二月初十日，黃仙垣來京，接到家信，備悉一切，欣慰之至。
朱嘯山也在當天到，住心齋那，他兄代他找到房子，離我家很近，不過一箭之地。郭筠仙還沒有到，我已經為他租了本胡同關帝廟的房子，讓他在廟住，在我家吃飯。馮樹堂正月初六日來我家，準備會試以後再上學，因小兒春間怕冷的緣故。樹堂在二月十三日考國子監學正，題目是“而恥惡衣惡食者”“不以天下奉一人策”兩句，共五百人入場。樹堂寫作俱佳，應該可以考上。
陳岱雲在初六日移住報國寺，他的夫人靈樞也停在寺。岱雲非常哀痛，不能勸止，作祭文一篇，三千多字。我為他夫人作了墓誌銘，不知陳家已寄回去沒有？我懶得謄寫寄了。
四川門生現在到了二十多個。我縣會試的，大約十五人。甲午同年，大約二十五六人。然而，有求於我的，還頗為不少呢。
我今年應酬更多，幸虧身體大好，完全不像從前，臉胖而紅潤，比以前白。耳鳴也好了十之七八，還有點兒沒有斷根，不過個把月即可全好。內人及兒女都好，陳家小兒在我家乳養，也好。
六弟、九弟在城南讀書，得羅羅山為老師，很妙。然而城南的課也似乎要應付，不然，恐怕山長不以為然。所作詩文及功課，望日內寄來。四弟、季弟從覺庵師讀書，自然好。四弟年紀逐漸大了，要每天看史書十頁，不管得不得科名，總可以稍長見識。季弟每天要看史，但溫習經書更要緊，今年不急於赴考。餘容後陳。
去年十二月十八日，曾經寄信到家，說寄家用銀子一千兩，其中，用六百兩還債，用四百兩送贈親戚族人，分送數目另寫在給弟弟的信中，表明我不敢自己專斷的意思。後來接到家信，知道給了嘯山百三十千，那這筆銀子便虧空一百兩了。剛剛聽說曾受恬堂上有喪事，他借的銀子恐怕難以迅速付還，那不又虧空一百兩嗎。所以僅僅剩下八百兩，我家舊債還多。送親戚族人的錢，是孫兒一個人的愚蠢見解，不知祖父母大人、父親、叔父以為可行不？伏乞裁決定奪。
孫兒所以急於贈送，有兩個緣故：一是我家氣運太盛了，不可以不格外小心，要注意持盈保泰的功夫。舊債還盡，好處最全，恐怕盈到極點便轉為虧損；留點債不還清，那隻以嫌美中不足，但也是處於樂處的辦法。二是各親戚家都窮，而年老的，現在不略加資助，那以後不知怎樣？自從孫兒進入京城後，如彭滿舅、曾祖彭王姑母、歐陽嶽祖母、江通十舅，已有幾個去世。再過幾年，那我們想要送贈的人，還不知道怎樣！家的債，今天雖不還，以後還可以還；送人的事，今天不做，以後便隻有後悔了。
這兩點，是孫兒的愚見。然而孫兒年輕不懂事，沒有什遠見，求祖父、父、叔父作主，孫兒絕不敢自己專權。這筆銀子等歐陽小岑回湖南時，孫兒寄回一大衣箱衣物，銀兩一概寄到渠那，孫兒負擔一半路費，那時再有信回。孫兒謹慎
來信說自去年五月到十二月，共計發信七八封。兄長到京城後，家隻檢出兩封，一是一月二十日所發，一是十月十六日所發，其餘都沒有看見。遠程的信件難以到達，往往是這個樣子。
十二月信有“糊塗”字樣，也是情不自禁而發的。因望眼欲穿時，懷疑和信賴交錯產生，既怨恨又生氣。因為骨肉之情越真摯，盼望的心情就越殷切；盼望的心情越殷切，責備的言詞就越尖銳。過一天好比過一年，待在家，望信好比得到一萬兩銀子，聽到謠言好比風聲鶴唳，草木皆兵，又加上堂上大人的思念，更似嚴寒逼人，所以不能不發出怨言罵你們，感情達到極點了。然而，為兄長的看到這兩個字，雖說可以理解和原諒，但也不能不責備你們。不是責備你們的情感，是責備你們字句的不檢點，這有什必要耿耿於情呢？
至於回信時就有郵差回湖南，那是兄長實在不知道。郵差到家的時候，我那門庭若市，事情繁雜，弟弟們可想而知。我的意思家接榜後所發的人，萬事可放心，哪還會有懸念？來信辯論詳細明白，兄長現在不再辯。因彼此之間的心情雖隔萬，而赤誠好像眼見，沒有絲毫的疑慮，何必為了兩個字多費口舌？以後來信，萬萬不要再提了。
所寄銀兩，以四百兩作為送贈親戚族人之用。來信說：“不是有沒有經過審慎考慮的地方，也似乎有好名的心理。”這兩句話，推敲過細，兄長不能不自己反省自己。信中又說：“所謂窮困，得我而為之，還是考慮家一定不做這慷慨之舉，才這說的。”這兩句，不也把阿兄看成不倫不類的人了？兄長雖然說不肖，何至於奸猾、卑鄙到這種地步？之所以這考慮，是因親族中絕不可沒有一個人援之以手，其餘的牽連一起。
兄長己亥年到外婆家，看見大舅住在山洞，種菜為生計，心久久感到難過。通十舅送我時說：“外甥在外做官，舅舅去作夥夫。”南五舅送我到長沙，握著我的手說：“明年送外甥媳婦來京。”我說：“京城很苦，舅舅不要來。”舅舅說：“好，但我還是會來找你的住所的。”說完流下眼淚。兄長掛念母舅都已年高，饑寒的情況可以想見，而十舅已經去世了，現在不去援助他們，那大舅、五舅又能夠沾我們的光嗎？十舅死了，兄長意思應當撫恤他的妻子，還要從世俗習慣幫她請和尚，為十舅做道場，以安慰死者的靈魂，盡我們的心意。弟弟以為可以嗎？
蘭姐、蕙妹，家運都敗落，兄長喜歡談點妄說，說蘭姐還可支撐下去，而蕙妹再過幾年便困苦得過不下去。同胞姐妹，即使她沒有奢望，我們能不把她看成一家人嗎？
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