天蒙蒙亮，綠柳剛收拾好內務從房間內出來，準備去伺候成昭更衣，就看見成昭從承華殿出來，綠柳趕忙跑過去給成昭請安。
“給太皇太後請安，奴婢來遲了，請太皇太後恕罪。”
“無妨，你去給哀家辦幾件事情，今晨不用來伺候了。”
成昭交代綠柳一些說辭，又吩咐她去庫房和藥房取幾樣重要的東西，將東西仔細裝在梨木匣，隨後回到宮中等待成昭安排。
東陽街楊府，合府仆人們上下忙著招呼大夫和前來看望楊淮禹的官員們，著實忙碌了一番，一直到晚上，府上才安靜下來。
前日剛挨完板子的楊淮禹正在臥床養傷，說起來，楊淮禹也是大宣朝廷為數不多挨過板子的高級官員，二十板子算是廷杖最輕的了，但一板子下去就是皮開肉綻，二十板子下來，傷口沒有潰爛致死，癱瘓都是幸事。
大夫剛給楊淮禹換完藥，裹在傷口上的白布就被鮮血滲透，鑽心的疼痛蔓延到全身，旁人瞧在眼都覺觸目驚心，可大夫上藥包紮的時候，楊淮禹咬著牙一聲不吭，硬是不喊一聲疼。
楚衡昀走進來坐在床邊，拿起手絹輕輕擦拭楊淮禹額頭上的汗，心疼地說道：“大夫說你的腿沒被打折已經算你命大，以後怕是要落下腿疾，一生行走不便了，他們出的餿主意，卻讓你白白挨打，哪有這樣的道理。”
她將湯藥遞給楊淮禹，楊淮禹顫巍巍地接過湯藥，擰著眉頭一勺一勺喝著，無奈地說道：“我要是不出麵，就會被他們排擠，以後更難做，現在夾在中間兩頭受氣，挨板子已經是輕的了。挨了這頓板子，瘸一條腿，以後我也好交代，不用擔心他們為難我了，他們總該換人出麵了。”
楚衡昀好奇地問道：“你說，季大人到底是為什要貶低先帝，為難太皇太後呢？”
“我看他不過是不滿太皇太後一介女流之輩獨攬大權罷了。”
楚衡昀一聽就來氣了，忍不住一巴掌拍在楊淮禹腿上，疼得楊淮禹齜牙咧嘴，“嗷”地一聲嚎了出來。
“哎喲哎喲，對不起對不起。”
楚衡昀滿臉歉意，但還是忍不住嚷嚷道：“季大人也真是，女流之輩怎了，哪朝哪代幼主登基，不是女人聽政掌權？若非父死，何來子繼？你可曾見過太上皇扶持幼主登基？老爹不死，黃口小兒能稱帝嗎？”
楊淮禹哭笑不得：“話粗理不粗，可夫人你這話講得，也太粗了…”
本想說粗鄙，看著夫人義憤填膺的樣子，怕自己血淋淋的屁股上再挨一巴掌，楊淮禹咬著牙把‘鄙’字咽下去了，說道：“季大人可能更希望能有一位德才兼備的輔政王輔佐幼主。”
“我看他是想當輔政王。”
“那倒不會，輔政王隻能出自西陵氏，其他鮮卑勳貴都沒有可能，更別說是漢臣了。”
“那是想做輔政大臣？”
楊淮禹搖了搖頭說：“我朝未有丞相一職，中丞大人殉難以後，季大人身為尚書令，已是朝班之首，本就有輔政之責，難道會稀罕一個輔政大臣的名銜嗎？”
楚衡昀像是想起什似的，突然間恍然大悟：“帝師？難不成他想做帝師？”
楊淮禹不置可否，但神色表情已然回應了楚衡昀的猜測。
“胸懷不大，野心不小，看來他還真是想位列三公，再造大宣啊。”楚衡昀譏諷道。
楊淮禹差點笑出聲，碗的湯藥險些濺出來。
楚衡昀疑惑道：“他想當帝師，應該對太皇太後上表忠心，言聽計從才是呀？這樣太皇太後才可能給他帝師之尊吧？”
楊淮禹無奈道：“誰知道他哪根筋搭得不對，總想著在太皇太後麵前立威，太皇太後曾與勉王當眾鬥武，麵對身形高大的勉王也不落下風，他不過是滿腹學識的儒士，手無縛雞之力，怎能鬥得過武功高強的太皇太後，哪一天太皇太後直接打死他，我都不驚訝。”
楚衡昀撇撇嘴，鄙夷神色一閃而過，隨即又是一副關心之態，苦口婆心勸楊淮禹道：“你應該少和季大人來往，他總跟太皇太後過不去，早晚連累你。”
楊淮禹頭也不抬，喝著藥悶聲說道：“沒辦法，誰叫他對我有提攜之恩。”
楚衡昀呸了一口，惱火道：“也不是什提攜都算恩情，皇帝還那小，又生著病，季大人攛掇朝臣給太皇太後難堪，讓你挨了打，他再跳出來抹平事態，讓太皇太後對他感激涕零，給他個帝師嗎？這季大人實在算不得什正人君子，這恩情不記也罷。”
楊淮禹歎了口氣說：“難頂，他真是把太皇太後當傻瓜了，太皇太後捏死他比捏死螞蟻還簡單。”
兩人還在說著，這時府上管家來報，說宮派人來了，正在喝藥的楊淮禹一口咽下去，被又苦又燙的藥嗆得咳嗽起來，磕磕巴巴說道：“快，快請進來。”
楚衡昀忙說道：“宮頭要下聖旨，怎早沒通知呀？”
楊淮禹搖了搖頭表示自己全然不知，著急催促道：“夫人，快命人擺香案燒清香！趕緊去迎接天使！”
楚衡昀立刻起身前去迎接。
來者身披瀾夜描金緞麵鬥篷，以風帽遮麵，看不清容貌，身後隻跟著一名隨從女官，女官手中捧著一個淺口梨木匣。
楚衡昀悄悄打量這位神秘來者，隻見她身上的鬥篷提花精美，布料細膩光潤，看起來十分華貴，像是價值千金的蜀繡。
楚衡昀雖不能斷定，但在心中能猜之一二，此人絕非普通天子傳令使，難不成……
楚衡昀心中一驚，言行卻愈發恭敬謙順，她欠身行禮，恭謹地說道：“未得天子旨意，尚未準備好香案，還請天子恕罪。”
來者並未開口，身後的女官低聲說道：“此番未請聖旨，無需多禮，請夫人引路，帶我們看望一下楊大人。”
楚衡昀連忙為二人帶路，不多時便來到內室，見到了趴在床上的楊淮禹。
楊淮禹以為是女官傳旨，他緩緩起身，就要往床下爬，一邊爬一邊準備叩首接旨。
來者並未取出聖旨，而是抬起雙手緩緩摘下風帽，風帽之下露出的容顏令楊淮禹大驚失色，手忙腳亂就要往床下爬，卻被來者身後之的女官製止：“楊大人免禮，有傷在身便不要亂動了。”
楚衡昀站在來者和女官身後，偷偷瞥著楊淮禹的反應，見楊淮禹慌亂的樣子，心知此人身份貴重，順著楊淮禹手忙腳亂的動作，她也悄悄跪了下去。
楚衡昀心中暗想，宮中傳令使雖代表天子身份，但衣著服飾未有如此華貴之時，此人雖服飾簡潔，所用布料織工繡藝卻如此精細此，身份定然尊貴，如今皇帝年幼，宮中沒有妃嬪和公主，身份尊貴的女子唯有兩宮太後，來者不是太後就是太皇太後，聽聞太後甚少涉政，此人怕是……太皇太後。
楊淮禹低眉叩首，伏在床邊，恭恭敬敬地說：“臣楊淮禹叩見太皇太後，太皇太後千歲千歲千千歲。”
來者正是成昭太皇太後，身後女官是近侍綠柳，雖然猜對了來著身份，但楚衡昀心跳加速，心中惶恐不已。
成昭柔聲道：“楊大人不必行禮，楊夫人也起身吧。”
楊淮禹再低首說道：“謝太皇太後體恤。”他低垂著頭不敢抬頭對視太皇太後，隻淺淺抬眼示意站在女官身後的楚衡昀：“快去給太皇太後上座看茶。”
楚衡昀應聲答應，就要退出內室，卻被成昭製止。
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