第535章 戰鼓起（求月票）

    “那常歲寧說……”斥候麵容顫顫，迎著徐州刺史如刀般的視線，不由磕巴了幾聲，最終選擇將頭抵在地上，才有膽量說道——

    “她說……念在大人您並無成事本領的份上，隻要大人識趣交出徐州兵符，自行返回徐州城中……她便可以考慮當作無事發生！”

    隨著斥候的尾音墜地，徐州刺史及其左右人等，無不麵色鐵青。

    什叫交出徐州兵符，自行返回城中，她便考慮當作無事發生？！

    這話簡直要比直接打過來更加羞辱人，更加可恨！

    徐州刺史火冒三丈，隻覺平生從未受過此等屈辱：“……她以為自己是誰！竟敢如此輕視侮辱本官！”

    他身側的一名披甲青年亦麵色漲紅，豎眉道：“父親，我等決不可助長她一個小小女子的囂張氣焰！”

    亦有幾名咽不下這口氣的軍部說道：“……今日不妨就會她一會！”

    “大人……”一名幕僚快步上前來，匆忙向徐州刺史施禮，正色勸道：“此事還需再三慎重！”

    徐州刺史雖乍然被怒氣衝腦，但也尚有幾分理智在，他先是狠剜了兒子一眼，而後咬了咬牙，向那斥候問道：“……她有多少兵！”

    想到方才在對方大軍之前感受到的壓迫感，斥候簡直要哭了：“屬下一路探聽，隱約可知江都此番出兵至少十萬！”

    往前行，注定是不能了。

    他的聲音抑揚頓挫，但眾人聽在耳中，仍自動解讀為——好漢不吃眼前虧，老子且做縮頭龜。

    但徐州眾人對此並不知曉，即便他們能想到此處，眼下卻也已經沒有任何意義——橫豎人都站到跟前來了，大耳刮子已經揚起來了，你還管人家怎來的！

    聽到這一隊斥候所稟，徐州刺史心中再無半分僥幸想法——那常歲寧當真來到眼前了！

    若大人未依從那常歲寧的要求交出兵符，便等同放棄了那常歲寧口中“隻當無事發生”的機會，而依舊選擇跟從範陽王。

    如此行軍速度，簡直不合常理！

    常歲寧“奉旨平亂”之說甚是張揚，而徐州刺史等人無從得知早在那道聖旨抵達江都之前，常歲寧便已經做好了動兵的準備。

    而即便不提那常歲寧超乎常人的本領，隻說對方有十萬大軍，也足夠他們心生退卻了……他們隻有兩萬餘人，既不夠看，也不夠打的！

    準備隨行的夥夫也恨不能時刻將大勺與菜刀別在腰間，就連喬玉綿等一眾醫者也早已將一切收拾妥當，以備隨時聽令動身。

    徐州軍中也開始變得躁動，有人低聲說：“自那常歲寧領兵以來，她手下的江都軍可是從無敗績……”

    而不管對方是如何行的軍，能做到這快便趕到徐州，可見這常歲寧的確很不簡單！

    很快，又有一隊斥候折返，他們並未落入常歲寧手中，但也清楚地查探到了江都軍逼近的情況。

    但要他就此交出兵符，像隻夾著尾巴的狗一樣返回徐州城等待常歲寧發落……他卻也咽不下這口惡氣！

    “此時與江都軍硬碰硬，不過是平添死傷，非明智之舉！”徐州刺史臉色紅白交加，震聲下令道：“傳令下去，隨我折返徐州城，緊閉城門！”

    有些半知半解的兵卒，則更顯不安，他們甚至忍不住聯想到有關常歲寧的諸多傳言，那些神乎其神的傳言大多數人輕易不會相信，但在這人心惶惶之際，卻能進一步起到擾亂人心的效果。

    範陽王有二十萬大軍，他若能與之匯合，自然不懼常歲寧，可前方隔著一座汴州城不說，此刻就連他通往汴州的前路也被常歲寧大軍阻死……

    說得直白些，此法避得了一時，卻避不了一世。

    徐州刺史篤定了常歲寧此時顧不上攻打徐州城，他隻要守好城門，便是安全的。

    徐州刺史顯然也清楚這個事實，他緊攥著韁繩，看著汴州與洛陽方向，心中萬分不甘。

    一切早有部署，加上對行軍路線的擇選與把控，以及軍隊的素質與秩序足夠上乘，如此種種配合之下，方才有了行軍神速之象。

    尤其大多數士兵甚至並不識字，心智見識開化程度有限，此刻聽著那些惶惶之言，難免心中忐忑。

    江都軍中一應糧草輜重早已齊備，說是全員枕戈待旦也不在話下，早在十日前，江都軍中便已然是歇不解衣，臥不脫靴的狀態。

    聽得這個數目，眾軍士大驚，這下連憤怒都顧不上了，有得隻是驚懼：“……江都行軍怎會如此之快！”

    他的謀士連忙出聲提醒道：“大人，如此一來，若之後那常歲寧得勝，勢必會有問罪之舉……”

    謀士不欲替主做決定，但該提醒的他要提醒，這是事先務必考慮好的緊要問題，是為重大抉擇。

    “朝廷氣數已盡，而範陽王如今於洛陽已占盡天時地利人和，她常歲寧拿什來勝！”徐州刺史毫不猶豫地調轉馬頭，喝道：“統統隨我折返徐州，等候範陽軍大勝的消息！”

    待到那時，他再向那目中無人的常歲寧討回今日之辱！

    徐州刺史率兵返回徐州城的消息，很快傳到了常歲寧耳中。

    常歲寧沒有半點意外。

    她固然帶十萬兵出江都不假，但此刻她身後僅有兩萬騎兵，餘下八萬至少還需三日方能陸續抵達此處。

    她率兵兩萬，而徐州刺史亦有兩萬餘兵力，雙方若正麵對峙，對方見兵力相當，勢必不可能輕易認降。而一旦交鋒，先不說勝負，她的兵力至少會被拖延兩日……

    汴州形勢危急，即便是兩日的時間，也耽擱不起。是以與徐州交鋒，此時當能免則免。

    相反，若徐州刺史知曉全貌，能冷靜應對，便該知道此刻最明智的辦法，應當是奮力將她拖住，使範陽軍在前方先拿下汴州再說——如此一來，若運氣好的話，待範陽軍占下汴州後，立即趕赴此處，甚至有可能和徐州軍一同對她形成夾擊之勢。

    但徐州刺史對範陽王，顯然還沒來得及培養出這樣深厚的感情，於是便也缺少敢於為範陽軍拖延鋪路的決心。

    再有，徐州刺史顯然是被唬住了——

    常歲寧二話不說，便揚言要徐州刺史交出兵符，如此囂張氣焰，更容易讓對方相信她身側確有十萬兵，可形成絕對碾壓之勢。

    江都軍又來得過分突然，如此之下，徐州刺史不可能不慌亂。

    常歲寧要他交出兵符的要求，對他而言實在過分。而人在麵對一個過分到難以接受的要求時，在自知處境不利的情況下，即便再有諸多不甘，往往也隻敢下意識地在這個要求的底線上僅再往前一步，將此視作在盡量維持尊嚴和利益的範圍內，可冒險的最大程度。