茂陵城中容玉所在的民宅內，容玉正捂著胸口咳個不停，婢女吟簫接過自家姑娘手中的白絹時，心下咯……白色的絹帕上，殷紅的鮮血很快便染透了，這已經是姑娘今日第五次咳血了！

    蒙著麵紗的子衿端著剛剛煎好的藥進來，見到的便是這樣一幅場景，立即將藥罐隨手置於桌上，便奔至容玉床前驚呼一聲：“姑娘！”

    容玉臉色蒼白，嘴唇幹澀，半晌嘴角扯出一絲微弱的笑意：“子衿，莫要大驚怪！陛下不是已經派人送來了藥方嗎？”

    “姑娘！”子衿聞言，神情一頓，眼淚竟是撲簌簌地往下落，抓著容玉的手便哽咽著道：“姑娘，陛下的藥方是送來了，可是剛才我路過診寮之時，聽到大公子和二公子的爭吵，陛下送來的藥方上有兩位藥材這世上根本沒有！”子衿口中的二公子並非南宮家的二公子南宮義，而是容家的二公子容閑鶴。

    容玉聞言一怔，不過片刻便恢複如常，一邊抬手帶上麵紗，一邊問道：“容閑鶴……二哥不是帶了醫工前去九嵕山查看疫情嗎？”先前，茂陵北麵遙依的九嵕山無端出現類似傷寒的疫情，有少數村民因病重而被山民趕出九嵕山，萬般無奈逃到了茂陵。九嵕山離茂陵比長安城離茂陵還遠，如果九嵕山都感染了傷寒，那長安城又怎會萬無一失？容閑鶴自請帶醫工前往九嵕山查看，去了已有多日。方才聽子衿之言，應是已經回到了茂陵。

    子衿用衣袖擦了擦眼淚，道：“二公子剛回來，一聽姑娘的病情加重了，就去找大公子和淳於先生。奴婢路過的時候正好聽見二公子和大公子在爭吵，還……姑娘的病不隻是傷寒，還中了匈奴的什……祁連雪！”

    “祁連雪？”子衿話落，六位侍婢立時便不約而同驚呼出聲。

    這祁連雪傳是匈奴的一位先祖為保護族人而秘創的一種噬心之毒。此毒極為刁鑽，中毒之人並不會立時毒發，而是三日之後才會出現高熱不退、神誌不清的症狀；七日之後便會寒熱交替，間或咳血；十日之後咳血更甚，且髒腑不利；十五日之後，便會全身猶如噬心之痛，此痛會一直持續五日，一連五日的噬心之痛會讓中毒之人身心都受到巨大的折磨和摧殘，意誌力薄弱的人根本熬不過這五日。

    第二十日後，中毒之人會陷入昏迷，之後不出三日便會全身抽搐，夢中咳血直至血盡而亡。這種毒也隻是在傳聽到過，竟不知這世上真有如此陰狠之毒。

    “姑娘又是如何中的此毒？”撫琴一想到姑娘中的是傳中的祁連雪，心下一震，卻又覺中毒之事極為蹊蹺。

    “莫非是那些代郡逃難過來的流民？”知書眉頭緊蹙地猜測道：“祁連雪是匈奴的毒藥，能流入茂陵，定是與那些流民脫不開幹係？不定他們中間就有匈奴派來的細作！”

    “今日已是第十日，那……”名硯猛然間驚覺姑娘的症狀顯然已經到了第十日。

    眾侍婢一時之間竟有些惶惶然。

    “你們不必驚慌！生死之事本就不可預知，該來之時擋也擋不住，該去之時留也留不住，來去皆有定數，我不懼，也望你們不要驚恐！”容玉就著弄墨剛剛壓好的軟靠側身倚躺著，聲音不複往日的清悅，帶著些久病的沙啞和略顯紊亂的喘息，緩緩道：“再，但凡毒藥，總有破解之法，如今才不過十日，你們又如何以為我過不去接下來的十日？我自出生便是吉人，自有相，你們各守本分，不必為我感懷！”

    “果然是我容家的女兒！”人未至，聲先到，話音落，隻見一身素袍的容雲鶴繞過門口的屏風出現在了眾人眼前，跟著進來的還有容家二公子容遇以及南宮家的三位公子。

    眾侍婢忙上前行禮：“奴婢見過各位公子！”

    容雲鶴的目光從眾位侍婢身上一一掃過，最後在淚痕未幹的子衿臉上停留了一瞬，眸光沉沉。

    子衿雖然被容雲鶴這乍一盯著，心中無端生出幾分莫可名狀的心虛來……想來方才自己與姑娘的對話定是被大公子聽了個全，一想到大公子會因為自己先前偷聽主人談話的事情而遷怒自己，子衿心下頓時咯一聲，仿佛下一刻就要被大公子給懲戒了似的。

    就在子衿心下惶然的當兒，隻見容雲鶴忽然麵色一軟，抬腳越過子衿，直接向容玉榻前走去。

    子衿這廂剛剛因為身上驟然撤離的目光而長籲一口氣，卻又突然聽見容雲鶴如春風過鏡湖、細雨落梨花般的聲音響起：“子衿，桌上的藥涼了，倒掉重新去煎一份！”

    容雲鶴溫和細潤的聲音非但未曾讓子衿心中的忐忑有所緩解，反而更甚。隻見子衿噗咚一聲跪在容雲鶴麵前：“大公子恕罪，子衿並非有意偷聽大公子和二公子的對話，隻是……隻是……”

    “噗嗤！”子衿一時之間找不出合適的言語來，恰此時，一旁的容遇忍不住笑出聲來：“子衿，大兄不過是讓你去給你家姑娘重新煎一份藥來，怎讓你怕成這樣？你從楚地回京城不過三月，膽子倒是變得比耗子還！”容閑鶴話音落，其他幾位婢皆掩唇偷笑。

    若是在楚地，對於容二公子的這番嘲笑，子衿定是要與他計較一番，可是在容雲鶴麵前，不知為何，子衿總是束手束腳……就像容遇的那樣，連膽子也變得跟耗子似的，恨不得就一直躲在地洞不出來了。

    “好了，容閑鶴，你莫要再取笑子衿了！”容玉衝容遇瞪了一眼，這才對子衿道：“大哥讓你去再煎一份藥來，你且去吧！”

    子衿見姑娘發話了，忙言了一聲“諾！”便急急兒退了出去。這番動作又惹得容閑鶴一陣好笑。

    “再笑，仔細蟾蜍公主寂寞，夜間找你閑話解悶兒！”容玉嘴角一翹，揶揄道。

    果然，容玉話音未落，容遇立時便禁了聲。看得一旁三位南宮公子嘖嘖稱奇，忙問緣由。

    在容遇擠眉弄眼地妄圖阻撓中，容玉笑得燦若春花，娓娓道來：“當日在楚地，容二公子趁著子衿在樹下打盹兒，將她的頭發悄悄綁在了樹幹上。子衿醒來，一時不察，險些生生地拽掉一頭烏發，頭皮疼了整整三日。直到現在，子衿睡前醒來總要先檢查頭發！為了這事兒，子衿一氣之下抓了十幾隻蟾蜍，入夜之時摸進了容二公子的房間，將那十幾隻蟾蜍一股腦兒全都塞進了容二公子的被窩……”

    容玉話音未落，在場的眾人皆已笑得前仰後翻，不曾想容家的霸王還有這等被婢女懲治的糗事兒。

    “難怪那日淳於先生要去找些蟾蜍入藥，八弟嚇得臉都白了，原來根兒在這兒呢！”南宮辰突然想起前幾日的事情，此刻恍然。容閑鶴雖入了容家，可是在南宮家是序過齒的，故而南宮辰稱他為“八弟”。