七年戰爭之後，普魯士力量得到了增強，現如今，奧地利和普魯士成為了邦國林立的德意誌境內的兩個強國，彼此製衡但由誰完成統一德意誌的大業猶未可知，奧地利一度顯得統一大業非它莫屬，歐洲列強也是如此認為。

    在前麵，我們提到了神聖羅馬帝國，也提到了奧地利，有時候兩者混為一談，這是為什？兩者什區別？

    帝國鼎盛之時，疆域最廣，版圖以德意誌地區為核心，大致相當於今日的德國、奧地利、荷蘭、比利時、瑞士、盧森堡和列支敦士登全境，丹麥、捷克、斯洛伐克和匈牙利大部，法國東部、波蘭西部和意大利北部。橫跨阿爾卑斯山南北，是中世紀歐洲唯一擁有帝號的大國。神聖羅馬帝國到了1世紀至1世紀期間，皇帝因為皆為家族少量力量以政治手段和聯姻取得王位和帝位，因此缺乏強大的王室領地，來作為稅收來源和王權擴張的基礎，對於皇帝名義上可向帝國內成員收取的隻有定額軍事征收稅。帝國的原始設計是依靠教會提供權威和支援來成立，但隨著皇帝和教會這個最大合夥人決裂、鬥爭，使得皇帝的實力和權威一口氣被掏空，權力逐漸衰弱。

    此外，帝國欠缺公認的王室繼承法，因此一旦皇帝去世，往往造成各選帝侯繼任皇帝的紛爭，因而導致帝國的內戰和陷入無政府狀態。繼位皇帝必須以武力戰勝其他不支持的諸侯，或者必須想辦法贏得多數諸侯的擁戴，才能維係皇帝的權威;在這種情況之下，神聖羅馬帝國雖然有各成員國集結成一個核心“國家”之名，實際上卻逐漸演變成為一個鬆散的“邦聯組織”。

    又因為《威斯特伐利亞和約》，神聖羅馬帝國內的諸侯可享有自主權。這使得皇權進一步的被削弱，帝國境內的諸侯各自為政，他們的領地有如一個獨立的王國。到了18世紀，波蘭王位繼承戰爭、奧地利王位繼承戰爭和七年戰爭。整個帝國形成三百多個大邦國，神聖羅馬皇帝也成了徒有其名的傀儡。

    18世紀，在神聖羅馬帝國的廢墟中，哈布斯堡王室世襲領地—奧地利，拋棄了一切神聖和帝國的光環，作為一個現實的民族君主國參與列強的競爭。此時的奧地利皇帝守著三處產業：奧地利、波希米亞以及匈牙利。

    在168年之前，匈牙利的大部分地區掌握在土耳其手，因而，奧地利和土耳其注定處於不安全的國家關係中。兩國對匈牙利的爭奪也由來已久。

    三十年戰爭之後，法國為打擊奧地利，實現自己在德意誌的擴張，重新聯合土耳其反對奧地利。並唆使奧屬匈牙利人叛亂，隨之引來土耳其軍隊幹涉。之後，便發生了我們之前過的維也納之戰。

    在基督教國家的反擊下，土耳其潰敗。失去了匈牙利和克羅地亞。奧地利又占據了貝爾格萊德，占據了瓦拉幾亞的一部分。隨後各國簽訂了《卡洛維茨和約》，奧地利得到大片土地，增強了實力，提高了在德意誌和歐洲的威望。而對於奧斯曼帝國，則意味著向中歐擴張的曆史結束，此後它在歐洲的領土逐漸喪失，帝國不斷衰落。已經守不住它的歐洲領土。列強看著奧斯曼的頹勢，看著東南歐的巴爾幹，蠢蠢欲動，都要瓜分奧斯曼帝國的遺產。“東方問題”也就此產生。之所以是東方，是因為對於歐洲來，巴爾幹和奧斯曼地處其東。