“城門”就在眼前。

    說起來是座“城門”，但其實就是在被摧毀的城牆廢墟中開一個“口子”，方便人員出入罷了。

    出入人員並不多，和海口那種需要排隊才能進城的情景形成了鮮明的對比。

    不過守衛人員倒是不少。

    城內，原本應該平整的道路，如今變得坑坑窪窪，道路兩側的房屋也是破破爛爛。

    路麵上行人並不多見，大部分麵如菜色，衣衫襤褸，目光呆滯。

    偶爾看見一兩名樵夫挑著沉重的柴薪，行色匆匆。

    城內店鋪也不多，可以說到處一片蕭條。

    “怎樣才能迅速熱鬧起來，至少能多聚集一些人氣也行。”趙昺觀察著眼前的景象，暗自歎氣。

    一處看起來很是陳舊的商鋪前，映入眼簾的卻是一塊已經掉了漆色的牌匾，倘若不仔細看的話，“陳家米行”幾個字都難以辨認。

    米行旁邊的牆角邊上，一位老者領著一個小丫頭，正在那忙碌著。

    “開響嘍！”

    瘦弱的老漢扯著嗓子對著周圍大聲吆喝道。

    緊接著“砰！”的一聲，一股白煙升起！

    居然是爆米花。

    隨著聲音的響起，爆米花從鍋噴濺到一條長長的口袋，隨之一股清香四溢飄散。

    就在這個時候，不知道從哪跑來了幾個孩童，撿起地上散落的爆米花，放在嘴，美滋滋地吃了起來。

    一時間，趙昺停了下來，注視著在地上“哄搶”的孩童，視線逐漸模糊，後世80後90後，童年的記憶如潮水一般湧上心頭。

    一鍋爆米花，帶來的是香甜與溫馨……

    爆米花起源於宋朝。

    這些勤勞的民間百姓，猶如璀璨星辰，閃耀在宋朝的曆史長河中。尋常百姓們的智慧和創造力，也如同一股股清流，湧入了宋朝的繁榮興盛之中。

    爆米花原理很簡單，取一些適量的大米放入鑄鐵製成的鍋內，封好鍋蓋，放在火爐上不停地轉動，使之均勻受熱。

    當然也可以用玉米，但宋朝是沒有玉米的，故而宋朝的爆米花隻能用大米或糯米。

    在加熱的過程中，鍋內溫度不斷升高，鍋內壓力也隨之不斷增加。米粒開始逐漸變得柔軟起來，殘存的水分被蒸發，形成了水蒸氣。

    隨著水蒸氣壓力變得很大，軟化的米粒開始膨脹。

    不過這時候由於鍋內的米粒處於一種壓力平衡狀態，故而米粒是不會在鍋中炸開變成爆米花的。

    當突然打開鍋蓋，內外壓強突然發生巨大的變化，米粒迅速膨脹，瞬間“爆開”，這便是爆米花。

    如今這種曾經遍布大街小巷的老式手搖式爆米花已經不多見了，逐漸被新型的爆米花機所取代。

    存在於各大商場、遊樂園、電影院之中。

    嗯，今年的春節時期，大街上也偶能遇見。

    冒著大雪，站在街邊，就為了幾兩碎銀子。或許辛苦一個春節，賺了錢可以給孩子交學費……

    “東入吳門十萬家，家家爆穀卜年華。”

    在宋朝之前，華夏的經濟重心在黃河流域，隨著大量人口的南遷，至宋代開始，逐漸南移。

    到新年之際，吳越地區的百姓都會用爆米花的方式占卜新一年的吉凶，即“卜穀”。

    客家人在雨水節氣“占稻色”和吳越百姓的“卜穀”甚至可以說是同一事物的兩種方式。

    在時間上、占卜方式上有著異曲同工之妙。

    不管是“卜穀”還是“占稻色”，都是通過爆糯米花的形式進行。

    通過觀察爆米花的“成色”來預測來年的豐收情況。

    所謂“成色”，就是白花花的爆米花越多，預示著來年稻子將會獲得大豐收；反之，爆出來的米花較少，或者大多都是硬邦邦的，則預示著來年收成不好，米價將要上漲。

    硬邦邦的爆米花，俗稱不脆。

    客家人諺語曰：“雨打上元宵，早禾壓斷腰；雨打殘燈碗，早禾一把杆。”