石誌鋼一路風塵回到了新加坡，第二就回公司上班了。回到了公司，同事們都關心地問候著，石誌鋼一一回應，心很感激大家的關心。

    忙了一，石誌鋼沒聽到羅絲瑪麗用廣播叫他，覺得很奇怪，以前石誌鋼如果有什事，羅絲瑪麗都會用廣播叫他去她的辦公室，然後了解情況。上午茶點時間，他實在忍不住，就走去了羅絲瑪麗的辦公室。他敲了敲門，沒有回應，用手去開門，門是鎖著的。他心存疑惑，羅絲瑪麗很少請假，她沒來公司一定是生病了。

    下午，阿明出車回來，見石誌鋼回來上班了，就走過來打招呼：“誌鋼，回來了？”

    石誌鋼放下手中的扳手，也打著招呼：“哎，阿明。回來了。”

    阿明湊到他身邊，聲問：“看你氣色不錯，家的事都解決了？”

    石誌鋼搖了搖頭，：“老人們年齡都大了，慢慢來，還沒告訴他們，隻有我的舅子知道。”

    阿明點了點頭，：“你做得對，老人們不能受刺激，慢慢來。”

    “羅絲瑪麗沒來上班嗎？”石誌鋼隨口問了一句。

    “你剛回來不知道，羅絲瑪麗的媽媽中風了，現在在醫院。”

    “是嗎？什時候的事啊？”石誌鋼很是驚愕。

    阿明想了一下，：“我看有四五了。”

    “你知道在哪家醫院啊？病房幾號？”石誌鋼著急地問。

    阿明把羅絲瑪麗母親住院的醫院、病房和床號都告訴了石誌鋼，還囑咐：“去看看吧，老人的情況不是很好。”

    石誌鋼答應了一聲，點了點頭。

    下班後，石誌鋼先坐班車到了地鐵站，然後坐地鐵去了醫院。他沒費多大勁就找到了病房。這是重症監護病房，他透過監護病房的玻璃窗看到羅絲瑪麗戴著口罩和帽子、穿著防護衣坐在她母親的身邊，她的母親身上插滿了各種管子和電線，旁邊有好幾台儀器。

    羅絲瑪麗一抬眼注意到了石誌鋼，她又驚又喜，看了看手表，向石誌鋼比劃著。石誌鋼不明白她的意思，搖了搖頭。羅絲瑪麗見石誌鋼不明白她的意思，就站起身看了看躺著的母親，又看了看那幾台儀器，轉身走出了病房。

    羅絲瑪麗走出病房，脫下防護衣，摘下口罩和帽子，把它們放進門口的櫃子，走過來，衝石誌鋼笑了笑，：“還有十分鍾女傭就來了。”

    石誌鋼也抱歉地笑了笑，：“我就是來看看，要不然你還是去陪老人家吧？”

    羅絲瑪麗：“沒事，情況基本上穩定了，女傭馬上就到。”

    兩個人在監護病房外的椅子上坐下來，羅絲瑪麗表情凝重地問：“你太太的事都安排好了？”

    石誌鋼點點頭，：“差不多，在北京的郊區買了塊墓地安葬了，隻是還沒跟家，隻跟她的弟弟了。”

    羅絲瑪麗看著石誌鋼，想著母親的情況，不由得眼圈紅了。

    石誌鋼一看趕緊問道：“你母親的情況還好吧？怎就中風了呢？”

    羅絲瑪麗自責地：“都怪我太粗心了，我應該早點給她請個女傭就好了。她衝涼的時候不知道怎就暈倒了，幸好我當時在家，看她去衝涼半也不出來，就去叫她，她沒有回應，我隻好把門撞開，就看見……她躺在地上……。”著著，她禁不住哭了起來。

    石誌鋼看到羅絲瑪麗難過的樣子很同情，又不知道該怎樣安慰她，有點手足無措，隻能靜靜地看著她。過了一會兒，他看羅絲瑪麗的情緒穩定些了，就問：“現在你母親怎樣了？”

    “還沒有脫離危險期，因為老人家年齡大了，醫生不建議做手術，所以隻是靠藥物在維持。”

    “別太難過了，一切都會好起來的。”石誌鋼安慰道。

    “謝謝。”羅絲瑪麗感激地看了看石誌鋼，“我請了一個星期的假，如果我媽媽的情況穩定了，過兩我就回去上班。”

    “公司的事先放一放，老人家要緊。你自己也要注意身體。”石誌鋼叮囑了一句。

    “哎，謝謝。”羅絲瑪麗答應著。

    石誌鋼看時間不早了，起身告辭。

    石誌鋼回公司上班後，發現印度工人又換了一批，他知道工人們的準證是兩年的，每隔兩年工人們就會換新人，他又麵臨著從工人中挑選一個骨幹，培訓他做自己助手的問題。可是，經過了兩個星期的觀察，他一個也選不出來，這批工人普遍懶散，而且好像聽不太懂英文，每次石誌鋼跟他們話都要重複好幾次，還經常理解錯誤，雞同鴨講。阿達也麵臨著同樣的問題，經常是被這些工人氣得火冒三丈。

    生活就像氣，晴轉多雲後，便會烏雲密布。公司的事情，石誌鋼還可以應對，選助手需要時間，“矬子拔將軍”，不是一兩的事。可是，家的事卻讓他越來越憂慮。

    石誌鋼從北京回新加坡後，照樣每晚上和星期六、星期到梁伯的攤位上幫忙。梁伯多數時間在家休息，有時也到攤位上走走。

    這晚上，石誌鋼突然聽到梁伯大聲地咳嗽，上氣不接下氣，他趕緊爬起來，走到梁伯的房間，打開了房間的燈。他往梁伯躺的地方一看嚇了一跳，隻見梁伯躺的床墊上一大片鮮紅的血跡。梁伯大口地喘著氣，嘴角還有血跡。

    石誌鋼衝過去，蹲下身叫著：“梁伯，梁伯。”梁伯此時已經不能話。

    石誌鋼起身去敲阿秀的門，邊敲邊盡量壓低聲音：“阿秀，阿秀，快起來。”

    很快，阿秀穿著睡衣、睡眼惺忪地開了門。

    石誌鋼急促地：“梁伯吐血了，我們得送他去醫院。”

    阿秀一聽睡意全無，她馬上換衣服。石誌鋼也隨便穿了件恤衫，換了條短褲，把錢包和手機裝進褲袋，又衝進梁伯的房間，背起梁伯就往門外走。阿秀跟在後麵關燈、關門、鎖門。

    他們快步走到路邊，此時已是淩晨兩點，路上的車輛很少，石誌鋼拿出手機叫了出租車。十幾分鍾後，一輛出租車來到了他們麵前。三人上車坐定後，出租車便風馳電掣地駛向了最近的醫院。

    梁伯被送進急診室後，醫生護士們馬上進行搶救，第二梁伯就住院了。

    一個星期後，梁伯感覺好多了，病情基本穩定下來。

    星期六，石誌鋼早早就到醫院來探望梁伯。

    梁伯見石誌鋼來了很高興，：“誌鋼，來坐。”

    石誌鋼買了一串香蕉，他把香蕉放在床頭櫃上，笑著問：“梁伯，感覺怎樣？”

    梁伯微笑著：“好多了。”

    “看您氣色不錯。”

    梁伯看著石誌鋼，：“誌鋼，坐下來，我有話跟你。”

    “您。”石誌鋼邊邊在床邊的椅子上坐下來。

    “誌鋼，有句話我想跟你，我怕再不就沒機會了。”

    “您什呢？怎會沒機會呢？我看您這樣，過幾就能出院了。”

    “我的病我自己知道。”梁伯意味深長地。

    石誌鋼看著梁伯，他知道此時他什都是多餘的。

    梁伯接著：“我的時間不多了，我這把老骨頭，什時候走都沒關係，最讓我放心不下的就是阿秀。”

    石誌鋼的眼睛濕潤了，：“梁伯，您放心吧，我一定會像親妹妹一樣對待阿秀。”

    梁伯也是眼淚汪汪，感激地看著石誌鋼，著：“哎，有你這句話，我就放心了。”

    這次對話後，梁伯的病情居然有所好轉，石誌鋼跟阿秀都很高興。兩個星期後，醫生梁伯可以出院了。梁伯出院前，醫生把石誌鋼叫到了辦公室。

    醫生：“老伯的病不容樂觀，在家要好好休養。”

    石誌鋼問：“我以為他的病情有好轉？”

    “看起來像是好轉，隻是暫時控製住了。”

    “還有多久？”

    醫生猶豫了一下，：“應該不會太久了。”

    石誌鋼的心情很沉重，為了不讓梁伯看出來，他盡量保持微笑，心一遍遍祈禱，希望上蒼能再多給梁伯一些時間。

    羅絲瑪麗的母親在醫院住了一個多月後病情穩定下來，醫生同意她回家療養。老人家已經不能話，也不能行走，隻能坐在輪椅。家雇了一個女傭，全職照顧老人。

    家安排好後，羅絲瑪麗又全身心地投入到工作中來，她經常是工作到很晚才回家。麵對著繁重的工作，她盡自己所能希望把工作做到盡善盡美，可是她發現自己越來越力不從心，手腳越來越不聽使喚。母親的突然生病，讓她不禁也關心起自己的健康來，終於她下定決心走進了醫院大門。經過幾的多項檢查，結果出來了，當她知道檢查結果的時候，猶如晴霹靂，感覺生不如死。她的檢查結果是：她得了肌萎縮側索硬化，也就是人們常的“漸凍人”。

    肌萎縮側索硬化，英文縮寫als，也叫運動神經元病，英文縮寫nd，它是由於運動神經元受損，導致了身體肌肉的無力並萎縮。這種病在早期不易察覺，很容易跟其他疾病混淆。病患經常感覺四肢無力、話和吞咽困難，最後會因為肌肉萎縮引起呼吸衰竭。

    醫生建議羅絲瑪麗立刻停止工作，配合藥物進行物理治療。

    羅絲瑪麗麵臨著痛苦的抉擇，這多年來，她視工作如生命，她不知道如果不工作還能做什，她沒有什愛好，也沒有知心朋友，她生活的全部就是工作，如果現在讓她停止工作，還不如讓她去死。她考慮再三，跟醫生商量，她是否可以繼續工作，她會堅持吃藥，並抽時間做物理治療。醫生在她的一再要求下，勉強同意了。

    羅絲瑪麗繼續在公司工作著，沒有人知道她的病情，也沒有人知道她的痛苦。

    “屋漏偏逢連陰雨”，就在羅絲瑪麗努力跟命運抗爭的時候，她母親的病情突然惡化，送去醫院後人就沒了。事情來得太突然，羅絲瑪麗還沒有從自己病情的陰影中走出來，又麵臨了失去唯一親人的打擊，她痛不欲生。

    石誌鋼還是從李經理來收白金的時候知道這個消息的，當晚上他就和阿明一起去了羅絲瑪麗的家。

    羅絲瑪麗的臉色十分憔悴，麵色蒼白，雙眼紅腫。她看到石誌鋼和阿明來，強打精神跟他們打著招呼。

    阿明見羅絲瑪麗的樣子，心很難過，道：“老人家已經解脫了，你要節哀。”

    羅絲瑪麗的眼淚撲簌簌落下，石誌鋼從紙巾盒抽了一張紙巾遞給她，她接過紙巾擦著眼淚。

    阿明問：“後事都安排好了嗎？”

    羅絲瑪麗沙啞著聲音：“還沒有，我也不知道該怎辦。”

    阿明想了一下，：“這事你別管了，交給我和誌鋼去辦吧，我們明和後請兩假。”

    羅絲瑪麗看了看阿明和石誌鋼，感激地：“謝謝你們。”

    第二，阿明和石誌鋼各自向自己的部門請了兩假，他們先去市政理事會辦理了組屋樓下空地的租用申請，又聯係了喪葬服務公司，喪葬公司的人當就在樓下搭建了一個供人們吊唁的臨時場所。場所的正前方擺放著羅絲瑪麗母親的大照片，照片後麵是一副上等的紅木棺材，老人家的屍體經過了防腐處理，所以可以在室外停放好幾。正對著照片的空地上擺放著幾張桌子和一些椅子，桌子上放著零食和飲料，供來吊唁的人們坐下來休息。

    羅絲瑪麗的母親平時深居簡出，喜好安靜，所以來吊唁的人多數是羅絲瑪麗工作上有來往的老板和職員，也包括本公司的同事。麥克也來了，他看上去很難過，眼睛紅紅的。他聽阿明和石誌鋼請假是為了幫忙羅絲瑪麗辦理母親的後事，就讓他們把所有的事情都辦好了，再回公司上班。

    按照新加坡華人的喪葬習俗，晚上一定要有家人在棺材旁邊守靈。阿明回家休息了一，而石誌鋼幾幾夜一直陪著羅絲瑪麗，羅絲瑪麗內心十分感激。

    三後，老人的屍體火化了，她的骨灰和羅絲瑪麗父親的骨灰一起放在了萬禮骨灰堂。至此，羅絲瑪麗母親的後事算是辦完了。