薑民瞻摸摸後腦勺笑道：

    “大帥博古通今，知己知彼，必定早就胸有成算，咱們聽大帥的調遣就是。”

    老帥啜了口茶，不慌不忙道：

    “其實放他進來關門打狗是個不錯的主意。高麗的土地是一片能淹沒敵人的汪洋大海。打到開城更好，契丹軍隊最怕攻堅，他們繞過所有的城堡最後總要麵對京城。隻要城中全力防守，開京一定穩如泰山。”

    另一名副將樸從儉頻頻點頭：

    “大帥高見，這叫誘敵深入，到時候主力大軍從背後掩殺過去，賊兵雖有防備，但到了全力攻城的時候必不能分出重兵阻擊後路，咱們內外夾擊，定能叫他全軍覆沒。”

    薑邯讚卻又搖了搖頭歎口氣道：

    “可惜，這個法子不行。”

    另外三人齊聲問道：

    “為什不行？”

    “朝廷下了死命，不許契丹賊兵越過西京一步。到開京城下決戰的方略我提都沒提。你們知道，一旦契丹大軍兵臨開京城下，朝中那班膽鬼就會嚇得屁滾尿流，肯定要拚命鼓動王上逃跑。王上如果聽了他們的真的出了城，就全完了。這一次蕭排押絕不會再犯上次的錯誤，除非飛灰煙滅，就是上入地他也要把王上抓到。”

    三人麵麵相覷：

    “那怎辦？”

    “所以誘敵深入的法子不行，咱們一定要把賊兵擋在西京以北！薑民瞻，本帥要你去辦一件事：到城、鄉下收集牛皮，越大張越好，多多益善，最少也得要一萬張。”

    “要這多牛皮做什？再哪有這多現成的牛皮？除非殺牛，可是殺了牛明年春耕怎辦？”

    “春耕？都國破家亡了還有春耕嗎？讓農戶把牛統統殺了，你給他們記賬，勝利之後朝廷會給賠償。牛皮不夠就殺豬殺羊。”

    薑民瞻家世代務農，知道耕牛對百姓意味著什，賠幾個錢根本補償不了，可是國難當頭也顧不了這多了。然他還是不明白：

    “可是要牛皮做什用呢？”

    薑邯讚站起來，走到牆上掛著的一副羊皮地圖旁，用馬鞭指著上麵粗略畫著的山川、河流和城堡，指著興化等六城之南，寧州之北，一條彎曲的長長黑線，胸有成竹道：

    “要想阻擋契丹騎兵，不出奇招不行。老朽思謀良久，想出一個計策：大軍主力屯駐興化等六城，構成第一道防線。如果蕭排押像以往幾次那樣，想要攻下城堡，清除障礙再前進南下，那他就輸定了，咱們便無可擔憂。隻要和他在城堡之間周旋，保證讓他寸步難行。可是我猜老狐狸多半不會出此下策，他應該留下兵力埋伏阻擊，繞過城堡大舉南下。那咱們就必須在路上堵截他。南下的道路很多，但適合騎兵快速挺進的隻有西邊沿海一條大道。這是高麗的南北動脈，平坦寬闊，快馬可一日數百。咱們既不能與契丹騎兵野戰，又要截住它，隻有一個辦法，就是利用險。這是清川江，寧州以北最大的一條河流。我要讓這條大江成為不可逾越的鴻溝，還要讓契丹賊兵在這全軍覆沒！”

    薑民瞻雖然還是沒弄明白這和牛皮有什關係，卻心悅誠服地連連點頭：

    “大帥英明，咱們埋伏在兩岸，等狗賊半渡時發動進攻。”

    老帥嘴角皺紋漾向兩腮，笑道：

    “半渡而擊？太老套！蕭賊定能想到，必然有所防備。老朽有一奇策，讓狗賊想也想不到。我仔細考察過清川江，它在寧州城東轉彎處有一個淺灘，水麵狹窄，好似束腰。我要讓民夫築高兩岸堤壩，再用牛皮堵住河水，將水壅積於上遊。狗賊一定會選水淺處渡河，等到他們半渡時，拉起牛皮，河水傾瀉而下，咱們同時發動進攻，狗賊必定全軍大亂，統統掉到河喂王八，葬身大海！”

    老頭大手一揮，手勢在地圖上從河道推向下遊不遠的出海口。這個計策初聽起來匪夷所思，但越想就越覺得高明。柳參原是兵部郎中，這次派到軍中來做判官，也就是監軍的角色，佩服之餘還有些疑問：

    “原來如此。大帥思慮周密，計策高明。可是牛皮怎能擋住水流呢，不會被衝走嗎？”

    邯讚笑道：

    “所以還要征集民夫，製作粗大的麻繩，把牛皮穿在上麵。這樣既不會被衝走，在需要的時候還可以迅速拉起來。”

    從秋葉凋零的十月下旬高麗軍隊就開始投入緊張準備，很快將堤岸築高，用好多道粗繩串起牛皮準備攔壩。薑邯讚一直派人密切注視鴨綠江上和來遠城的動靜，可是直到雪花飄落，田野的大雪越積越厚，北風一陣緊似一陣，敵人仍然沒有動靜。轉眼到了臘月，河麵冰封雪蓋，河水凍透了底，北方還是一片霧靄茫茫，既不見馬頭，也望不到塵煙。興化城下大營中的氣氛越來越凝重，帥帳燒著一個大火盆，上麵的吊壺絲絲地冒著白煙，帳篷麵四周的地麵都結了冰，隻有火盆周圍暖烘烘的。幾名統帥圍著火盆，前胸冒汗背後冰涼。薑民瞻等人看著薑邯讚的黑臉都不敢話。

    原來他們緊趕慢趕生怕不能趕在契丹大軍進攻之前準備就緒，沒想到萬事齊備之後卻左等右等不見敵軍，現在河流變成冰川，牛皮塞川的計策不攻自破。