古雲初不是沒有盤算過，對比其兄心性，假若皇嫡子登基，自己這延久王府，日子必當好過些許。然則，對於古雲渥，古雲初心下雖是七分畏懼，亦有三分情義，加之自己根兒上並非大邪大惡之徒，即便想把自家書房做了偃月堂，擬將東宮玉階當成連雲棧，怎奈上憂著國下念著家，思慮沾滯實在太多，一幹事體思量個一遭，輕重利弊掂掇個三刻，其到底是咬不下牙使不出狠，無能為奸，施行不得。

    可眼目前，古雲初是三魂少二七魄剩一，腦子直愣愣陡然冒出一個念頭如今再想東宮易主，一時怕也尋摸不著旁的人選。現下這般，算不算我求仁得仁，得償所願

    一旁，容約及楚鬥貞亦是分別由二三內衛押扣著，雙膝跪地。二人強扭著脖頸麵麵相覷，心內抑不住滿是惶惑。

    初一時，三人依循舊計，一麵同中宮厚賄宮將假意周旋，一麵壓著攻守兩方心下驚懼，使盡解數，好教那戰火將熄不熄，未有燒在明處。僵持約莫半個時辰，也不知是從哪處突然冒出些頂盔貫甲的弓弩手，左突右擊，激弦發矢，迅雷不及掩耳架勢，便將那幫子失節倒戈之輩一個不留殺了個幹淨。

    死守宮城之兵將見狀，莫不是群情鼎沸，鬥誌昂揚。

    古楚容三人見各自未有傷及，前後暗呼一聲“好險”，自家懸心方才落腹，再踮踵瞧瞧弓弩手來處，稍一尋思，心下不由大喜想是國主平安退出離宮，依約回返王庭。其既平安，尤是可賀。然則，轉念再想，幾人腦內倒又生了三分疑慮初一時，可是國主令我等減少傷亡，兵不血刃，怎得眼下，其卻一反常態，摧枯拉朽一般將這亂臣賊寇翦除殆盡，未剩下半張活口

    靜默一刻，幾人方見數名弓弩手衝著自己行了過來，為首的一員麵色赤紅，天蒼一鼓，抬聲便喝，“爾等且拿了三個亂魁，好教我們往國主駕前交差”

    一旁守宮兵甲一聽，皆是躍躍欲試，嘩啦一聲圍在古楚容三人身邊，口內呼呼喝喝，不管不顧，瞧著三人右拳作擋，這便來個進身抹眉紅，一鼓作氣，甚是熟滑，直將三人眼目按得昏黑發脹，暈頭轉向。

    楚鬥貞原想著一不做二不休，既然眼下人信不得自己，那便先脫了圍困，再往國主那處求一個公允。替君除暴的功可以不為人知，助紂為虐的黑可是斷不能往自己身上抹。如此思量著，楚鬥貞早自丹田提了口氣，右臂一抬，紮個架子，便要使一招“八步打金燈”，擒賊先擒王。孰料得尚未施行，左右古雲初容約倒是先搭手卸了他的氣力，三頭一聚，六眉一攢，已然聽得古雲初低聲勸道“楚兄切莫心急。此一時，興許皇兄尚有別策，欲借此舉揪出更多投叛之人，抑或押我等同中宮來個三曹對案，免得空口無憑，教那人搬弄情分，反倒顯得皇兄無義，羅織罪名。你我同其對抗，豈不落人口實，自當順水推舟，隨機應變為妙。”

    此話一出，楚鬥貞腦內倒是登時澄明起來。細細一想，直覺古雲初之言很有幾分道理，如此一來，這便泄了丹田之氣，軟手軟腳，虛虛抬了右臂晃個一招，眼瞧著不遠處早年間自己帳前那幾個親信部下，不自覺再將腰板挺了挺，方於麵上顯個風雨淒涼狀，還未定神，麵門一涼，雙目已為個兵士一掌擊中，緊接著便是兩眼叮叮冒金星，雙耳嗡嗡放響箭，心下一怒，楚鬥貞禁不住罵罵咧咧道“好個好個小兔崽子”

    便是這般，三人五花大綁，前胸後背的麻繩紮得跟捆肘卷似的，又密又緊；為人推搡著，踉踉蹌蹌灰頭土臉行到了殿上。

    初一入內，三人幾要為眼前情狀活活驚殺隻見得古雲渥癱坐地上，殘淚未銷；膝頭所靠，正是當今三皇子生母、得盡君恩的西宮娘娘。惜的亦是花鈿委地無人收，翠翹金雀玉搔頭；歎的還是君王掩麵救不得，回看血淚相和流。在其一旁，尚還端端正正依著高矮長短擺放著幾十具屍首，細細觀瞧，正是除卻中宮所誕子女外的所餘皇嗣男三女七，俱無氣息；還有已得了分封的妃嬪八位，以及初承雨露位份在望的宮女三人。

    容約見狀，腦子又是嗡的一聲，膝跪在地，卻是覺不著自個兒身肢重量，心下不住念叨著“死了都死了於李兄，這便是斷子絕孫之害；於燕，不啻於覆國滅族之危孰人之惡孰人之過”

    一麵思忖，容約一麵硬將脖頸轉個兩轉，好將殿內四下一番打量。如此一瞧不打緊，竟見殿內四角，平地起孤堆，瞧著似小山一般。其前分立一站殿將軍，俱是虎目放光，氣衝牛鬥。四將兩臂皆是支棱，一手叉腰，一手摸刀，嚴陣以待；怕是外人稍有異動，便要劈頭用那長刀同其打個招呼。再瞧那些個屍首，有男有女，難辨忠奸。有些傷處正在頸上，喉骨早是斷了，隻留了一層殘破薄皮將頭項同身子相連；還有一些，天靈蓋上直挺挺插著箭矢，隻見白羽稍許在外，竟不知箭頭沒入顱腔幾許，可是早將那一顆腦子攪勻打散，拌成了米汁糊糊一般思及此處，其鼻凹一縮，直感四麵八方盡是褪不去的腥氣。

    容約膺內滿是煩緒，口齒稍開，卻是不吸不吐，直想幹嘔，待到憋得麵如金紙，這方想起來長納口氣，隨後九曲腸一陣翻騰，終究是倒了兩口黃水出來。候個片刻，其目珠一偏，同楚鬥貞對視一麵，未有片言。

    眼下楚鬥貞兩目一定，隻覺眼前一抹黑，不知為何，其腦子剩了一隻瞎眼禿尾的磨驢兒，沒頭沒腦無休無止地走了一圈又一圈；心底下悔憂驚懼，十分滋味，盡化了一個接一個帶響或是不帶響的碎屁，一個勁兒噗噗朝外冒。

    古雲初收著肩縮著頸，瞧也不瞧另外二人，唇角不自覺顫了幾回，待瞧清當下情態，方明了自己先前想的算的，壓根兒不對，古雲渥此番命人將自己拿了，竟真是問罪來的。思及此處，古雲初心下止不住輾轉猜疑，百思難解逼宮之計方行，楚鬥貞便早早安排了一隊心腹精兵暗中前往後廷護衛各宮妃嬪皇裔。此番宮變，中宮自是步線行針，處處皆是考慮到了。其之所憂，首當其衝便是那幾名富貴不淫威武不屈的宮門守將，其次則是離宮內皇兄同刺客的一番生死相搏，至於宮妃皇子，其是提也未提，想來壓根兒未有強加刀兵於後廷之念。即便因著嫉恨，非得取了另外幾宮娘娘性命，其也不當於塵埃未定之時削弱兵力才是，怎得而今

    尚未尋摸出個頭緒，冷不丁聽得古雲渥一聲長嘯。諸人結眉細瞧，隻見古雲渥兩目失神，口內喚著三皇子乳名，驀地起身，自往地上一仆，再將那具已然冷透的屍首輕柔抱起，單手徐徐搓一搓小兒麵頰，頓個兩頓，又再捏了捏其手腳，口唇一開，已是出了些譫語。

    “瞧瞧，這般三伏燥熱天氣，你這孩兒身子怎得這般寒涼”

    “想是我兒貪玩兒，又在那冰榻上呆了大半時日。父王還是宣太醫速來瞧瞧，免得寒氣侵體，入了髒腑可是不妙。”

    話音方落，古雲渥倒是不似假作，濃眉一立，抬聲便道“爾等可是對孤所言不聞不問且去宣了太醫便是”

    此言一出，殿內餘人麵麵相覷，再往四下屍堆瞥個兩眼，舌根發緊，皆不敢動。

    “去啊愣著作甚可是等著孤剮了你的肉，斬了你的頭”

    “你這沒心肝的，怎得對著我兒遠寒，便從未扮過舐犢情深之老牛於臣妾跟前，便從未變作不比不行之鶼鰈”

    古楚容三人聞聲，無需回眸，已然心知是中宮到了。

    稍一側目，果不其然。隻見當朝皇後為左右兩兵甲拿著，頭上鳳釵幾墮，麵上鉛華半洗，步子倒是沉穩有度，不疾不徐。其後所隨，正是古雲渥嫡子，便也是尚未移出東宮的太子古遠寒。其倒是未被兵甲所拿，手足皆可自控，然則腳下一步三頓，氈上拖毛一般，非得教那殿後的兵勇一掌推在背上，方才不情不願挪上半寸。

    皇後初一入內，倒是未見分毫慌張，顧睞四下，待將一些個屍首麵目瞧個仔細，這方於眶內露了些驚異，然不過打閃功夫，其蔥指一立，癲狂喜極，前後將西宮同三皇子屍首指點多回，柳腰一彎，竟是吃吃止不住笑出聲來。

    “死了竟是死了臣妾還當何事，原是這狐媚母子化了孤魂遊鬼，引得一國之君魔怔到語無倫次了。”言罷，皇後不由拊掌，啪啪扣個兩聲，眉尖愈是舒展了。“這到底是何方神佛助我，悄無聲息便除了眼中釘拔了肉中刺了若肯顯些神通透個名號，我定匍匐其下萬歲供養。”

    古雲渥身子一顫，麵色像是觸著了滾油的蝦子，倏瞬通紅。

    “本是我香消玉殞日，竟作她嗚呼哀哉時。大妙大妙狐媚子既已先我一步，我便可瞑目含笑，直下九泉了。”

    古雲渥低喝一聲，忍無可忍；長目一挑，膺內怒火已然自眶內漫溢出來。沉吟一時，其唇角微顫，牙關緊咬，隻將抱著三皇子屍身的兩臂不自覺緊了又緊，“原想著身邊臥的是狸奴，不曾想竟是頭冷血噬夫的胭脂虎。”稍頓，古雲渥咳個一咳，目簾一耷，側頰掃一眼俯首係頸的古雲初等三人，冷哼一聲，搖眉苦笑，“原想著堂下趴的是贔屭，未料得竟是卸了龜甲的小長蟲”

    話音方落，古雲渥已然起身，一手抱著三皇子，走個兩步，單手又再托起西宮娘娘，一步一頓，取了正位，待得坐定，便將兩具屍首一左一右安置自己身側；一手摩一摩愛妃冷頰，一手拍一拍幼子頭項，屏息切齒，靜個盞茶功夫，其終顯不耐，長納口氣，立袖暗掬一把龍鍾老淚。

    “爾等諸人，一國之母卻不能儀刑家室，一國重臣卻不能表正百僚，”古雲渥聲調帶著鼻音，頗見愴然，氣若遊絲不定，忽高忽低囔囔道“爾等怎受得住蒼生重望怎對得起寡人厚托先前恩德，曷有報償”

    一言方落，古雲渥口唇半張，身子虛虛朝前一拱，後則驀地收了兩掌，齊往膺前一按，摩挲半晌，似是仍緩不得那剜心痛，眶內又起了霧，睫上又掛了珠，狠狠抽了抽鼻子，放眼一瞧殿內屍首，後則眼風初定，卻是直勾勾盯著堂下古楚容三人。

    八目交對，怨懣滿心。

    堂下三人，或是憂著身家，或是疑著因果，又或，是繃緊了腦子的弦兒，卻懵得啥都顧不上思量了。不論三人想的些甚，單瞧著眼下積屍如山之狀，其骨子，終歸是悔恨自責最多，故而，此刻三人著實是連半星兒重話也聽不得了。偏生古雲渥夾槍帶棒的言外之音，帝王搵淚的斷腸之相，字字敲進頭縫間，幕幕擊在心脈，惹得三人像是於大庭廣眾下扒了褲子受笞刑一般，自覺麵子子都保不住了。

    靜默一刻，尚未聞堂下所跪三個大男人吱上一聲，倒是先聽得皇後鼻內一嗤，兩肩一振，應聲將身後兵勇甩脫。

    “事到如今，我也無懼。古雲渥，你當我稀罕這燕皇後之位真要如此，你可當真小瞧了我。中宮之尊，不過秋螢之光；國母之位，不過野馬之塵。區區虛名，豈會迷我眼目，令我甘心做小伏低，任由擺布”話音方落，皇後下頜一挑，柳眉一立，抬手扶正了寶髻，神色一端，眼底無人。

    “我一婦人，求的不過是個舉案齊眉，兒孫繞膝。怨隻怨你古雲渥，郎心似鐵，喜新厭舊；怪便怪眼目前已然死絕的一幹妖物，煙眼撩人，魅惑君心。”

    “魔女魂香，野狐涎甜。你古雲渥一國之君，倒似隻撲糞蠅般追著這些個即便結成人形卻還散著惡臭的燥矢”

    古雲渥眼風生鐵騎，口舌化幹戈，唇角一抖，挑眉便應，“莫提帝王，即便尋常人府上，也多是蓄著數房妻妾。你怎不問問殿內跪著的楚大將軍，看看他家麟兒統共尊著幾位娘親來著”

    聽聞此處，楚鬥貞身子冷不丁一顫，腦內那磨驢兒終是長鳴一聲，四蹄一定，止在原地。

    “孩兒是了，錦兒，我家錦兒離家時，原本盤算著魚遊沸鼎，英雄無名，功成身歿，便是大幸。孰料得宮變之危雖息，卻終究時運不濟，勁氣銷磨護不得黎元，保不住皇嗣虛垢可含，實恥難當眼下國主喪子，若其究責，可會可會有半分殃及我兒”楚鬥貞一麵暗道，一麵任由額上薄汗匯流直下，也未琢磨透前因後果，隻因著愧對皇恩、無顏妻兒，其便早早定下腹案，心內再道“國主雖非肆意誅戮取樂之人，然則，眼下慘事我到底難於推諉，依著人之常情，我雖萬死不足塞責，亦願慷慨赴之，求個自個兒心安，也為老小作個擔待便好”