就在趙都安與河間王世子在國公府外對峙的時候。

距離京城以西數千外的西平道內，鎮國公湯達人坐在書房內，拆開了桌案上的一大摞軍中奏報的第一封。

一年過去，這位有些駝背的國公爺鬢角的白發又多了些許。

從窗子縫隙中吹進來的冷風裹著冬日的寒氣，令鎮國公下意識緊了緊脖頸的“圍脖”，口中也咳嗽了起來。

顯然，這大半年來一邊防守西域，一邊對付河間王同樣令他身心疲意。

好在入冬了，按慣例戰爭的烈度會大幅下降，尤其河間王與朝廷的和談更是令前線徹底進入了“休戰期”。

“父親親啟………”

最上頭的赫然是女兒湯昭送來的軍書。

為了遏製河間王，湯國公親自率一部分邊軍壓製河間王的勢力，而湯昭則留在了邊關，繼續守著西域要道。

在這封軍書中，湯昭提久了西域諸國近來愈發蠢蠢欲動，且關外傳來的消息稱，佛門祖庭前不久似發生了某些變化，導致整個西域都動蕩不安。

可惜具體消息被嚴密封鎖，暫時不為人知。

此外，文珠公主率領的金帳試圖令西域恢複平穩，但並未成功。

有消息稱，文珠公主可能已被架空。

“哼。就知道這群塞外人不會安分……”

湯國公並不意外。

虞國內亂，西域諸國肯定會試圖撈取好處，這也是他將大部分兵力仍留在邊關沒有調動的緣故。否則，若邊軍放棄戍邊，大舉壓來，河間王早已兵敗。

不過，如今既開啟和談，或有轉機，沒準要不了多久，他就可以率軍回防，也好徹底掐斷西域人的躁動心思。

念及此，湯國公將這份軍書放在一邊，準備抄寫後送往京師。

旋即去處置其餘軍書，大都涉及到過冬軍中安置問題。

時間不知過去多久，忽然外頭傳來急促的腳步聲，伴隨著敲門聲：

“國公，前方傳來急報！”

湯國公放下筆，抬起頭，說了聲“進”。

旋即盯著推門進來的將領，隻聽後者麵色凝重：

“稟國公，河間王手下兵卒異動，似要朝我等壓製過來。”

湯國公愣了下。

京師以北，拒北城上。

羅克敵今日照例走出軍營，開始每日慣例的巡查城頭。

這個行為他從八王之亂後便開始保持，一日都不曾中斷。

身為在曹茂身邊埋伏了多年，一朝露出水麵，取代曹國公執掌拒北城的新將領，他需要以這種方式，確保城內官兵信心堅定。

這個手段無疑是成功的。

他以相對並不多的兵力，卻能將燕山王死死遏製在拒北城外，大半年來竟一步未曾越過這座關隘，可見一斑。

哪怕早些日子便傳出的和談的消息，徐雪蓮更是他親自送出城的，但羅克敵也沒有鬆懈。

“將軍！”

城頭上，守城士兵們看到眉毛濃黑平直如刀的羅克敵，紛紛挺直腰杆。

羅克敵“恩”了聲，問道：“有無異常？”

“無！”

跟在羅克敵身後的一名副將道：“將軍，如今燕山王與朝廷和談，自不會異動，您大可歇息些時日。”羅克敵卻搖了搖頭，這位過於年輕的指揮使雙手扶著冰冷的城頭，望著城外皚皚白雪，忽然道：“我去年述職回京期間，曾與那位趙都督相識，有過一小段交集，他說過一句話，令我記憶猶新，大體意思是，戰爭的勝負從不在談判桌上，而在桌以外。”

副將一怔：“您的意思是……”

羅克敵正要開口，忽然聽到北方遠處傳來低沉的號角聲，那是哨所的衛兵發出的訊號。

所有人一驚，繼而撐大眼睛，看到了地平線盡頭，白色的雪地上，有密密麻麻的漆黑的士兵軍陣靠近。消息？

趙都安麵具下的眼珠微動，好奇道：

“世子說什？”

徐溫言吐出這話後，忽地意識到失態，忙又恢複憨傻氣憤模樣，仿佛剛才一瞬的冷靜清明是錯覺一般。胖世子咬牙憤怒指責：

“若朝廷是這樣的和談法子，不如將本世子也當盜賊捉拿入獄！如若不然，你敢強拿馮先生，本世子立即去皇宮質問陛下，尋個公道！”

身為敵人，卻向女帝尋公道。

這話很蠢，但卻符合他此刻人設。

趙都安沉吟了下，忽地展顏一笑，擺了擺手道：

“殿下言重了，本官也隻是擔心世子殿下為奸賊所騙，朝廷和談自有章程，世子殿下既如此說了，這捉拿嫌犯一事便……罷了吧。”

侯人猛、沈倦等屬下整齊劃一後退收手，令行禁止。

河間王府士兵們也大鬆了口氣。

馮先生驚魂甫定，邁步上前對世子低語幾句，大抵是說：

有這群鷹犬跟著，不如先行回去。

徐溫言唯唯諾諾，狠狠瞪了趙都安一眼，憤然扭頭上車離開。

提前結束了上午的拜訪一

詔衙的人站在這，國公府是絕不可能打開門，讓他們進入的。

目送河間王世子一行人離開這片勳貴雲集的建築區域，趙都安也低頭陷入沉思。

河間王世子的深淺他大概已經摸了個八九不離十，比性癖奇怪的燕山郡主要高了個級別，但在趙都安這等官場老油條眼，卻也與一泓溪水沒太大區別。

才能的確有，但也有限。

而真正令他在意的，還是河間王世子之前故意說的那句話。

“大人？要不要我們跟上去？”

侯人猛意猶未盡地收刀歸鞘，忍不住問道。

趙都安想了想點頭道：

“你們跟過去吧，留個駕車的就行。，上午也快過去了，他們縱使不會熄滅拜訪勳貴的心思，但今天應也不會繼續了。”

眾人應聲離開，沒有詢問趙都安留下的目的。

等手下都走了，趙都安轉回身，抬起靴子，徑直走向了大門緊閉的陳國公府。

來都來了，他也想旁敲側擊下這位雖門第已經沒落，但名望仍不同凡響的老牌勳貴的態度。然而沒等他主動叩動門環，沉重的國公府大門卻自行打開了。

一名府內下人朝他行了一禮，說：“請。”

趙都安挑起眉毛，心想這是方才雙方在人家大門口對峙的一幕，已經被府內的人察覺了，怕不是方才就隔著門縫盯著。

“好。”微微一笑，趙都安邁步跨國高高的門檻，跟著仆從往院子深處走。

陳國公府早已不複昔年，排場仆役也不多，但這座宅子卻還是當初賞賜的大好宅邸，隻是因人少，不少沒用的院子內積雪也沒有人清掃，顯得整個宅子格外安靜。