克倫威爾，英國護國公，曆史上對此人的評價褒貶不一。

    在英國內戰當中，克倫威爾扮演了與國王鬥爭的角色，但內戰後，又扮演了獨裁者的角色。當克倫威爾開始執政時，1640年組成的議會所保留的成員都屬於一個數目不多、無代表性、過於激進的少數派，即所謂的殘餘議會。起初克倫威爾想要通過談判來進行新的選舉，但是當談判破裂時，他就用武力解散了殘餘議會（165年4月0日）。從那時起直到1658年克倫威爾去世為止，曾先後成立和解散了三個不同的議會；采用了兩部不同的憲法，但都未能發揮作用。

    由於連年內戰，田園荒蕪，工業生產嚴重破壞，此時以克倫威爾為首的獨立派（它代表了中等貴族和中等資產階級的利益，態度較激進。在革命初期，獨立派與長老派聯合，利用國會共同與國王作鬥爭。）卻又加大稅收，通過了一係列有關圈地的法令，結果導致國內平等派（平等派主張未來的國家應該是共和國；廢除王權和上議院；由人民選舉產生的下議院享有最高權力；擴大選舉權；消滅專賣權和壟斷，實行自由貿易；減輕賦稅，取消什一稅、消費稅和關稅；將被圈占的土地歸還農民等。）與掘地派（17世紀英國資產階級革命期間代表無地和少地農民的空想共產主義派別。）運動的爆發，雖然被高壓鎮壓下去，但英國政局不穩。

    在此整個期間，克倫威爾靠軍隊的支持來維係統治，實際上他是一個軍事獨裁者。但是他多次試圖建立民主政體和堅持拒絕別人給他加冕，其目的是表明他不想實行獨裁統治，他也是迫不得已而為之，因為他的支持者們創建不出一種切實可行的政體。

    1649年，英國內戰以王黨的徹底失敗告終，查理一世被送上了斷頭台。以獨立派為代表的資產階級和新貴族排斥了長老派而執掌了政權。然而王黨勢力已經與愛爾蘭緊密相連。愛爾蘭已成為起義者、國外王黨分子和歐洲敵對國反對共和國的跳板和基地。這樣，對於英國新的統治者來，征服愛爾蘭已成刻不容緩的事了。經過兩年時間，愛爾蘭全境被征服。

    由於愛爾蘭被英國征服，複辟勢力企圖利用愛爾蘭達到複辟的陰謀破滅了。於是，他們又與蘇格蘭封建勢力勾結起來。得知這個消息，1650年7月，克倫威爾遠征蘇格蘭，到165年5月，蘇格蘭人停止了抵抗，1654年，蘇格蘭被合並於英國。征服蘇格蘭，意味著英國複辟勢力又一次被挫敗。

    165年4月0日，克倫威爾發動政變，解散議會。1月16日，他正式宣布自己就任英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭（1649年占）的“護國主”，英吉利共和國時代結束，以克倫威爾的個人軍事獨裁為特色的護國政體時期開始。1658年，克倫威爾病逝。英國重新進入混亂時期。

    克倫威爾永遠沒有獲得“國王”的稱號。取而代之的是，他被人們稱作“英格蘭護國公”。他本應每隔兩年召集議會，聽取議會成員的建議。但是，克倫威爾的一舉一動看起來都像一個國王。他把自己的家搬進了皇家宮殿。宣布他成為護國公的儀式看起來完全就是一場加冕典禮。他的顧問們常常稱呼他“陛下”。當議會拒絕按照他的命令行事時，他斥責了議會成員，告訴他們，他是在代表上帝講話，如果他們反抗護國公，就是在反抗上帝。“我在自己誠實的內心，在上帝麵前向我們的政府承諾……要做一個誠實的人，”他解釋道。“我是在代表上帝而非人民講話。”當議會繼續反對克倫威爾時，他宣布：“我認為……讓你們繼續在這存在下去對於英格蘭和公眾都是不利的。因此我宣布解散議會。”