明明不是什麼節慶。今天近黃昏玄安圍陶氏宗祠外的廣場空地，卻拉起了欄柵，在較正中的位置，將五張各能容納四人的圓桌呈梅花狀的緊密組合，上頭放著些茶水點心，以招呼提早等候的人。

    晚餐後，天色差不多黑得星星閃亮了，最主要的相關人士開始聚集、入座。而另一些允許出席卻並非跟陶氏有姻親關係的，便自取摺疊圓，於起碼聽得見的不礙走動處靜待。

    「大永，這兒！」

    人數總共三十來，不算多，但擠在一個有限範圍那熱鬧卻不可同日而語。鄉紳父老們統統在為即將開始的環節交換情報，左穿又插的找誰串門子去；令這之中落單的矮小女性，被絡繹於途的身影所掩沒，險些見不到在等的壯胖男子。

    「小研，喂。你很早就入村了？」

    「是提早了。因為不想碰下班時間呀。」

    「你不用上班嗎？」

    「特地休假了啦，唉。」

    沉沉的嘆，這矮小得難辨年齡的女性──董美研，把預先拿來的兩張摺疊分一予強壯得來又帶肉感的男子麥永言。他們雙雙坐下，才繼續話題：

    「一想到終於要被踢出師門了，還拿什麼心機去工作啊！」

    「咦、但！」麥永言聽了同門的說話，那正視彼方的轉身激動得撞著旁邊的誰。尷尬的低頭連連道不是後，才壓抑聲線追究，「念平師兄講，不用擔心的……」

    「所以你真的什麼沒想過嗎？服了啦、果然四肢發達，頭腦簡單！」

    這是董美研常常批評他的一組曾經因某廣告而流行的用語。記得麥永言最初還誤會了那不過純粹的讚許，三年前仍夠把人氣得七竅冒煙。

    踏入第四年的相處，現在董美研都演化成不再動肝火的無奈了。

    「陶老太點名叫我們出席。連素來不管宮中大小的念平師兄也親自來讓我們『不用擔心』？大永，難道你半分線索亦抓不著嗎。」

    「師父撞傷失憶了，會找個人接替處理善信求助，等他好好治療。不就這樣而已？」

    看那大臉鑲嵌的小眼睛，這當兒的董美研配置其遲鈍觀點一併來消化後，衹有令他增長更甚也徹底地笨得要命的單細胞印象。麥永言一向跟實際情況望塵莫及的思考模式，教負責解釋的異常痛不欲生。

    「麥永言。掏光你的耳垢聽清楚──拜師四年，陶氏的家族會議何時有叫過我們？然後、你自己都懂得講了，師父失憶要退下治療，他不在，我們還有什麼原因去宮中？」

    「……慢著。你不是想──」

    「我們是他們口中的『外姓外徒』，所以一直不被授法。我們到宮三年足，都衹不過做些跑腿的瑣事。本來就多餘的角色，終於到能處置的時侯了，難道你覺得我們會留得下。」

    明白了董美研的分析，麥永言環視周遭一圈。在拚湊起的圓桌較接近祠堂大門的那邊，發現了他們坐著輪椅的恩師侯大海。

    雖然沒有學習絲毫最初渴望的防身法術，但侯大海總義不容辭替徒弟們解決來自靈界的種種問題及困擾。並老仗著為師的身分，拒絕收取任何報酬。除此以外，還分享不少年輕時的艱辛歷程，告誡他們適度警惕人生之路。

>>章節報錯<<