為勝，南京有驚無險，但隆祐在胎中經曆了這場動蕩，根子上就虧下了。母後在時心疼他，隻讓他當個閑散王爺，基本不給事做。而自己親政後無人可以依靠，隻有重用這位親兄弟，沒想到把他給累成這樣。他發現自己很愛這個弟弟，像他這樣既忠心耿耿又任勞任怨的至親今後再也不會有了。隆緒心疼地拍著他的手背溫聲道：

    “都是朕不好，讓你太操勞了，朕對不起你。”

    隆祐搖頭，心雖已明知答案仍吃力地問道：

    “聽高麗派人來了，答應朝廷的條件了嗎？”

    隆緒見他病成這樣還不忘這件事，心中感動，道：

    “使臣王詢病了，來不了。朕讓他回去告訴那個混蛋，不來可以，把江東六城還回來。”

    “陛下到底還是提出江東六城，王詢不可能答應的，那時又該怎辦？”

    “答不答應由不得他，他不答應朕就去取！”

    隆祐的心縮了一下。皇帝現在一言九鼎，出去的話已經收不回來了。他沒有再勸，隻是歎道：

    “又要開戰了！陛下，都怪臣弟無能，沒能讓王詢入朝請罪。臣心有愧啊。”

    “三弟，快別這種話，朕從來沒有怪過你。上次是一時的氣話，你就往心去了，這個病就是這來的。你隻要放寬心，好好養病，一定會好起來。朕還有好多事情離不開你呢。你不在，朕連個心話的人都沒有。”

    隆祐筋疲力盡地閉上眼睛，隆緒走到外帳，心情十分沉重，叫來禦醫問道：

    “齊王的病到底怎樣？還能不能恢複？”

    領頭的禦醫蹙著眉艱難地搖搖頭，王妃嗚嗚地哭出了聲。

    幾之後耶律隆祐薨逝，終年三十四歲。皇帝命禮部按照親王的最高禮儀操辦葬禮，輟朝五日，追封守太師，贈諡號仁孝國王。

    耶律隆緒非常傷心，這三年來他接連送走母後、耶律隆運和隆祐，每一次都感受不同，現在他更感到高處不勝寒，再也沒有誰能與自己推心置腹甘苦與共，他必須獨自一人挑起帝國重擔，享有無上權力的同時也體味到孤獨寂寞。這一年的年底，文武百官為皇帝加上尊號曰弘文宣武尊道至德崇仁廣孝聰睿昭聖神讚輔皇帝。皇帝宣布大赦下、改元開泰。