衛青腳步一頓，隨即微微傾身，撿起綢布傘，攥著傘柄隨手一轉，綢布傘像是雪夜的繁花，和著漫風雪，輕舞旋轉……

    “啪！”衛青手中突然一頓，將那傘合上，雙手舉過頭頂，恭恭敬敬地麵朝皇帝一躬身，聲音渾厚而有力：“臣謝陛下賜傘！”

    本來衛青來得匆忙，又有要事在身，便顧不得打傘，他這般，倒是顯得皇帝體恤臣下，可誰又能不明白皇帝方才之舉到底是不是賜傘！

    聽衛青如此，劉徹麵色稍霽，先前的不虞倒是消散了許多，不過語氣還是不善：“那個渾子不肯回來？”

    衛青拾級而上，一直走到皇帝麵前，眼睛連瞟都沒瞟一眼地上跪著的人，隻朝皇帝見過禮後才道：“回稟陛下，霍將心係百姓，不肯回來，不過……”

    到此處衛青見皇帝沒有要避諱眾人的意思，於是接著道：“霍將在那倒是於穩定民心有大助益，百姓對陛下派霍將進茂陵維持秩序一事感恩戴德，若不是有霍將在，恐怕如今的茂陵不知會亂成怎樣？”

    霍去病明明是私自前往茂陵的，衛青卻百姓皆以為是皇帝派霍去病前去維持秩序，又百姓感恩戴德，顯然是霍去病在茂陵很得民心，而他又將這一切歸功於皇帝。霍去病是何人？之驕子，當今皇後以及長平侯的親外甥，何等尊貴的人兒，皇帝竟然派他到茂陵安撫民心？在百姓心中，這件事本身就值得感激涕零，畢竟皇帝並未棄茂陵而不顧，而霍去病便是皇帝對茂陵的態度。

    衛青的話中深意，劉徹焉能不明。如今，霍去病在茂陵是為皇帝積攢民心，聽衛青這，這臭子現在倒是不宜回來了？雖心下如此想，劉徹麵上卻是眉頭一挑：“哦？”

    衛青此言既是實言，又是試探，同時也隱晦地表達了自己對於茂陵疫情的態度。他將霍去病留在了茂陵，便是不同意姬蘊的法子。劉徹心中未必就完全讚同姬蘊的主意，但是那卻是萬不得已之時的必行之事。此時聽衛青的弦外之音、試探之意，心中無端生出些不虞，隨即冷聲道：“朕讓你去押人回來，你倒好，反被他給遊了！你可知你此番不是在幫他，而是在害他！”

    衛青猛然撩袍跪地，朝劉徹拜道：“陛下息怒，臣前往茂陵之前，也是憂心忡忡！可待到臣進入茂陵之後，方覺傳言太過，茂陵疫請並非如傳言那般嚴重，茂陵也並非如傳言那般暴亂頻發！臣所到之處，百姓井然有序，袁太醫丞與鬆年堂的淳於陌合力研究傷寒對症之法，將感染疫情的百姓按照病情輕重緩急隔而分治，雖尚不能從根本上治好傷寒，卻在病情的控製和防止其擴散方麵初見成效。”

    “那依長平侯之見，茂陵尚在控製之中？”

    “正是！”

    “如此來，倒是朕題大做了？”

    “臣並非此意！”

    “茂陵之事，茲事體大，長平侯常年在外征戰，沙場將兵長平侯當仁不讓，可這醫藥疾病之事，長平侯怕是力所不逮！長平侯疫情尚在控製之中，那朕來問你，為何這幾日茂陵因疫情而死亡的人數未減反增？為何臨縣的百姓送往茂陵的傷寒患者與日俱增？前日更是有九嵕山附近的村民相繼離奇死亡，為何其症狀與茂陵傷寒一模一樣？那九嵕山距茂陵比長安城距茂陵還遠，如今九嵕山出現了疫情，長安城又怎能萬無一失？”劉徹言之鑿鑿，有理有據，聲音並不激越卻透著久居上位的威懾之勢。

    “這……”衛青不曾想劉徹雖身處深宮，對外麵的疫情的了解卻如此清楚，一時竟不知如何回答。

    “若無應對之策，長平侯可曾想過後果？還是長平侯覺得朕應該拿長安城的安寧去賭茂陵一線生機？”劉徹之言不可謂不犀利，不僅犀利，簡直是一針見血。他明明白白地告訴衛青，你那一點婦人之仁於茂陵之事無益。皇帝立於江山之巔，謀的是下太平，萬世基業，非一隅一地，一時一刻，茂陵若是病入膏肓，為保長安，穩下，便是壯士斷腕也在所不惜。

    “臣惶恐！”衛青心思起伏間，隻恭敬地匍匐於地，呼了三個字。

    恰此時，有江充派來的繡衣使侍衛求見，春陀得了劉徹的令前去，與那侍衛一陣低語，待返回時，春陀湊近劉徹一陣耳語，隻見劉徹眸中顏色瞬間幾變，宮燈的映襯下，似有星芒劃過眸間……

    這一夜，風雪下了整整一夜，而溫調殿前的人氣卻是極旺。南宮家的三位公子、祁王世子、平陽侯，以及後來的衛長公主、長平侯，溫調殿前跪了一地。

    後來聽聞平陽長公主和祁王妃去了椒房殿，皇後衛子夫又大半夜地差人去了長樂宮長信殿……總之這一夜是幾人奔忙幾人憂，皇帝的眉心就一直沒舒展開過。直到長樂宮長信殿的宮人卓仙兒帶著王太後的口諭來了溫調殿，劉徹這才給了個好臉色。

    一襲白色鑲紅邊宮女打扮的卓仙兒見了皇帝，不緊不慢、不卑不亢地行了禮，稟明了來意：“昨兒個平陽長公主捎信平陽侯今日要來長信殿請安，皇太後一早便盼著了，直到入夜才聽聞平陽侯不知何故惹惱了陛下被罰跪在溫調殿前。太後她老人家一聽便要親自前來，可是雪大風疾、身子不適，故而才要奴婢前來問陛下一聲：若是平陽侯沒有犯下罪惡滔、十惡不赦之事，可否容太後先見上一麵？”

    卓仙兒三言兩語得極有意思，什叫皇太後一早就盼著平陽侯前去請安？什叫皇太後要親自前來又身子不適？什叫若是平陽侯沒有犯下罪惡滔、十惡不赦之事，可否容太後先見上一麵？翻來覆去的意思不就是那一個：外祖母要見外孫，你這個當舅舅的卻罰他在雪地跪了一日，老人家急得都要頂著風雪前來討法了，怎奈身子不適，所以派宮女來傳話，孩子犯了哪條王法值得你這樣對他？還不麻溜兒地把人送到長信殿！

    其實王太後的原話是：“仙兒，你去溫調殿替哀家問問那不孝子，哀家的襄兒到底犯了大漢朝哪條王法？犯了哪條哀家就改哪條！他現在是皇帝了，就可以六親不認了？他這個皇位若是沒有哀家，他能坐得穩嗎？他皇姐就襄兒一個命根子，哪經得住他這折騰。為了他的江山皇位，她皇姐受了多少委屈？他都忘了嗎？你去問問他，襄兒是要奪他的江山還是搶他的皇位？若都不是就趕緊的給哀家送來，否則哀家就去陽陵問問先帝，他這個兒子哀家管不了，當如何？”