酒樓吃出人骨，這事兒可大可小。

    往大了說就是謀財害命，抓去砍頭，往小了說就是豬骨羊骨，眼花看錯。

    榮豐樓的掌櫃不懂人骨獸骨，但是很懂人情世故，以為胥吏想要敲詐，免單還賠了一百兩銀子。

    收了銀子的胥吏，立刻將吃食揭過。

    吃人什的不算什，反正平日也沒少吃，隻是直接吃和間接吃而已。

    “回到衙門，那幾人與同僚吹噓，傳入了我的耳中……”

    唐英繼承了師兄陸京在刑部的人脈關係，雖然隻是五品員外郎，但是權力卻絲毫不輸侍郎。

    明眼人都知道，隻要陸京不倒台，將來唐英必然繼任刑部尚書。

    “我命人追查此事，很快就尋到了人骨來源，乃是西市王屠戶家發賣的肉食，在豬肉牛肉麵摻雜了人肉發賣……”

    “人贓俱獲，王屠戶率眾抵抗差役，死於亂刀之下，其餘從犯或死或入獄。”

    “衙門結了案子，但是我仍心有疑惑，那王屠戶沒有瘋病，為何無故殺死數十流民？”

    唐英繼續說道：“隨後我讓仵作將未來得及發賣的屍骸拚接，幾經對比，終於發現了異樣，所有屍骸都沒有心髒……”

    王屠戶將屍骸分解發賣，拚接起來都不完整，這個缺胳膊那個缺腿，然而統一缺的就是心。

    李平安說道：“所以你懷疑是老魔殺的人？”

    江湖上有起錯的名字，卻從未有叫錯的諢號，噬心老魔的名頭，就是源於喜好食活人心而來，曾屢屢犯案登上朝廷通緝令。

    “並未有確切證據。”

    唐英說道：“我查閱噬心老魔的卷宗，發現此人四處流竄作案，然而從沒在京都犯案，所以隻是有所懷疑！”

    “這就夠了。”

    李平安微微頷首，老魔招惹了佛道二教，時至今日仍遭追殺，輕易不敢離開京城。

    “這案子你不用管了，我來查！”

    “父親，小心謹慎為上，噬心老魔實力強橫，非一般邪魔外道。”

    唐英不清楚噬心老魔怎招惹了父親，猜測可能與母親失蹤有關，所以近些年調查起來盡心竭力，一有消息就立刻送來。

    “知道了。”

    李平安揮揮手讓唐英離開，回到樓繼續查閱典籍，結果心思難以平靜，眼前的字符亂糟糟惹人心煩。

    仇恨不會隨著時間而淡化，反而會變得愈發深沉，因為李平安在隨時隨刻痛苦的活著。

    每日痛一分，仇恨便增長一分。

    思索片刻。

    李平安合上書冊，將散亂的典籍疊放整齊，對老張老李說道。

    “頭有些發暈，過些時日再來修書。”

    “老唐好生養病。”

    老張從袖口取出個名帖：“這是劉太醫的拜帖，我與他關係極好，直接去登門瞧病即可，定不會拒絕。”

    老李也取出個名帖：“回春堂是我家產業，拿藥不必擔心有假，一些珍貴藥材也能幫你尋到。”

    “多謝兩位老哥。”

    李平安接過名帖，不禁驚歎兩人非同尋常，或者說藏書閣都是厲害人物。

    尋常官員政鬥失敗，輕則流放邊疆挖礦充軍，重則抄家滅族。

    官場如戰場，政鬥不是請客吃飯，而是你死我活。

    老張老李等人能活下來，還享受著朝廷養老，顯然不是簡單人物。

    李平安來到正中官署，敲門進去見到佟成宗，對方正在抄錄典籍，與諸多同僚相比，佟學士算是唯一正常人。

    “大人，下官身體有恙，告假些時日。”

    “好生養病。”

    佟成宗痛快答應，在他眼中李平安與其他下屬一樣的不正常，不過偏執方向有差別而已，正常人誰會六十歲科考。

    另外相同的地方，就是他們都背景深厚。

    藏書閣官兒最大的是佟成宗，然而他隻是個寒門進士，背景最淺，否則也不會派來這地界管老頭。

    “多謝。”

    李平安道謝一聲，徑自離開藏書閣。

    請假條是完全不需要，親自告知已經是給麵子，其他同僚動輒消失一二月，回頭還會補領俸祿。

    不缺錢，就是對朝廷不爽，必須占便宜。

    ……

    天門山。

    大江自中穿過，分為南北兩段。

    北岸山腰處有大片房屋閣樓，正中環繞一座三層宮殿，門頭牌匾上寫“劍閣”二字。

    殿外校場有百餘弟子修行劍法，呼喝聲綿綿不絕，氣勢不小。

    江湖正道多用劍，耍起來風流倜儻，帥氣瀟灑。

    帥的作用，可不止是好看。

    江湖結交朋友是常事，新朋友看不透內心，隻能打量外貌，入眼長得帥大抵會心生好感，麵目猙獰的會心生戒備。

    朋友多了，勢力自然就強，那你就成了江湖正道。

    這時。

    一聲長嘯傳來，如雷雲滾滾在山間回蕩。

    “久聞劍閣劍法玄妙，號稱天下

    劍閣弟子聞言，紛紛厲聲斥。

    “哪來的狂徒？”

    “諸位師兄弟結劍陣，將狂徒拿下！”

    “全聽大師兄吩咐。”

    眾弟子齊聲應諾，手持長劍，按照平日演練布成劍陣，將劍閣擋在身後。

    “土雞瓦狗爾！”

    說話間來人已經靠近，淩空躍過十數丈遠，手中長劍翻轉不休，淩厲劍氣橫掃四方。

    劍陣頓時破碎，弟子損傷慘重，個個抱著手腳倒地哀嚎。

    七道身影從劍閣走出，年歲最小的也有四五十，為首的正是閣主淩霄子，人送諢號劍神。

    如今江湖不止一個劍神，蓋因沒人能真的劍壓群雄，所以誰都可以自稱劍神，為了互相區別，加上各自地名。

    譬如劍閣位於雲州，淩霄子就是雲州劍神。

    實則也是心虛，不敢自稱大乾劍神，免得遭同道上門挑戰。

    淩霄子看著倒在血泊中的弟子，冷聲道：“袁堂主以大欺小，不怕江湖同道笑話？”

    袁笑天身穿玄色勁裝，胸口繡著“天下”二字，正是天下盟劍堂堂主，地位僅次於盟主。

    “江湖從來都是弱肉強食，誰敢笑話袁某，便是與天下盟作對，旦夕之間破家滅門，誰敢繼續笑話？”

    言語中威脅之意，毫不掩飾。

    “你……”

    淩霄子噎的說不出話來，後悔當初同道求助，選擇袖手旁觀。

    天下盟從創建到崛起極為迅速，不知從哪招募來大量高手，短短十數年就成了江湖頂級宗門，之後就開始四處擴張。

    接連吞並了幾家傳承百年的門派，凶名赫赫，近乎引得江湖群起而攻。

    天下盟主四處拜訪結交，許諾了諸多好處，要錢給錢，要秘籍給秘籍，還幫著打殺對手。

    譬如江南岸的青雲派，與劍閣是百年宿敵，結果被天下盟覆滅吞並，占領的地盤完全交給劍閣經營。