眼見趙北澤不說話，楊文山歎了口氣，揮了揮手，“押下去吧！”

    等趙家父子和他們的手下都被押了下去，公堂之上，登時為之一空。

    商慎之這時候，才向眾人致謝。

    他先與楊文山致謝，楊文山隻是平靜地點了點頭。

    而後，他便來到賀陸神身前，朝著他深深一拜。

    這位他在與趙公子動手之前，真正考慮到，並寄予了希望的幫手，也果然沒讓他失望，如約而至。

    賀陸神似乎並不覺得自己做了一件多大的事情，對靖安衛而言，一個小小郡守，沒太大的興趣。

    “我在靖安衛衙門等你。”

    說完，他便直接起身，和楊文山等人極其敷衍地抱了抱拳，便起身離開。

    而楊文山和陸世儀也隻是象征性地拱手回禮，看來兩邊的互相不順眼已經是明麵上的東西了。

    眼見此間隻剩下了自己人，陸世儀便一個勁兒地朝楊文山使起了眼色。

    楊文山無奈，便開口道：“商公子，久聞才名，咱們移步一談？”

    商慎之自然躬身答應，於是二人再加上陸世儀，便一起來到了公堂之後的一處房間之中。

    各自落座，楊文山緩緩道：“今日之事，請商公子不必多想，趙家父子多行不義，本官身為禦州行台，本就有衛護子民，處置不法之責。”

    商慎之聞言依舊不減恭敬，“大人所行之份內之責，與在下對大人的感激，並不相衝。哪怕在下今日不是當事人，亦當感念行台大人及左丞大人，主持公道，救民於水火。”

    對這番話，楊文山不置可否，不見喜怒，“自上次朔荒郡一見之後，陸左丞便屢向本官舉薦，說朔荒有大才，今日想請教公子一二，不知可否方便？”

    陸世儀略帶緊張地看了商慎之一眼，機會難得，但他今日遭遇這等事情，大起大落，不知道還能有幾分心神，幾分精力？

    楊文山這樣的問題，雖說得委婉，但商慎之知道，這壓根就不是什詢問，於是自然一口答應。

    “請問商公子，如今我大虞與南楚，對峙已有數十年，你對此局勢如何看？”

    “誌高兄！”陸世儀一聽這問題，登時麵色一變，開口反對。

    這等問題，豈是一個邊郡年輕人可以知曉的？

    當今天下，車馬很慢，兔子都吃窩邊草；經史不達，百姓難懂聖賢書。

    對於未曾登過廟堂之高的絕大多數人而言，能夠通曉一郡一縣之事就已經很不錯的才幹了；

    若能知曉一州之地的地理山川，風土人情，那就值得許多大人物拉攏；

    若是了解數州之地，甚至如關中、河北、中原這等地域級別的文治、軍務，那就是可以揚名天下的大才。

    固然這些東西可以從史書上去尋，從前人的書籍中去找，但那都是頂級大族核心子弟才有的待遇，等閑百姓哪兒有那個機會。

    在陸世儀看來，這一問，分明就是不想給商慎之機會嘛！

    楊文山神色平靜而堅定，陸世儀沒猜錯，他的確是不想給商慎之機會。

    其一是此番之事，如果吸納了商慎之，那幾乎就是與趙王世子宣戰了。

    這對於一向不願意卷入這等紛爭的他而言，並不劃算。

    其二便是，商慎之居然跟靖安衛也有牽扯，出於堂堂文官的樸素道德觀，他對商慎之的感官自然有所下降。

    最後就是商慎之先前在公堂上那一腳，讓飽讀聖賢書的他，殊為不喜。

    綜合這三點，他隻能讓商慎之知難而退了。

    但他卻不知道，知難而退，從不是商公子的作風。

    他的目光在二人麵上轉了轉，眼見陸世儀還想說什，主動開口道：“陸大人，行台大人此題，在下也頗感興趣，欲抒拙見，拋磚引玉，繼而向行台大人求教一二，以壯見識。”

    商慎之願意接招，楊文山自然開心，恰好這時候隨從過來稟報說，外麵郡守府屬官聞訊而至，他便對陸世儀道：“道威兄，就勞煩你先去安撫一番。”

    陸世儀無奈，給了商慎之一個自求多福的鼓勵眼神，轉身離開。

    出來到了公堂之上，郡守府中郡丞、主簿、參軍以及各房胥吏等已經齊齊抵達，正交頭接耳地消化著方才聽到的那個晴天霹靂般的消息。

    陸世儀緩步走出的身影就仿佛消聲器，讓公堂之上瞬間安靜了下來。

    “下官朔荒郡丞盧錦雄拜見左丞大人。”

    在郡丞大人的提醒夏，眾人也明確了對麵這個老者的身份，紛紛上前，問候起來。

    陸世儀雖然不擅長官場逢迎，但基本的禮節還是手到擒來，和眾人熟練地客套著。

    “諸位，行台的確在此，但現在有些小事，待事情處置完畢之後，自會與諸位一見。”

    “左丞大人，下官冒昧問一下，大概需要多久？下官沒別的意思，就是好安排晚宴住宿之類的。”

    陸世儀扭頭看了一眼後堂方向，心頭有些無奈，歎了口氣，“應該用不了多久。”

    但是，他不知道的是，此刻的房中，起初不以為然以為此題必能叫商慎之知難而退的禦州行台楊文山，看著坐在他對麵侃侃而談的少年，聽著他那些話，早已經震驚得合不攏嘴。

    先前陸世儀前腳出去，商慎之便直接開口。

    “大人欲問南北之勢，具體想讓在下從何說起？”

    看著商慎之那信心滿滿的模樣，楊文山心頭是半點不信，“便先說說這南北對峙之勢的由來吧！”

    商慎之微微一笑，朗聲道：“自祖帝立，天下分分合合已數百年，然則數百年中，雖偶爾南方割據，但終是撮爾小國，不成氣候，待中原歸一便可輕鬆而定。然此番竟能據南而對，我大虞挾一統北方之威，滿朝齊心之力，竟不能克，以至於對峙之勢竟達百年，想必行台大人之不解便在此處？”

    楊文山平靜點頭，“商公子有何高見？”

    “一國強盛，在明君、在吏治、在強軍，但歸根結底，在田畝、在人丁。要有足夠的人口，有養活這多人口足夠的土地，才能支撐起一個強國。以往之南方，看似廣袤，然千之地，既少人丁，又乏田畝，物產不豐，瘴癘遍布，昔年所謂之割據，不過數城，雖號帝王，實不如一州州牧遠矣。”

    “然，大夏年間，夏高陽行新政，開埠通商於南方諸城，以輸海外之財；遷民拓荒於嶺南之地，以豐南境之糧，此為南方騰飛之基。後，大夏內無叛亂，外無邊釁，萬民賦稅暢通而達府庫，天下之財源源而抵中原，是為曠古未有之極盛。在此情況下，天下之人丁在短短五十年間，近乎翻倍。如今提起那一段曆史，誰不得誇一聲貞觀為曆代盛世之首，夏高陽為古今第一權臣？雖然後來後夏滅國，開海經略四方之政也漸遭廢止，但在那段極度的繁盛中，南方的人丁不斷繁衍，田畝不斷被開采，整個南方那些曾經的荒蠻之地，也漸漸多了人煙，興了教化。”

    “等到後夏在數十年承平無事之中，盛極而崩，戰火紛亂之下，無數世家大族舉族南下，避禍江南，無數的流民也隨之湧入，他們帶來了北方的朝堂架構、學問、禮儀、和夢寐以求的勞動力，江南之地，終於迎來了它真正的春天。而這時候的北方呢？各方勢力征戰不休，白骨露於野，千無雞鳴。”

    他看著楊文山，“此消彼長之下，江南之地，如今比起北方，從田畝到人口，從賦稅到商業，以及由此而衍生出來國家機器，哪一樣真的比我大虞差了？在這樣的情況下，雙方對峙數十年還有什難以理解的呢？”

    楊文山聽完，下意識微張著嘴巴，呆滯地看著商慎之。

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