「可以的話，我決不希望麻煩諸位。」

    「陶老太，你一樣是沒辦法吧。怪那小鬼當年犯錯，你們才得為她守住玄安宮；陶家可要感謝石哥呀、幸而他以前在馬拉是大師兄，有管理廟宇的經驗。不然，這祖業早付之一炬了啦。」

    所謂贊助宮廟的仨屯門小勢力鄉紳，大剌剌列席陶氏家族會議。光頭的王炳嚥著晚飯的啤酒臭率先插話，笑咪咪讚頌劉石的貢獻。

    這番言論卻令一直沒敢加意見的陶懷承蹙眉，有細長狐狸眼睛的彭元強遂拍了拍賣醉的同伴，嘗試打圓場：

    「阿炳，你失禮了。石哥和淨姐姐合作無間，玄安宮必然屹立不倒。你們別忘了阿承呀，他可是安哥的兒子，準沒問題了！」

    「我們都一樣會支持玄安宮的。辛苦各位師兄跑來跑去協力了，下次聚餐，多添些酒水。」小勢力中身為新進議員的趙超，比較斯文，那笑容可掬的模樣完全是政客典範。

    「謝謝趙議員。」

    緘口承擔被一腳踏著頭的侮辱，大概是由於後續的夠期待和堅持。

    侯大海未見絲毫波紋的五官卻是別有章程。他掩護了內心任誰都猜不透的深切祈使，祈使女兒真的不出現，等作祟的終有天自食其果。

    縱然。

    十天前，他有份兒聯同陶淨出口，讓當事人去蹚渾水。

    「我來為了還你東西，別的我不想知道。」

    「大妹。」

    屯門醫院大早的院子草坪因灌溉而濕潤。侯大海把自己宮中做事用的電話及筆記本放牢在靠背夾住，騰空一隻沒受傷的手來推動輪椅往前，好接近要離開的女兒。

    「平仔帶姨媽來，在途中。見她之前，我有必要先和你確認些事。」

    「又是姨婆？他們自己的麻煩，自己解決。別扯上我跟平仔。」

    「沒錯，源頭是陶淨惹來的。衹怪她跟丈夫師承崇尚『人尊魂卑』思想門派，你大舅又管不住，變相更鼓勵一幫亂七八糟的人進廟去，扭曲玄安宮濟世的方針及意義。我讓她來說句話，衹希望解決問題。始終她一直處於麻煩的中心，該最清楚動向。除此之外，並沒別的性質。」

    「你喜歡繼續，行。反正我可以不聽。」

    揚了揚眉，她的態度比較稀鬆。因為知道侯大海不像陶念平的好打發，唯有採取別的放任策略，由他自說自話至把人送返病房為止。

    「我本來完全反對你參與這事。考慮到你許久沒在宮中，必定生疏。陶淨卻很有信心，理據在上次見麵感應你功底法力深厚，不似脫節幾年。」

    被推回了醫院內的侯大海完全沒停歇。經過急症候診區域，他保持著陶思安會聽見的聲量，逕自剖白。

    「她有表示不像授馭力的加護。大妹，那是你自己本身的修為吧？」

    依然沒獲得任何回應。陶思安一心把人推至升降機前，稍稍彎腰，越過侯大海的頭頂按「向上」掣、竟被倏的握牢了手腕。

    白茶湯失措於這唐突的舉動，正要使勁甩脫，卻又目睹父親的紗布繃帶，遂硬生生的被打住怕一個不謹慎讓他傷得更重。

    「阿思……！你──」

    從那個時候已經看著一切伊始的侯大海，早得誰授予獨門方法去幫助留意女兒的相關情況。唯這超過了十年的託付，竟在此靈機一動的當下才首度被應用。震驚的發現意料之外狀態，他急遽得讓一個敏感的暱稱出了口。

    一個、理應再沒有誰會使用的奇怪彆扭暱稱。

    鼻息漏失有些明顯的重嘆。

    按計劃要持續裝瘋賣傻的侯大海悄悄留神周遭，確認好了大夥仍在忙著互相奉承沒誰看過來，才放心伸手扯扯兒子的衣襬再指自己的杯。

    「……換點熱的是吧？」

    「反正大妹沒聽到，不痛不癢的。你用不著跟他們一般見識。」

    趁著加茶湊近的空檔，他喃喃這句子來勸化陶念平，試著喚起其當日在醫院參與該秘密會議的記憶。

    陶念平在宮中的知情層麵，基本跟陶思安在家事的知情層麵相若。他也一如姊姊的作風，藉由嘴邊掛著的「不想」而去避免各式各樣的麻煩。

    可惜是他七年間多住在村，沒似陶思安躲得那麼乾淨。

    「平仔，我們走。你去哪，坐我的車。」

    隨著陶念優跟姨公學法，他的姨婆陶淨似乎突然對那侄孫失去了興趣，漸漸轉移來關心自己。近年，他們多了一起聊天、飲茶；陶念平起初的確有感到奇怪，後跟朋友談過，大夥表示那衹是人老了氣燄斂去想和平渡完餘生的現象。

    那麼多個寒暑下來了。陶念平雖然仍不很清楚該夜姊姊在祠堂受罰的細節及原委，他卻至少知道是陶淨領頭發落的。所以，他們的確曾經有著互不幹涉的時期。

    若如朋友的觀點般，令這姨婆變得似現在能親近了，陶念平反而很樂意接受下來。

    於是。當日他們婆孫倆慣例飲茶途中，陶淨說等會想去醫院探望侯大海，他什麼都沒考究就爽快應允。

    豈料臨到目的地前，才被告知是預先約定的會麵，更包含了另一稀罕的對象。

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