苦
直把虧吃盡
卻入聖人境
這條自在路
從來少人信
公元638大唐年間。
主人公姓盧，父母賜名叫盧舍。
話說盧舍生在GD省雲浮市新興縣（大唐年稱為新州），盧舍活到24歲，在唐朝那個年代算不小了，這個年齡早已該成家生子，可是盧舍還一直靠砍柴為生，不識字，不懂鑽營取巧，不會找婆娘，老大不小的他照顧著孤寡老娘，生活過得很是清貧。
一次在集上賣柴，盧舍偶然聽到了一段佛經後，幡然醒悟，當即下定決心要去參求禪關，親證自己的佛學見地，不顧曹溪路險，嶺南雲深，盧舍在征得母親的應允下，為家留下了一些家用便孤身一人，前往湖北省黃梅縣，五祖弘忍的道場。
盧舍從拜了五祖弘忍為師父後，被賜法號：慧能，再從廚房打雜到與神秀師兄區別的寫出：菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。
要說慧能憑借佛學偈子和弘忍師父對他的觀察及考驗，弘忍知悉慧能已經證得離相之法，足以擔當祖師衣缽，可弘忍師父卻放心不下這位嶺南異鄉人，他明白大唐禪宗佛門的和尚們不知佛，心性偏執，江湖上傳言達摩衣缽寶貴，天下名人都有得到達摩衣缽的心。於是再三斟酌下，暗示慧能在三更半夜見麵，交待了達摩衣缽及六祖禪師的名號，講明了實情，便拉住慧能往山下河邊跑去，準備渡河。
慧能坐在竹筏上，五祖弘忍擺著竹筏並說道：我來擺渡你，到了對岸你就快走吧，你雖聰明，可是畢竟年輕江湖經驗不夠，不值得冒險，多留一天，始終對自己不利，為師也不能時刻保護你。你已得道，往後務必多加觀照領悟，察明真義，將心得準確的說教給天下人明白，隻要你用心，佛法以後定會通過你而大興。
慧能雙眼含淚說道：弟子銘記在心，師父，你要多保重，弟子以後一定回來看你。慧能不識字，但字字說的誠懇，內心感動卻不會表達。很快時間，竹筏到達河岸，慧能登岸與師父五祖弘忍道別，弘忍揮手催促，二人分別。
慧能下了竹筏後，沿著岸邊一路全力趕著，趁著夜晚希望多走一段路，不僅害怕被人發現追趕，也怕周邊的響馬盜賊，好在慧能多年在山林練過，一路無恙。
就這樣一日複一日，走了近40天，沿途的風餐露宿不在話下，慧能從小悟性高，通曉人情世故，言談舉止和善懂禮節，感恩大唐盛世，在這一程中不僅未有饑荒挨餓，還積攢了多餘的果子甜點，入了嶺南境地（今天的廣東韶關一帶）。
這一天慧能仍然早起趕路，天際剛剛遊過一抹微藍，慧能漫步在大道上，已知前方即是嶺南天地，春風拂麵，心中不禁歡喜輕鬆，有詩雲：
蒼宇遊鯨藍
莽原破星殘
春水綠意深
榮枯法自然
慧能心踏實了很多，晌午時進入了一片山林，尋了一塊大岩石坐下歇息，喝了幾大口山泉水，又甜又涼，心也舒暢起來，回想這幾十天的艱辛，又想到弘忍師父為了大義而去渡他，鼻子有些發酸，感歎人世間的殘酷無情，為了功名而互相殘殺，使得自己像罪犯，哪都不能去，老家必定也被盯梢緊了，慧能越想越氣，恨男人愚鈍無知，恨女人們庸俗享樂，追求虛幻的名利，讓他好心卻吃盡苦頭，其實慧能也想讓世人真正認識生命的意義，了卻虛無的煩惱，喑通宇宙的真相，至於以後如何，隻求順其自然，也沒有想到太遠，更沒有功名心。想著想著，腦子有些暈乎，漸漸的迷糊了起來，依靠著樹下睡去。
慧能正在酣睡時，幾聲急促的叫喊聲把慧能一下子驚醒，慧能嚇壞了，以為追趕他的人來了，迅速起身，回頭時看見兩人，腰間掛著獵刀，肩上背著好大一張弓，一筒箭，看上去不像中原來的，也不像盜賊，慧能問道：我是趕路的，順便在這片林子歇息一陣，請問兩位有事情嗎？還是需要我幫什忙？
其中一個大個子看了看慧能，對著身邊體型矯健，剛勁有力的中年男人看了看，問道：你是幹啥的？慧能急忙說：我是趕路的，路過於此，歇息一會就走。大個子說：這是我們的地盤，一切都屬於我們獵戶的，你敢偷獵，現在就讓你難看。慧能大概看出了眼前這兩位是獵戶，渾身的殺氣，雙眼帶些血紅色，慧能微笑著說道：我是雲浮一帶的人，不是獵人，經過此地回家，平日作些小買賣糊口過日子，兩位兄長坐下，我們聊聊天，正巧我一人也很寂寞無趣。說著從包拿出一些這多天積攢的果子、甜品，本來備不時之需，這回正好巴結一下兩位獵人。中年男子見慧能雖然樣貌醜陋，但是言行舉止親近有禮，於是跟大個子點點頭，兩人走近慧能身旁坐下，三人吃著慧能拿出的點心，閑談間，慧能了解到大個子名叫王定，中年男人是他們的獵戶長，名為朱長，附近一片深山密林屬於他們的地盤，同行們也懂規矩，絕對不會涉及其他獵戶的領地，平日獵人們很辛苦，都是拿性命去吃這口飯，入了深山道路曲折險峻，潛伏在叢林的獵物凶猛異常，沒有獵人經驗的根本無法行走在深山，別說大蟲豹子突然竄出在眼前，冷不防幾隻毒蟲就會置人於死地，獵戶不僅要有強壯有力的身體，更得懂得叢林中的規則及保護好自己，聽王定的話說，七、八丈長的大蛇，十幾人抬的白虎都是家常便飯，隻有你想不到沒有見不到的野獸，王定說自己打死一隻老虎就跟喝了一碗稀粥那樣輕鬆，說三國的典韋都不如他，典韋光腳在山澗中追著老虎打，而他往那一站，老虎幹脆就臥倒束手就擒了，沒有跑的必要。慧能聽得哈哈大笑。
獵戶朱長見王定在口沫橫飛的說唱，笑著對慧能說：你一個人不要進入深山，若是遇見猛獸突然出現，不要妄動，不要盯著它的眼睛，多數人被攻擊喪命都是驚慌亂動，野獸才會撲上來，尤其黑熊，狒狒，隻要能克服心魔，紋絲不動的話保證安全無事，人怕它三分，它怕人七分。
慧能感悟道：這個道理類似於佛法，一切生命皆從自性中來，不從外入，如來佛說無相、無我、無念時，就沒有一切，野獸也臥倒伏法，巨蛇為他遮風避雨。
朱長說：你說的不是沒有道理，幹我們這個行當，冷靜與膽大心細是不可缺少的，尤其在霎那間要眼疾手快，千鈞一發之際拿下獵物，膽戰心驚的話別說養家了，自己倒死在山頭上，成了笑話。
慧能問道：現如今買賣好做嗎？王定接到：我們是靠天吃飯，碰見大雨連下的時節，一群五大三粗的漢子們，不會做菜燒飯，又不能打些野味吃，饑一餐飽一頓的都習慣了，餓了就吃幾隻野果子充饑，跟野人沒什分別。慧能聽聞後，心中尋思了一番，正巧自己前途未知，無從去處，眼前兩位雖說渾身殺氣，蠻橫粗俗，可在言語間流露出的敦厚樸實，打消了慧能的顧慮。
慧能於是大膽的說道：小弟拜二位兄長，因小弟常年奔波在外，近年來買賣沒做成，還賠了家當，家中還有一個老娘要靠我贍養，我現在也無顏回家，兩位兄長，我曾在中原做過廚房雜工，做菜燒飯熟練，你們長年在山林狩獵，勞苦困頓，如不嫌我，小弟願意幫獵戶們做菜燒飯，調理飲食，讓眾位生活有規律，營養均衡，到了時間，酬勞有的給即可，沒有收成就不給，也不在意。小弟平日愛好佛經，識一點佛理，偶爾間打坐修禪，別無他求，兩位兄長別見怪。
王定聽著一陣傻笑，朱長卻直接了當的應允了，說：我們獵戶們就住在前麵的河邊，你平日打打漁，種些蔬菜，大家有口熱飯吃，就很感謝了，說罷起身道：走罷回去看看今天收成如何。於是這一來，朱長，王定，慧能成了一夥。慧能欣喜，心感恩佛陀保佑。三人趕往獵戶們的場地，一路無話。
三人片刻間，就到達了獵戶聚集場地，朱長領著慧能進了一間小屋，安排慧能獨自一人住一間房，慧能感恩不盡，拜了朱長幾躬。接著安頓收拾好行李包裹，鎖好了房門，慧能就匆忙進了屋，慧能望見廚屋的設施物件，回憶起弘忍師父和自己當年打雜工的情景，慧能熟練的把廚房打理的井然有序，擦拭的一塵不染，又去到院子劈柴打水，好不忙活。眾人們知情後，也上前幫忙打理，這幫獵戶們其實都有家小，隻是為了方便狩獵，臨時聚集在這山腰間，太陽落山後回到場地眾人就累的呼呼大睡，別看這幫人是舞刀弄劍的屠夫，江湖中的下等人，沒有身份沒有地位，但卻很少勾心鬥角，都是窮苦人，平時互相幫襯，慧能看在眼，感受到了人間溫暖，接下來的日子，朱長、王定以及眾人們，從來不問及慧能的過往，更不會去偷去搶，慧能也盡心盡力的種菜，燒飯，眾人誇獎慧能的勤勞，手藝好，慧能閑暇之餘給眾人們說說佛經。
不知覺的過了半年，慧能與眾人們相處久了，朱長對慧能愈加地信任，生活上對慧能也倍加關愛，慧能自幼三歲喪父，看著朱長的年紀與先父相仿，慧能倍加珍惜，孝敬朱長的飲食起居，始終小心翼翼，心存敬畏的勤懇幹活，王定每回見到慧能總是傻笑著說：別拘束，有飯就吃有活就幹。
日子久了，慧能了解到王定的身世，王定也是個苦命的孩子，河北人，孤兒，從小就沒見過父母，靠鄰居百家飯勉強活了下來，10幾歲時一個人跑到山西五台山上剃度出家，他哪懂什佛法，為的隻是吃飽飯，聽人說廟師父慈悲，吃飯不再看鄰居的臉色。一開始都挺融洽，日子久了，王定飯量太大，又心直口快，東一句西一句囉嗦，說話沒重點，師兄弟煩他，方丈也覺得是負擔，最終沒過兩年被師父借個理由趕了出去。王定抹了一把臉和鼻涕，二話沒說又往山下跑，一路逢人就問寺廟，有的寺廟收留了他，沒過半載把糧食吃的入不敷出，又被勸退。就這樣十幾歲的孩子沿路奔波，看見路上同樣大的孩子有母親摸頭擦臉，王定心急了就嚎啕大哭，一路摸爬滾打的闖到了朱長的場地，也就是獵戶們要個有力的幫手，王定天生神力，幾百斤的野獸扛起來就跑，平日眾人們沒飯吃了王定就去山摘水果吃，總之餓不死。獵戶們有出力氣的就用上他，日子久了，王定學會了打獵，到慧能這時已經待了七、八年了，頭頂長出了毛發，早已是個綠林大漢，王定不說，誰也看不出他還當過和尚。
這天獵戶們都出了門，留下慧能一人，在院劈柴打水忙活著，平日慧能閑暇時間少，除了大雨雪天，根本沒什時間禪修。正忙著間，聽見院子外有些人群嘈雜聲，慧能出門去看，隻見領頭的是一男一女，後麵還有幾個跟班的隨從，慧能打了聲招呼，詢問幾人的情況，為首男的說，他家主人得罪了朝廷官員，被抓了把柄流放至廣東南海，稱自己名為賈馬，是主人養的雅士，身邊的女人姓別，全名別笑，他們說對主人放心不下，便帶著幾名隨從去追尋主人，可到了南海，打聽到縣衙說主人早在流放的路上病死了，夫人在南海沒幾個月也鬱鬱而終。正說著賈馬便淚流滿麵的仰天長歎，人生無常。可憐主人沒吃過苦，想必路上顛簸勞累，水土不服，被折磨致死。又提及自己在主人家被識別重用，主人遇見棘手難解決的事，都會征求自己的決策，可惜還沒等到主人青雲直上，反倒出了這大的事，如今他們也不知去哪，主人家也被封了，身邊的別笑哭個不停。
慧能聽得熱淚盈眶，看他們穿著打扮輕盈飄逸，色彩豔麗，舉止投足間言辭頗雅，雖然趕路奔波的有些窘迫，但還是難掩富貴氣，慧能爽快的讓幾位堂廳就坐，給倒了茶水並且安慰了一些言語，便交待幾位耐心等候，獵戶長回來再作安排。幾位感激不盡，慧能接著出去院忙活。
太陽剛落山後沒一會兒，朱長領著一幫獵戶，各自提著狩獵來的野兔、野雞、野鹿及一些鳥雀進入院落，慧能見狀趕忙上前寬衣解帶，整理獵物，野雞鴨等宰殺洗好作晚餐食用，慧能順便跟朱長說明了屋內幾人的來曆，朱長進屋與幾人見了麵，交談間不住的往別笑臉上看，見她不怎愛說笑，細眉紅唇石榴嬌，豐腴圓潤露珠兒，眼不時的有淚光閃爍，濃密黑發瀑肩而下，兩鬢垂尖，溫婉柔媚，朱長看得有點發呆。賈馬望著朱長說：別笑是主人納的妾，前身是做藝伎的，主人買來沒多久就被流放了，別笑成了無主的女人，如果大哥不嫌棄，可否留我們一段時間，走了這遠的路，身上的盤纏也已用光，實在是沒有去處了，我們住在這也不白吃白喝，可以幫忙作活，我會做賬寫字，出謀劃策，幫襯獵戶們發家致富，別笑與隨從們就幫著縫針引線作些個手工活，不知大哥同意否？別笑哭出了聲。
朱長笑道：我們這個場地是殺豬屠狗的，都是一幫粗人，作些養家糊口的生計。收拾幾間空屋與你們住，倒是有空閑的，隻怕幾位貴人嫌棄。
賈馬急忙說：不嫌棄，老實說我們也是窮苦出身，隻不過當年主人倍加憐愛我們，衣食住行都拿最好的用，雖然有了今天的富貴，但沒有忘本，再說我們現在已是一無所有的人，大哥有心了。朱長說：那就請便，以後都是一家人，不用客氣，隨後吩咐身邊獵人安排了幾間屋子。別笑向著朱長微笑，朱長滿臉通紅的閃出門去。
慧能今晚的菜肴費了心思，怕新來的幾位朋友吃的不稱意，作的豐盛可口，有蒸野鴨，鯉魚燴，清湯羊肉，水煮馬蘭頭，木耳豆腐皮，黃花菜，糖拌竽頭，涼拌馬齒莧及幾份糕點，甜品，眾人驚歎，一致對慧能的手藝讚歎不已，慧能也倍加開心，飯間慧能隻吃了些素食，肉類一律沒碰，賈馬問：大哥如何這般清淡？慧能說：我從小信佛，素齋飲食習慣了。賈馬說：哦，難怪啊，可要說起現實中那些寺廟的和尚，根本不懂佛法，隻要民眾的布施用品，私吞些金銀，誰給的錢多誰就是好弟子，能去西方極樂世界。無事時就緊閉兩眼，雙手合十，一副虔誠恭敬的形象，不知誤導了多少眾生，犯下滔天大罪，有的男人他怕見女人就去當和尚，有的倒好當了和尚養起了女人。獵戶們聽後哈哈大笑，話說這幫獵戶沒見過世麵，都圍著賈馬一行人，感到新奇。慧能說：是啊，佛法的智慧高深難言，佛陀所說的經典，大多數的人曲解了本意，反而離佛法越行越遠，那些個和尚方丈咬文嚼字，另立新義，個個都有一套謬論，頂多是個知解宗徒，俗話說：
無念察一切，有識不靈光。
賈馬聽後頻頻點頭稱讚飯菜好吃，王定聽完插到：那些方丈天天拿個小算盤算賬，見了達官貴人說的都是同一套理論，就想要錢，我最清楚了。
賈馬又說：黃梅的那個五祖弘忍就是一竅不通，聽說把達摩衣缽傳授給了一隻猴子。別笑咳嗽了兩聲。賈馬笑著不停稱讚飯菜香，吃飽喝足後，慧能默默收拾桌椅殘羹，幾位隨從也來幫手。
飯後，賈馬與別笑向著朱長感謝，回屋路上賈馬說：這個燒鍋的獦獠，醜的不忍直視，懂得卻不少，說的話似精通了佛法，他若真有本事，不至於在這燒鍋做飯，別笑道：山羊放屁——即騷氣又洋氣。賈馬點頭，二人分別回屋。
過了一些日子，賈馬、別笑已完全融入了獵人的生活，也都換上了粗布衣裳，別笑偶爾和麵做餃子，麵餅，包子給獵人們吃，朱長把賣了獵物的錢，一一分給眾人，給了慧能同等份子錢，賈馬、別笑也分得了一點，各自歡喜滿足。要說這一大家子有了個勤快幹練的女人，飯菜都變得香甜了很多，別笑來後的幾個月，獵人們個個紅光滿麵，神采奕奕，連心情都變得好了，幹活有勁收成便提高了不少，朱長暗自歡喜：正愁著去哪雇傭些雜工，突然就來了這些個人求著幹活，正和心意。
一日，正值深秋時節，獵人們已出發，慧能忙著在廚屋洗菜燒水，別笑在院落內磕著瓜子晃悠著，看見院牆內外滿地金燦燦的銀杏，甚是驚喜，走出院門，遙望見山林一片繽紛喧嘩，別笑不敢獨自一人，於是拉扯著慧能進了山林間，但見：
嬌鶯自在，山花鬥豔惹紅霞；素蘭流芳，蒼枝野桂傳淡雅；百重泉、水依依，細細鬆聲聽；古木碧、楓萋萋，陰陰竹影稀；見那，山霧飄蕩，呈現又遮掩了紅草綠葉黃花，似泡影般一生一滅，如夢如幻，霎時間，忘記本來，迷了時空，親臨了般若三昧之境。
別笑指著三生石上，說：看石頭流淚了，慧能看去，正是：甘露滾落遊魂淚，千年寂寞難撫平，別笑說也許它想投胎：願作趕路人，來嚐秋滋味。慧能望著頭頂幾隻烏鴉長鳴不休，恍然一笑，自歎道：珍寶山也。日頭漸升，隨從巴五邊跑邊喊著別笑，慧能二人，擔心他們迷了路，二人折返遇見巴五，三人往院落走去。
慧能內心振奮，歎道：我從小就愛聽說書的講政治，比如唐王李世民實行國以民為本，無非是讓人民內心生動有趣，國家生氣蓬勃，如土地均田製，房屋私有製，減輕賦稅等。萬國共製，有天下一家的胸懷，定會受到敬仰愛戴，可國家軍力，財力的強盛，並不是真正保護人民的長久之計。巴五問：為何？慧能答：軍力，財力是不可或缺，但那是在李世民這樣善兵，盛世的前提下，大唐國前後都是皇帝製，誰也無法保障每一個朝代都能像大唐般開明。巴五問：那就不要軍力，財力嗎？慧能答：天下應該以人為本，任何策略離開了人民就會以權謀私，生出禍亂，軍力，財力必須強盛，但如果運用不當，實際是在威懾自己人，欺壓自己人，也會被萬國懷疑，挑撥，不能本末倒置，更重要的是培養人民的歡喜心，舒適感。萬國人民喜愛並認同了，勾不起自己人與他國人的仇恨心。真正能避免戰爭，不被討伐的是人民普遍的生存狀態而不是文化，一旦隻追求文化，而不注重人民的內心壓力與否，難免會出現爭權奪利，政治者強權，有了強權就會有冤情。總之對外不可獨樹一幟，更不可孤芳自傲，天下萬國是一家，人民膚色不同但內心的追求是相同的。當別國望見大唐國力強盛但人民生活苦不堪言時，就升起了防衛心和攻擊心，改善民生這才是千秋之業。
別笑在一旁磕著瓜子，嘴呸呸呸的吐著，別笑問道：當年北方匈奴侵略屠殺中原，沒有軍力，財力可以嗎？人民隻是內心歡喜，就不被屠殺了嗎？
慧能笑道：別笑貴人還是沒有理解我的意思，人民內心歡喜舒適，能使整個社會風貌變得溫和可親，周朝能夠興盛八百年，那時的人民無知少欲，民眾相互信任，民風和善，是不會有人侵略這樣的國家，有侵略就一定是出現了問題。
別笑揮手說不談這些了，一路烏鴉呱叫，別笑說：自小最愛聽烏鴉叫，每回聽見就覺得精神振奮，心生歡喜。慧能說：大周能興盛，烏鴉被當作神鳥，烏鴉是智商最高的鳥類，雖然鳴叫時的聲音似哀哀哀，實則烏鴉的叫聲飽含滄桑，古著，靈動，久聽令心神受滋養，隻有當某地人氣足，萬物有靈時，烏鴉才會出現，所以烏鴉在周朝倍受喜愛，有句話：烏鴉報喜始周興。到了後來，人民追求文化學問，被那些自以為是的人定義為哀叫就是不吉利，清脆的叫聲就是吉利，因此追捧喜鵲，厭惡烏鴉。別笑認同的說道：聽見喜鵲吱吱吱的叫就煩躁，亂七八糟，毫無喜悅感，早年長安人說喜鵲蜘蛛都是惹人麻煩的東西。
巴五說：我理解的並不單指國力旺盛，甚至包含毛發旺，體魄旺，精氣旺，城池旺，街市旺，風氣香，習氣正，不僅有百家爭鳴，政通人和，還要有烏鴉結群，響馬與活佛，豔，雅，痞等各顯神通的氛圍，美是美，醜也有美感，那便是萬國朝宗的聖地了，國不在大，有此象即討萬國人喜愛，人心所向，人跡鼎沸，盛世繁榮。
別笑連忙說：對對對，以前在長安時，那些個知書達禮搞得頭暈死了，什三教九流，這規矩，那家風，殊不知人心慕強，萬物向陽，那些個大家閨秀，村樸少女走進了夜長安，見識了香奢吟逸，籌光交錯，金碧生輝，撩動了心弦，動了欲念，那一刻身心的歡喜同仰慕，還談什貞潔，廉恥，道德感，哪來的規矩跟傳統，一股腦的忘記，緊緊抱住心愛的男兒，把那幾十年的思想枷鎖砸碎跺爛都不解恨。我見識的那些個達官貴人喝多了對我說過：他們從小就苦讀詩書，應試科舉，說那些個貪官，大多數從小家境貧寒，十年苦讀，當上大官後，見識了美酒美人，珠光寶氣和美好的物件，就一發不可收拾了，正是從小社會就打壓不給予他們追求與享受，結果得道後就過度的渴望那些不曾擁有而期盼的物事，其實並未有害人的心。巴五讚道：就是如此，文化固然重要，可若是過度了，即是禁錮人心，適得其反。
慧能道：我方才正是此意，人們的歡喜心，舒適心才是最真實的，逼著自己有學問，有深度，隻會讓貪婪在身後更暴力的生長，抑製內心的渴望，隻會讓人心更貪婪，更隱蔽，少了享受，多了渴望，戰爭就來了。
三人談笑間返回到了院落。
晚上別笑做了餃子，羊肉包子，餡加了荊芥，慧能幫著和麵，還煮了一大鍋南瓜粥，燒了豆腐塊爛燉五花肉，還有馬蘭頭，醃蘿卜，腐乳。獵人們回來吃的狼吞虎咽，滿嘴流油。眾人們誇別笑，王定問：為啥姓別，這個姓氏都沒聽過。別笑說：漢朝時期的西楚霸王，就叫別姬，你們沒聽過霸王別姬嗎？
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