五月底連接三月初一、四月十八日兩次所發家信。四弟的信都見真性情，有困心橫慮、鬱積思通的氣象。這件事決不可以求快，快了便成了拔苗助長，不僅沒有益處，而且有害。隻要日積月累，像愚公移山一樣，終有豁然貫通的時侯，越求快越無出頭之日。

    來信往往詞不達意，我能諒解他的苦衷。今天的人都把學字看錯了，如果仔細讀“賢賢易色”一章，那絕大的學問就在家庭日用中間。在孝、悌二字上，盡一分便是一分學問，盡十分便是十分學問。今天的人讀書都是為了科名，對於孝、悌、倫、紀的大義，反而似乎與讀書不相幹。殊不知書上所寫的，作文時所代聖賢說的，無非是要明白這個道理。如果真的事事做到，那就是筆下寫不出來又有什關係呢？如果件件事不能做，並且有虧於倫紀之大義，那即使文章說得好，也隻算得一個名孝中的罪人。賢弟性情真摯，而不善詩文，何不天天在孝、悌兩字上下工夫？《曲禮》《內則》所說的，句句依它去做，務使祖父母、父母、叔父母沒有一時不安樂，沒有一刻不舒適，下對於兄弟妻子都和藹有恩，井然有序，這真是大學問。如果詩人不好，這是小事不必計較，就是好得不得了，也不值一個錢。不知道賢弟肯不肯聽這話？

    科名之所以可貴，是說它足以承堂上大人的歡心，拿了俸祿可以養親。現在我已得到，即使弟弟們不得，也可以承歡，也可以養親，何必各位弟弟都得呢？賢弟如果細想這個道理，而在孝、悌上用功，不在詩文上用功，那詩文不希望它進步都自然會進步。

    凡寫字總要得一種勢頭，使一筆可以走千。三弟的字，筆筆沒有氣勢，所以局促而不能遠縱。去年曾經和九弟說過，我想是近來忘記了吧。九弟想看我的白折，我所寫的折子很少，所以不寄了。大銅尺已經找到。想要寄筆回家，眼下實在不方便，等到秋天一定寄回。

    去年寄給牧雲的信現在還未寄去，但是信的內容，前半部分是勸牧雲用功，後半部分是勸淩雲莫看地仙，這是有道理的。九弟可將此信抄一遍給他，但是將紡棉花一段刪去也行。地仙為人家主持喪事，害人一家，喪良心不少，沒有不家敗人亡的，不能不極力去阻止淩雲。至於紡棉花的說法，如直隸的三河縣、靈壽縣，無論貧與富，男與女，人人紡布為生，好比我們那兒靠耕田為生一樣。江南的婦女耕田，如同三河的男人紡布一樣。湖南如瀏陽的夏布，祁陽的葛布，宜昌的棉布，都是不論貧富男女，都依靠它為生，這不足為奇。隻是風俗難於速變，一定會駭人聽聞，不如刪去這一段為好。書不盡言。

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