血雨已經下了一十三日，而周湖白也看了一十三日。

    這一日，他終是走出山嶽廟內，撐著一柄油布傘，剛出去沒多久，傘麵上已是積了薄薄一層紅漬，順著傘骨滴落，在石板上砸出細密血點。

    街上行人寥寥，偶有幾個匆匆跑過的，都用衣袖遮著頭麵。

    周湖白走著看著，他知這小半個月血雨算不得什，再過個十天半月，魔王和法王就將在雨中布下惡病，如此沾了這雨水，便是奇癢難當。

    一路走來，街邊有許多縮在屋簷下的百姓，眼神呆滯地望著雨幕。

    血災雖在，可人依舊被生計催促，冒著這雨中不可知的奇禍，在城中辛苦的討生活。

    一間米鋪門前的雨棚下，已排著長長的隊伍。

    周湖白收了傘，站到隊伍末尾。

    在前頭是個佝僂的老婦，用一塊發黑的布巾裹著頭臉，隻露出一雙渾濁的眼睛。她懷抱著個瓦罐，罐口用油紙封著，卻還是滲出一圈暗紅。

    “老人家”

    周湖白剛開口，老婦隻回頭看他一眼，在周湖白那身幹淨的道袍上停了停，打斷道：“外鄉人吧！勸你早些走，這城已經留不得人了。”

    “我是來救人的。”

    周湖白含糊一句，問道，“這鋪子的米怎賣？”

    “賣？”

    老婦嗤笑一聲，笑聲帶著痰音，道：“如今誰還賣米，這是官府發的賑糧，一人一日一合。我老婆子已排了半日的隊，你也是運氣好，一來就排到我這婆子後麵。”

    周湖白心中一動，抬眼望向米鋪門內。

    隻見幾個人正抬著一袋袋米糧出來，那米袋子一抬起來，底下便滲出一股漿水，淌了一地。“米都黴了。”

    前頭有人嘀咕，“艱難時日，咱們連陳米都沒得吃了，這倉漚爛的米，發出來也是喂蛆的貨。”“有的吃就不錯了。”

    另一個聲音道，“你沒見金丘港營那邊，船進不來，貨出不去，米商手有糧也運不到城。這賑糧再不吃，下個月連黴米都沒得領。”

    “真不知積光寺何時才能撥雲見日？

    靠道通、圓覺、仰山那些師傅真能濟事嗎？

    難道真如那些個牛鼻子所言，城中僧眾獲罪於天，使咱們漁丘人人吃齋念佛，生生將此處糟踐為佛土，已為上天所棄，這才下了三災，而今才是第一災。”

    “邪說魔語。”

    站在周湖白前頭的老婦尖聲大叫，“我輩果真愚昧，外邪一起，便生內魔，此等性中孽根除之複生，就是由得百診大師那等佛法在你心中稱量百次善惡是非，亦是難去彼岸。”

    這一番話說得前麵幾人羞愧難當，不敢辯駁。

    周湖白默默退出隊伍，往金丘港營方向走去。

    越往東走，腥臭味越重。

    那不是單純的魚腥，或者血腥，而是一種混雜了腐爛海產、黴變貨物，以及某種難以言喻的惡臭的氣味，黏稠地附著在每一口呼吸。