“事到如今，戰術已經沒有複述的必要，既然你們選擇在此時此刻直接迎戰，我也不能多說什。”

    數個小時前，在正在進行飛前檢查的休伯利安號旁，奧托微笑著坐在墊了天鵝絨的椅子上，端著自然不可能缺席的紅酒，靜靜地注視著三位即將踏上戰場的少女。

    “我知道，你們三位都與我有著血海深仇，如果不是為了對抗崩壞的目標，想必你們有機會離我這近的話，一定會毫不猶豫地甩我一巴掌吧。我自己有自知之明，所以自認為最近幾個月來幾乎沒有命令過你們，也沒有強迫過你們——盡管根據《羅馬協定》，我有權力這做。”

    “所以，你不妨直接把我說清楚一些，奧托。”

    “嗯……果然還是坦誠一些更合你們胃口嗎？那我就直說了。這應該是我向你們發出的第一道也是惟一一道命令——當你們有機會殺死他時，一定要由琪亞娜先對他使用空之權能。”

    “啊？為什要這麻煩……我的意思是說，這其中有什深意嗎？”

    “當然、當然。你們覺得，成為終焉，就意味著擁有自由了嗎？不，顯然不是，對於琪亞娜來說，人情、夢想，這些會在【力量】之外束縛著她的手腳。而對於那個男人來說，就更為可悲了——因為以【終焉】的身份，他永遠不可能做到他想要做到的事情。

    “終焉之繭奴役了地球，但說到底，繭本身也不過是一顆寄生於虛數之樹的瘤子。終焉也必須遵守虛數之樹的法則，作為【終焉】，其存在被錨定於虛數之樹之上，本征世界之中，所以，它就算有能改變虛數之樹的力量，也無法做到這種事——因為你不能指望樹上的一顆果子給樹修建枝丫。

    “而空之律者的力量極為特殊，在滿功率運轉的狀態下，這份由從虛數空間中得到的力量會將實數空間所對應的虛數空間一起扭曲，從而導致一種名為【虛數重整化】的複雜現象。你們不需要知道具體原理，隻需要知道，通過這種方式，那個男人便可以徹底擺脫【終焉】這一身份，他會失去全部的力量，唯一得到的，是改變虛數之樹的可能性。你們必須要給予他這個機會，因為這正是他對這場戰鬥最本質的期待。”

    “呃……但是，你怎會知道這些？而且你怎知道他需要我們這做？”

    芽衣的提問得到的是奧托落寞的眼神——

    “因為……這本來是我給自己準備的劇本，而我要做的事，某些方麵來說和他是一樣的。說來真是諷刺，如果能換個時間，讓我們兩個成為同齡人，一定會有不少共同語言吧……”

    …………

    回憶戛然而止，按照奧托的吩咐，在方才的那一刻，琪亞娜已經射出了蘊含著空間權能的子彈。

    雖說其殺傷表象不過是在巨人身上撕開了一個一米長的口子，讓米凱爾的軀體得以暴露出來，但確實用上了空之律者的全力。芽衣感受的真切，那是琪亞娜將權能掌握到極致的體現——並沒有將太多的權能以崩壞能的形式作用於實數世界，但對應虛數空間內的崩壞內能恐怕早已山崩海嘯。

    按照奧托的說辭，【虛數重整化】，應該成功了吧？

    思索間，芽衣已經衝到了米凱爾麵前，與他的距離不到半米。

    如此近距離的對視下，雖然隻是極為短暫的一瞬，但芽衣看到的是他嘴角若有若無的安詳笑容。

    而後，那原本緊閉著沒有任何顫動的雙眼睜開了。

    四目相對，芽衣在已經回歸了最初的銀灰色的眼眸中，看到了正揮刀欲下的自己。

    對視僅僅持續了零點一秒，當芽衣毫不猶豫地揮刀斬下，刀刃即將觸及到米凱爾的脖頸時，他閉上了眼，沒有任何該有的或不該有的神情，好像隻是極為普通的一次眨眼。

    然後，紫色的雷刀毫無阻滯地劃過，真空中飄蕩起零碎的幾滴血珠，但也僅僅隻有幾滴。

    一切都結束了。

    直到握著刀的手再也感覺不到任何阻力時，芽衣才意識到了這一點，芽衣才不得不接受這一點。

    可突然間，眼前的風景變化了。

    單調漆黑的宇宙一下子被填滿了絢爛的星光，腳下的水麵忠實地反射著這一切，而在天空與水麵的交匯處，終焉之繭正在規律地抽搐著。如此場景並不陌生，隻是芽衣麵前的米凱爾依舊站著，脖頸間卻少了一條橫線。

    “芽衣！”

    “芽衣！成功了嗎？”

    另外兩個女孩很快落到了她身邊。

    她們當然看到了芽衣揮出的那一刀，可如今的米凱爾身上卻看不到傷口。

    是那一刀落空了嗎？沒有人會相信在這短的距離上芽衣的攻擊會落空。更沒有人會質疑芽衣是否會在關鍵時刻留手，但是……

    “做的不錯，芽衣、琪亞娜、布洛妮婭。”

    米凱爾睜開了眼。

    無論是愛莉留下的粉色，還是如血一樣朱紅的十字星都已經消失不見，米凱爾的眸子早已回到最初，但回到最初的，也僅僅是那對眸子而已。

    “米凱爾，你……”

    芽衣麵上有些遲疑，手卻毫不猶豫地再次揚起了長刀，這讓米凱爾不得不苦笑了起來。

    “好了好了，已經夠疼了，不用鞭屍了。這一次，我確實會徹徹底底地死去。”

    “不，我覺得還是再多砍兩刀比較保險，對於你這樣的人，還是磨成粉之後通過黑洞撒到全宇宙才能放心。”

    “真狠心啊芽衣。”

    一個嘴說著狠話，卻沒有半點要將揚起的長刀斬下的意思。

    一個嘴說著埋怨的話，微顫的嗓音中卻隻有釋然與滿足。

    “這一次真的謝謝你們了，我本來還想在接下來的戰鬥刻意引導，沒想到奧托已經告訴了你們那一點……但是，對於這份感謝，我已經沒有可回報的東西了，反而……我還要再麻煩你們一次。”

    “什？”

    在芽衣並不意外的目光中，米凱爾轉過身，緩慢又艱難地向著不遠處的終焉之繭走去。

    “芽衣，要阻止他嗎？”

    琪亞娜悄聲問道。

    芽衣隻是搖了搖頭，她知道米凱爾要做什。

    米凱爾的動作著實緩慢，每向前邁出一步都好像是用盡了全力，明明終焉之繭距離他也不算遙遠，卻依舊花費了大量時間才走到繭麵前。

    “看，這有條裂縫呢。”

    伴隨著沙啞的嗓音，米凱爾隨手一指，三人還真在終焉之繭上找到了一片先前未曾注意到的裂痕，但那裂痕極為工整，像是有人用刀斬出來的一般。

    米凱爾將手指摳入裂痕中，微微一用力，那明明比他大上無數倍的終焉之繭順著裂縫整齊碎裂成了兩半。

    帶著紫色十字星的那一半從破碎的空間上滑下，落在水麵上陷入了沉寂，芽衣卻覺得心中有什東西鼓脹開來，冥冥中像是聯係上了什，而後終焉之繭破碎的一半很快便自身補全了。

    “這樣一來，芽衣也是真正的始源了。”

    米凱爾輕輕撫摸著麵前的“岩石”，還不等芽衣說些什，他忽然伸手插進自己的大腦，從中摳出一團粉色的晶體，撒到了這終焉之繭的碎片上。

    耀眼的光芒遮蔽了三人的視線，等光芒暗淡下去，米凱爾已經懷抱著一塊人形大小的粉色晶塊走了回來。

    等距離稍稍放近了一些，便能依稀看到晶體內沉睡的女孩。

    “果然是……愛莉希雅……”

    不需要特意吩咐，也不需要任何提醒，芽衣放下了手中的刀，走上前，將包裹著愛莉的晶體從米凱爾手上接過。

    “身為【終焉】的我，不光無法改變虛數的規則，甚至無法對終焉之繭本身造成任何影響。這就是我所說的，連自殺都做不到。但是，五百年前，通過與凱文的戰鬥，我逼迫他不得不提前將終焉的權能從我體內抽離，這使得我成功找到了【終焉】和【始源】的分界線。之後的五百年，我一直沒有拿回權能，就是在等待兩種權能變得涇渭分明。”

    米凱爾擦了擦嘴角流下的鮮血，以低沉又冷淡的聲音解釋著。

    “剛才，你以為自己斬中的是我的脖頸，但其實是我有意誘導你揮刀，斬中的，正好是兩份權能的分界線……對不起，我也希望這個人可以不是你芽衣，但隻有擁有始源權能的人能夠做到這一點，而又隻有還沒有徹底成為始源的人，才能夠對終焉之繭揮刀。

    “而通過這種方式，愛莉希雅的肉體終於得以從終焉之繭上被剝離。至於她的人格，在我成為終焉之時，我就已經想盡一切辦法將屬於她人格的時間暫停，我也知道這聽上去有些不靠譜，或許等你抱著她的身體回到現實，得到的也不過是一個植物人，如果是那樣的話，我還有第二套方案。至少現在，愛莉希雅交給你了，芽衣。就當是……滿足我最後的心願吧。”

    芽衣垂下了腦袋，將懷中的晶體抱得“嘎嘎”作響，卻不知道此時究竟該說“恭喜”、還是“再見”。

    琪亞娜也有些不知所措，隻是緊緊靠在芽衣身邊，而從傳承中知曉了身為【理之律者】的米凱爾的一切的布洛妮婭則無力又無奈地歎了一聲，最終輕聲開口問道：

    “你要走了嗎？”

    “嗯……”

    米凱爾淡淡地應了一聲，臉上終於有了些許笑容。

    他想要轉身，可身體動了動，又用手撐著額頭思索了片刻，最後突然溫柔地出聲了：

    “布洛妮婭，等你回到地球，記得幫我跟希兒和娜塔說一聲對不起。另外，南太平洋上有一座編號為Z-08的小島，麵積大概八萬平方米，不算大，但是已經付齊了一切款項，用娜塔的身份辦好了一切手續，她不是一直想要一座小島和你和孩子們一起生活，就當是我留下的禮物吧。

    “琪亞娜，從今天過後，你就是貨真價實的地球之神了。但可千萬不能鬆懈。梅曾經說過，天上的每一顆星星，都是我們的敵人。誰也不知道下一場戰爭會在什時刻到來，誰也不知道終焉的力量是否足以應付下一場戰鬥。而在你徹底掌握終焉權能之前，其餘的所有律者權能會因為虹吸原理不斷流回繭內，這將是他們最虛弱的時間，所有的責任都要由你來扛起……但我相信你可以做到。至於無盡的壽命，無盡的時間以及終將告別的熟人，這確實是事實，但我相信這打不倒你，因為無論如何，你們三個都會在一起，對？

    “最後是芽衣，我……你是我最關心的孩子，其實本不用這樣的，或許是我總是在不清醒的時候把你當成了夏娃吧……對你造成的傷害，我很抱歉。不過我還是要說兩句——有時候琪亞娜吃泡麵吃零食或者通宵打遊戲之類的，你也不要管的太嚴嘛。你們都是律者，身體的新陳代謝早就和人類不一樣了，就算連著半年不睡覺也不會有什事的嘛。”

    說完，不再理會神情各異，欲言又止的三人，米凱爾瀟灑地轉身準備離去。

    可走了兩步之後，又苦笑著轉過身來說道：

    “果然還是忍不住想要說出來，雖然你們多半也猜到了——芽衣、琪亞娜、布洛妮婭……別用這種眼神看著我。你們已經拯救了世界的未來，接下來，就由我這個罪人去拯救世界的過去吧。沒錯。雷電龍馬、塞西莉亞·沙尼亞特、西琳、姬子、亞曆山德拉……所有因我的作為而死的人，所有因我的不作為而死的人，都將會和愛莉希雅一樣獲得第二次的生命……或許這作為一個驚喜比較好，但我果然還是不想以【敵人】的身份和你們告別啊。”

    言罷，這一次，米凱爾是真的再無留戀地轉身離去了。

    “米凱爾——父親……”

    他聽到了芽衣聲嘶力竭的呼喊聲，但他隻是微笑著，沒有回頭。

    芽衣到底是想喊他父親呢，還是想要說她的父親怎怎樣呢？米凱爾不知道，也不想知道，更沒必要知道。

    很快，絢爛的星河中沒有了他的身影。

    那是始源於終焉之地，而什都不是了的他已經沒有留在那的資格了。

    他來到了血紅色的沙地，視線的盡頭，就是那顆散發著神聖金光的大樹。

    但即使是那樣的光芒，也不可能將這片暗紫色的天空照亮。

    米凱爾緩慢地行走著，皮膚上不斷有裂痕爆出，又很快被修複如初，隻有鮮血一點一滴地匯入腳下的沙地。

    終焉的權能已經不複存在，理之權能和死之權能已無法使用，聖痕的力量也因為聖痕計劃的崩塌而暫時無法回應，但是，卻依舊有一種力量在不斷修複著他的身體。

    他的動作比方才在那三人麵前快了不少，動作幅度大了不少，但依舊稱得上緩慢。

    以這樣的速度，還要多久才能走到虛數之樹麵前呢？

    或許要經曆很漫長的時間吧。

    以往想象到這一刻的時候，米凱爾總覺得自己會著急，可真正到了此時，卻又一點不覺得著急了。

    反倒是……想要讓時間流淌的再慢一點。

    他還有太多的東西沒來得及思考，還有很多過去想要再回憶，其實隻要他停下就可以，但他的腳步仍在倔強地向前邁進，直到在身前的沙丘上，看到了一道冰冷的身影。

    “我還以為來的人是華。畢竟我們說好，要由她來送我最後一程的。”

    “她確實來了，但是我讓她回去了……那對她來說是一種折磨，而這樣的痛苦你是最明白的，米凱爾。”

    男人轉過身來，用悲傷的目光掃過米凱爾狼狽的身影，忍不住閉上了雙眼。

    “過分了凱文，臨死之前麵對的是一個大男人，可沒有比這更惡心的事情了。還是說你有什梅不知道的特殊癖好？”

    米凱爾咬著嘴唇，刻薄又粗俗的話語從他口中吐出，但誰都看得出，他隻是不想讓凱文看見現在的自己。