老而不死是為賊，死而不僵是為石。

    俗話的，大多都是不太好聽的話。而讓我感覺到荒謬的是，第一個讓我產生這種念頭的人不是別人，竟然會是薛芙的父親。我忽然覺得有些對不起薛芙，坐在餐桌上的時候，已經充滿了內疚。眯著眼睛給我夾菜的薛勇恭敬的對我：“貴妃娘娘，不知您準備幾時回宮？”我瞧了薛芙一眼，想必薛芙並沒有告訴薛勇，我被皇上罰出宮的事情。

    我微微一笑，對著他道：“待到過年便要回宮了，到時候，怕是芙兒也要跟我走了。大人可不要舍不得。”

    薛勇仰頭大笑了兩聲，開口對我：“娘娘這是哪的話，能回宮過年，是芙兒的福氣。她有福氣，就是好事……”薛勇的語氣，儼然一副慈父的形象，讓我心也不由得替薛芙開心了起來。薛芙更是抿了抿嘴唇，眼淚都在眼圈打起了轉兒。

    “，待會兒吃過了飯，芙兒你就帶著娘娘在城中走一走，千萬別怠慢了。”劉氏眯了眯眼睛，笑著道。

    薛芙點了點頭：“娘你就不用操心了，不用你，我也要帶姐姐逛逛這中州城的。”薛芙笑眯眯的著，然後扭過頭看向我：“姐姐可有什想去的地方？”

    我本人是對這中州城不感興趣的，逛不逛對我意義並不大，不過既然人家已經談論到這了，我又怎好其他的話呢？我想了想，對薛芙道：“姐姐這是第一次來中州，也不知道去哪逛好，你領路便是了。”

    ……

    吃過了飯，薛芙便帶著我出了門，今日的中州，仍然冷得讓人覺得渾身都不舒服，饒是我身上裹著厚厚的袍子，都覺得有些涼意。

    “姐姐，公孫大人怎還沒回來？”薛芙扭頭問我。

    我搖頭道：“我也不清楚，公孫大人一向神出鬼沒，行蹤又豈是我能預料到的。”我笑了笑，然後忽然想到了什，開口道：“大概是有什急事去辦吧，不必理他，我們玩好我們的便是了。”罷，我緊了緊身上的裘子，將寒風擋在衣外。

    公孫白的瀟灑是出了名的，是神出鬼沒已經是常事，他的行蹤飄忽不定，往往都是神龍見首不見尾。不過公孫白應該還在中州，畢竟我人還沒離開，他向來言出必行，好了要保護我，想必也不會獨自離開。再加上他武藝高強，我並不覺得有誰能夠對他產生威脅。如此想來，心便安心了下來……

    “姐姐在想什？”薛芙問我。

    我搖頭道：“沒想什。你這是要帶我去哪？”

    薛芙微笑道：“帶姐姐你去個好地方。”

    “好地方？”我有些詫異，由著薛芙待我去了。

    走了沒多久，隻見薛芙站在一棵已經沒有幾片葉子的大樹下麵，她指著那棵大樹對我道：“姐姐，你看。”

    “嗯。”

    我點了點頭，看著麵前的這棵參大樹。這是我見過的，最大的一棵樹。這棵樹差不多有足足六丈高，粗細要三四人合圍才能抱住。而在這巨大的樹木之上，已經凋零的葉子從枝丫上紛紛落下，取而代之的是一片片鮮紅色的布條。在雪白的冬，就像是一抹耀眼的火焰一般。我看著那一張張布條，心也有些驚訝，不出意外，這棵樹應該就是中州城的許願樹了。

    相傳在春秋戰國時期，中州經常發生戰亂，當時有一個叫應求的男人被征召成了士兵，要奔赴戰場。在臨走的時候，應求給了自己心愛的女子一顆種子，他待到樹長參之時，他便回來。於是，在應求走後，與他許下一生的女子便將那一棵種子種了下去，日日的跪在旁邊許願。

    女子細心護著這一顆種子，因為她深信應求的話……當這枚種子長成參大樹的時候，應求答應她的事，交給她的事，便一定會實現。於是女子一複一的照料，一複一的許願。同鄉的人很奇怪，問她這是在做什。女子每次都是搖頭笑笑不肯回答，時間久了，同鄉的人便都以為女子有病，不再理她。而女子從沒有放棄過完成自己的目標，她仍是每不辭辛苦的做著相同的事，她所許下的所有願望，也都是希望應求能夠平平安安的回來。一變一月，一月變一年……一直到戰亂結束，應求能都沒回來。但是女子並沒有沮喪，她認為是那顆種子還沒長大，應求早晚有一會回來見她的。多年等候，少女早已亭亭玉立，十年轉瞬，猶如白駒過隙，轉瞬即逝。

    女子的父母幫她做了一樁又一樁的媒，物色了一戶又一戶的人家，但是女子卻不為所動，在她眼，仿佛隻有那棵樹，隻有那早就遠走戰場不知死活的少年。一開始她的等待父母還能夠理解，但是隨著日子長了，哪有守活寡的女人？終於，女子的父母再也堅持不住了，不顧女子的阻攔跟抗議，將她嫁給了一戶人家。