城鎮中心內部。

    除了已經化為廢墟的禮拜堂，這個覆蓋著瓦片的兩層小樓已經是鎮子最大的建築了，但是想要容得下一個軍團主要領導者的宴會還是有些勉強。固執的將軍堅決要求將所有中隊以上級別的軍官、全體法師團以及近衛隊成員一個不差的參加這次宴會，盡管不是什正式的貴族宴會，還是讓負責安排工作的後勤工作的財務官忙得不可開交。

    於是從昨天夜開始，廚師們就開始為整整六十個人宴會鎖需要的酒、麵包、羊肉、奶酪以及其他所需要的必須品，當這些豐盛的飯菜被端上長桌時，所有人都毫不懷疑這是他們離開小鎮的最後一餐，趕赴前線的命令一定送到了將軍的手中。

    現在，整個鎮中心的大廳洋溢著火熱的氣氛，焦香的烤肉與濃烈的酒氣充滿了整個空間，似乎就連頭頂上發黑的橡木梁也熏出了食物的味道。油膩的長桌上各式各樣的器皿堆疊在一起，各種雜碎燉菜、飄著奶油的濃湯、大塊的肉排、成打的甜品像是被魔法變出來的一樣，被一道接一道地送到醉醺醺的軍官麵前。

    一個軍官叉著一塊體積頗大的牛腰，他已經很久沒有這樣放開大吃了，愉快的心情讓他喝了不少葡萄酒，整張臉已經變成了紅色：“加得夫，你……你收知道我們軍團收到了什命令嗎？”

    “我不知道。”名為加得夫的近衛兵將麵包蘸入碗的濃湯，大口的吃著。

    “胡扯！你一定知道……什事都瞞不過你們近衛隊。”

    “我見到過一次傳令兵，但那是一個星期前的事情了。也許是信鴿也說不定，你知道的。”

    “見鬼。”喝得有些神誌不清的軍官咽下一大口烤肉，又扯住了身邊經過的另一個人：“你知道……哦，非常抱歉，威爾遜大師。”

    軍官鬆開了手，那個法師沒有理會他，向著麵法師的位置擠了過去。

    “你真走運。”一旁的的加得夫有些幸災樂禍，衝著他擠眉弄眼：“上次有個家夥弄髒了他的衣服，被他整整罵了三個小時。”

    “你瞧著吧。”軍官醉眼朦朧地看著大廳盡頭的位置，打了個飽嗝：“總有一天，我會在那有個座位。”

    大廳之中，所有的長桌都是豎著擺放的，圍坐著的都是中低級的軍官以及近衛兵，隻有一張桌子橫在大廳的盡頭。

    此刻，那張橫著的桌子靠著牆壁的座位上，坐著財務官、近衛隊長、軍務官、法師領隊、牧師，以及三位大隊指揮官。

    而他們中央的座位上坐著的人，就是第八軍團的領袖，艾斯克將軍。

    將軍今年還不到五十歲，頭上依然沒有多少白發，但是充滿皺紋和褐斑的皮膚讓他看起來飽經滄桑，揚起的眉毛下是一雙威嚴的眼睛，讓被掃過的人不由自主地緊張起來。隻是今天這雙眼睛多了一絲疲憊，讓熟悉將軍的人感覺有些琢磨不透。

    自從宴會伊始，將軍就一言不發地坐在椅子上，他不吃東西，也很少喝酒，其他人雖然感到奇怪，卻也沒多說什。

    “啪！啪！啪！”

    一陣不大的掌聲從將軍的手上響起，傳遍了整個大廳，讓喧鬧的氣氛暫時沉寂了下來。軍官們暫時停止了進食，望著將軍的麵孔。

    但是將軍沒有說什，他揮了揮手，三個士兵從後麵走了進來，每個人都捧著一隻巨大的雙耳陶壺。

    當士兵從桌旁經過時，就連最爛醉的軍官都忍不住抽動鼻子，盡管他們今天喝的是庫房最值錢的葡萄酒，但是和現在這些士兵手中的酒相比，簡直是摻了水的馬尿。

    黑紫色的液體順著雙耳壺的長頸傾出，流向每個軍官手中的酒杯。這種不知名的酒類在木頭的酒杯散發出誘人的香，刺激著每一個人的鼻子，如果不是考慮到將軍還在上麵，所有人都會立刻一飲而盡。

    “第八軍團的士兵們。”宴會至今沒有發言的將軍舉起了手中的酒杯，他掃視過在場的每一個人，像是確認是否每個人都斟滿了酒杯。

    “開赴前線的命令已經傳到了我的手中，接下來的戰鬥艱難也許是你們一生都不會遇到的。”

    “但我無需多言，因為我們是第八軍團！”

    將軍向著所有人抬起手臂：“敬所有長眠於地下的第八軍團勇士！”

    軍官們哄然舉杯致敬，他們沒人在乎這不合常規的祝酒詞，一齊飲下這難得的美酒，大廳再度恢複了喧鬧。

    不過將軍似乎並不打算遵守自己“無需多言”許諾，他再次往自己手中的酒杯倒了一杯，再次站了起來。

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