無敵艦隊的威名除了西班牙傾盡全力打造出來，維係其殖民地權利的龐大艦隊之外，一個優秀的指揮官的存在同樣是關鍵所在。

    而無敵艦隊被認為最為出色的指揮官，就是在後世也有著多個地名作為其功勳證明的聖克魯斯。

    聖克魯斯並非是是指一個人，而是一個爵位的名頭。

    但是無敵艦隊的聖克魯斯就是著名的西班牙海軍將領阿爾瓦羅?德?巴讚。

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    阿爾瓦羅?德?巴讚被西班牙軍人稱為“士兵之父”。

    他可以說是是西班牙能力最強的海軍宿將，他在勒班陀海戰中率領預備隊立下戰功，並多次大敗英法艦隊。

    而其第一次成名之戰就是著名的勒班托海戰。

    作為一個傳奇性的海軍將領，他年輕時就加入海軍。

    1544年在反對法國的戰鬥中揚名。

    1554年，他率領一支分艦隊圍剿阿爾及利亞海盜。

    1562年被任命為直布羅陀終身市長，並負責指揮那的海軍艦隊。

    1563年，在北非奧蘭成功的防禦了本地埃米爾哈桑動攻擊。

    1568年提升為那不勒斯海軍司令。

    1569年被封為聖克魯斯侯爵。

    1571年奉神聖同盟命令製定了著名的勒班陀海戰行動方案，並負責指揮後衛分艦隊3o艘戰船。在作戰中，土軍左翼烏爾齊抓住******艦隊的空隙，動迅猛的攻擊，幾乎全殲了教皇艦隊，在這千鈞一之時，聖克魯斯侯爵挺身而出，攔住了土耳其艦隊的突破。

    1572年夏天，他設計攻占了哈馬特海灣。

    158o年他按照國王菲利普二世的旨意，率領艦隊援助阿爾瓦公爵征服了葡萄牙。

    1582年，他指揮艦隊打敗了由法國艦隊援助的，據守在亞爾群島自封為葡萄牙國王的安東尼奧的部隊。他的軍隊的艦船幾乎都是以其天賦建造出來的。

    1583年，在聖米格爾海戰中，他率軍打敗了又艾爾瑪德沙托指揮的另一隻法國艦隊，並處死了所有戰俘。此戰後，他就成為西班牙艦隊總司令。

    1585年聖克魯斯侯爵建議派一支海軍遠征艦隊入侵英格蘭。經菲利普二世批準，於1586年3月命令西班牙駐尼德蘭軍隊總指揮帕爾馬公爵亞曆山大?法爾內塞作好準備，於次年讓其部隊由聖克魯斯侯爵的艦隊護送去英國。

    此後，他精心準備遠征，但因缺乏軍費，未能成行。當英國海盜王弗朗西斯?德雷克得悉西班牙海軍正在積極籌劃這次遠征時，於1587年春將一支擁有23艘戰船的艦隊派往西班牙加的斯。摧毀了幾個港口設施，打破了他精心準備的計劃，他竭盡全力消除損失。但畢竟將其原計劃推遲了一年。

    遠征尚未準備就緒，聖克魯斯侯爵於1588年2月9日去世。

    他是一位出色的海軍將領，精通戰術，具有天才的製定計劃的能力。另外，他還具有傑出的領導管理才能，是菲利普二世最得力的將領。他成功的將地中海海戰引向大西洋海域，顯示了其非凡的軍事謀略。

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    而在無敵艦隊在格拉沃利訥海戰之後元氣大傷，英國認為這是他們再次重創西班牙的最好機會，最終也出現了一次著名的中世界登6作戰：科倫納?斯本遠征。

    1588年8月，伊麗莎白得到消息:無敵艦隊殘餘的大約5o艘船隻回到了西班牙比斯開灣的桑坦德和聖塞瓦斯蒂安。這是一個絕妙的機會，倘若把這些船隻摧毀，西班牙的海上力量將很難有恢複的希望，因為那時，英國船隊將輕而易舉地阻截西班牙的美洲運銀船和來自波羅的海的造船物資，腓力二世即使製定了造船計劃，也會由於缺乏供應而中止。