就在朱雄英正在籌備大明工業的時候，藍玉也同時發起了他的行動。

    烈日當空，河西走廊的荒漠中，黃沙被烈日曬得滾燙，當過了正午，日頭沒有那灼熱，沙漠逐漸降溫以後，明軍開始了行軍。

    在沙漠行軍有很多講究，如果太曬的話，人體內的水分和鹽分很容易流失，但如果太冷，同樣也會對人體造成失溫的影響，因此既不能晝伏夜出也不能頂著烈日行軍。

    在這無垠的黃沙上，得到了命令的明軍鐵騎，如同遮天蔽日一般，正在迅猛奔馳，揚起的沙塵像是一條黃色的巨龍，在沙漠上翻騰舞動。

    涼國公藍玉騎在一匹黑色的戰馬上，紮甲外麵的紅色戰袍隨風飄揚，為了阻擋風沙灌入口鼻，明軍普遍以布來遮蓋臉的下半部分，隻露出眼睛，他的眼神相當銳利，如同河西走廊上獨有的蒼鷹，緊盯著遠方的目標。

    甘肅都督宋晟緊隨其後，他的鎧甲在陽光下閃著冷冽的光芒，與藍玉並肩作戰多年，他們之間的默契已無需言語。

    宋晟是鳳陽府定遠縣人，算是標準的淮西勳貴集團成員，早年隨父親宋朝用、兄長宋國興前往投奔紅巾軍，在朱元璋渡江陷采石、太平二地的時候立有戰功，後來在進攻集慶路（應天府）的戰鬥中，宋國興戰死，宋晟於是奉命繼承兄長的職位，他的父親宋朝用攻取宣州以後就因年老請辭，被改授為天寧翼元帥，留居在應天府不再統兵，由於紅巾軍其實是部曲製度，所以父親的部眾也被宋晟繼承，成為了明軍的實權將領之一。

    從洪武十二年開始宋晟出鎮涼州，討伐屢次寇邊的西番叛亂首領，直抵亦集乃路，斬殺其首領伊蘇爾戩等，又擒獲北元海道千戶也先帖木兒、國公把都剌赤等人，俘獲其部屬一萬八千人，可以說是戰功赫赫，而宋晟本人如果不出意外的話，打完這一仗，也會成為陝西行都指揮使司（即統轄甘肅軍政民政的軍事機構）的主官，憑借著西北軍功，日後封侯也不是不可能。

    至於藍玉另一側的甘肅衛指揮使劉真，相比於宋晟就平庸的多了，實際上在靖難之役，劉真也確實是個打醬油的角色，基本沒給朱棣造成什威脅，不過作為普通將領而不是一方主將，他還是合格的。

    馬蹄踏過，沙塵四起，烈日下的荒漠仿佛都被這股鐵騎的氣勢所震撼，變得越發寂靜。

    不過，明軍其實也麵臨著極大的困境。

    劉真首先打破了沉默：“國公，我們已經離開居延海八百了，但哈密仍然沒找到，淡水補給已經所剩無幾，現在必須盡快決定是繼續前進還是掉頭返回。”

    是的，距離哈密上千的肅州衛已經是明軍最後的正式補給點，明軍在那最後一次補充了食物，而自從在居延海最後一次大規模補充了淡水後，明軍到現在在沙漠走了八百都沒獲得任何補給，哪怕是有壓縮餅幹作為食物，可士兵和戰馬總是要喝水的，現在的問題是淡水儲備已經來到了一個相當危險的水平，如果不找到新的水源或者盡快返回的話，他們可能不會被餓死但肯定會渴死。

    這是一個很艱難的抉擇每個人都知道哈密可能離得不遠了，他們隻是暫時在沙漠中迷失了方向，可是沒人敢賭，因為這是兩萬明軍精銳騎兵的命，現在是原路返回的最後機會，再拖兩天，再走一段路，哪怕到時候想原路返回，在返回居延海的路上也會渴死很多人馬。