阿念冷笑一聲，冷眼看著九是長老，一言不發。

    莫予上前兩步，又擋在了阿念和九是長老中間。他臉上的神情，自是痛苦無比，最終卻還是開口懇求道：“師傅，此事和阿念無關。一切事情皆因弟子而起，請師傅放阿念離開這。”

    阿念和九是長老皆臉色大變。幾乎同聲呼喝出聲。

    隻是阿念呼喝的是“莫予！”她意欲阻止莫予再下去，泄露了月光城中所發生的事情。

    而九是長老驚呼出聲卻是“阿念！”二字，聲音之中充滿了驚駭之情。

    合歡淨月閣的一眾弟子，均未曾見過師傅如此失常。所有人都和莫予阿念一樣，注視著九是長老，臉上露出疑惑神情。不知這“阿念”二字，為何引起九是長老如此驚懼。

    九是長老定了定心神，伸手將莫予往邊上推開了些，動作雖輕，神態卻是不容置疑，莫予不由向側方退出去兩步，然而他的全部心神都凝聚在九是長老和阿念二人身上，一旦九是長老做出任何不利於阿念的舉動，哪怕折了自己的性命，也要保得阿念周全。

    九是長老盡量平緩心情，對阿念和顏問道：“姑娘名叫阿念？”

    阿念麵無表情，依舊一言不發冷冷看著九是長老。

    身旁的莫予輕聲呼喚了一句：“阿念！”

    阿念這才輕輕點了點頭。

    九是長老接著問道：“姑娘能否把你的左手給我看一下？”

    阿念不知九是長老是何用意，她對這個枯瘦老者本就沒有一絲好感，所以原本並不想伸出左手。但看到站在一旁的莫予臉色焦急，她猶豫了一下，緩緩將左手從衣袖之中伸了出來。五根手指修長纖細，雖然上麵布滿新傷舊疤，但和常人手掌卻並無兩樣。

    九是長老伸手抓去，阿念的手掌本能往後一縮，想躲開九是長老這一抓。但長老的手，似乎憑空多長了數寸，就在阿念以為她要躲過長老抓過來的掌風之時，她的左手已被牢牢鉗製在了長老枯瘦的五指之中。

    莫予剛想開口些什，九是長老抬眼一掃，無聲之中自帶威嚴，製止了莫予有任何進一步的舉動。四周的空氣，全都沉寂了下來，所有人的目光，都聚焦在一枯瘦如樹枝，一茭白如玉石的兩隻手掌之上。許久之後，九是長老臉上的神情漸漸柔和了下來，他的目光，從阿念的手移到了阿念的臉上，眼中流露出一抹慈愛之情，聲音也因心緒變化而顯得柔和了許多，他輕聲道：“你是阿念，你真的是阿念！”

    阿念猛地抽回手，看著神情突然大變的九是長老默不作聲，不知這老頭為何突然如此。莫予和其餘一眾弟子，更是從未見過師傅的臉上，有過如此慈祥勝似祖父一般的神情。

    雖此時阿念的左手，五根手指早已悉數張開，不似兒時那般畸形纏繞在一起。但在撫養她的十年歲月中，九是長老不知曾多少次試圖通過她左手所結之佛印，解讀阿念來人間的使命。剛才他細細查看過眼前這位同樣名為阿念的女子左手掌紋，和二十年前墜入坑之中的女童阿念一模一樣。再細細端看她的麵容，從她的眉宇間，依稀還能看出當年十歲女童的模樣。

    坑深不見底，又為困龍之局。別當初年僅十歲的阿念，哪怕連九是長老墜落其中，都不能保證全身而出。當日他傷心欲絕，隻在坑洞口痛哭呼喊，並未下到坑中查看。又因在幻境之中行走數日，早已耗盡了他身上所有氣力，哪怕當時有心，也無力能夠下到坑底。後來又遇到了伏若贏，便聽從他的提示，匆匆趕去莫家村救下莫予性命。之後他曾數次回到坑，想找回阿念的屍身，都隻下去一半便無功而返。

    坑所在之處原名為獨竹城，是一座早在上古就已失落的城池。伏若贏和伊尹師兄弟二人在無意中尋到了這座城池的遺址，於是在上麵重建了一座城堡，作為兩人的常居之所。在後來圍剿伏伊二人的大戰中，以非魚子為首的一眾修仙門派布下陣勢，將整座獨竹城擊入地下，形成了一個深不見底的巨大坑。坑下當年布下的困龍之局餘陣的陣勢還在，寞被困其中數百年，為了護住木雨歡的屍身，他又不知做了多少修補改造，其中的凶險程度早已非昔日的困龍之局所能比擬。下到坑中數次無功而返之後，九是長老便已認定阿念跌入其中早已屍骨無存。

    如今活生生的阿念就站在麵前，讓九是長老有種仿若隔世之感，她又是如何逃得一死？

    九是長老突然心中一動，問道：“姑娘是否認識伏若贏伏先生？”

    阿念一愣，如實答道：“我自幼由先生撫養長大。”

    九是長老長舒一口氣，果然如此。當日伏若贏讓他去莫家村救下寡婦腹中遺孤莫予，而他自己卻悄然去而複返，從坑之中救起阿念。可伏若贏為什要這做？難道隻是當初他想收阿念為徒而自己不同意嗎？伏若贏為何執意要收留阿念呢？多年前伏若贏初見阿念時那嘴角淺淡的一笑又浮現在九是長老眼前，那抹淺笑，就如同寞的謎團一般，一直縈繞在九是的心頭永無法消散。

    如今這一切都已不再重要，阿念並沒有死，僅此一點就已經足夠。但同時九是長老心中大驚，這是否也意味著寞也並未曾消失，當年他的手觸碰到繈褓中的女嬰阿念時看到的幻象終究還是會成真？成年之後的阿念，依舊會是重新封印寞之人嗎？心想至此，九是長老的眼角不由自主朝莫予的身上瞥了一眼。十年未見，莫予的身形手法遠在他的預想之上，可在粗布藍衫的青年人身上，無論如何都看不到紅衣似火的寞的影子。

    空之中，突然傳來一聲尖利鳥鳴，眾人抬頭看去，隻見一隻巨大的白色鷹隼，在他們所站之處的高空之上盤旋飛翔。鷹隼背上，一白衣男子衣袖飄飄，來人正是伏若贏。

    阿念的臉色頓時煞白，她想不到伏若贏來的是如此之快。盡管淩安已死，伏若贏未必已知莫予九頭變身的真相。但她還是不由手腳發軟，渾身顫抖，有種即刻要倒地暈厥之感。她轉頭看向莫予，隻見他眉頭緊鎖，雙目微微眯起，抬頭仰望空之中的白衣男子，臉色十分淡漠，看不出他心中所想。

    九是長老卻麵露喜色。想不到踏破鐵鞋無覓處，能在此處尋得伏若贏，無論如何也要留住此人與之一敘，好解多年來他心中的眾多疑惑。