埃爾德皺起眉頭，右手撫著額頭，不斷在腦海搜尋著與這個名稱相關的記憶。

    斯沃，蠍尾蟲，甲殼怪，這種怪物有著多種學名，它們是一種棲息於地底深處的群居甲殼類昆蟲。

    它們大如野狼，無所不吃且凶猛好鬥，目擊最多的地點就是各類礦坑，所以也被礦工們厭惡地稱作礦井怪。

    “瘟疫在上，你們下鎬的時候就不會注意著點嗎？！你們隊伍的勘測工人是他媽的智障侏儒嗎，讓斯沃給你們全部抓走好了！”

    礦洞出口處的用餐區域，幾十個灰頭土臉的工人們排成隊列，在他們的前方，查普林-托德漲紅了臉，胸口因為憤怒而不斷起伏，甚至沒注意到那條水貂皮已然滑落在地。

    “人數清點好了沒有，別告訴我你們這群蠢貨連基礎數學都不會。”

    “一隊，到齊，兩人摔傷。”“二隊，到齊，踩踏受傷三個，已送醫。”“三隊，阿利克-斯洛克未報到，據說，據說已經死亡。”

    “四隊，埃爾德未到，行蹤不明。”

    查普林-托德點了點頭，緊皺的眉頭舒展一些，他稍稍彎腰，做了個滑稽的攤手動作。

    “太棒了先生們，這種損失狀況完全可以接受，聯係阿利克的家人，賠償的事情我們會讓他們滿意，埃爾德，嗯，他就算了。”

    托德歎了口氣習慣性地捏住下巴繼續說道。

    “鎮上的雇傭兵拒絕了這項差事，而城的士兵則下午才能到這，各位，還等什，回去休息吧，今天礦井關閉了。”

    “可是托德先生，埃爾德他負責的礦區離出口很近，他不應該...”

    “好啊，那你去救他好了，小個子，或者掏錢，嘿，誰願意接下這份美差！在斯沃，那些礦井怪的口器中英雄救美，好了，散會吧，今天的煩心事已經夠多了。”

    托德惡狠狠地瞪了普利策一眼，接著撿起地上沾滿塵土的水貂圍脖，拍了拍上麵的髒物後冷哼一聲，徑直離去。

    “人都走完了吧？”埃爾德從岩壁後探出腦袋，他並未跟著礦工們一起逃離，而是有了一個大膽的計劃，那些礦井怪們或許能夠為己所用。

    礦洞已經安靜好一會了，空氣中隻剩煤油燈燃燒發出嘶嘶的響聲，齧齒類動物鳴叫著跑向暗處，整個礦洞陷入了死一般的寂靜當中。

    當然，為了保險起見，自己不能以這幅麵孔見人，埃爾德和佩格對視一眼，雙方的意識瞬間發生調換。

    “記住，有人看到你的話就裝瘋亂跑，其他沒事，咳咳。”

    這個腔調還是有些不太習慣，更別說自己的對麵還是自己。

    ‘埃爾德’嗯了一聲，接著跑到角落躲了起來，真正的埃爾德則是點了點頭，簡單感受了一下這具由麋鹿，豬腿，雞肉等動物拚湊的軀體。

    雖然沒有了礦工咳，井底病的毒害，但這具潦草的軀體給他帶來了更大的不適，而且力量和靈活性也無法比上原來的身體，算了，用著吧，對了，我早就想試試這個了。

    他咳嗽兩聲潤了潤喉嚨，接著扯著嗓子說道：“全軍，列隊！”

    埃爾德的亡靈大軍足足持續了有五分鍾，因為他發現讓這些死物維持隊列和軍姿需要花費更多的精力，而且這種自娛自樂讓他感覺很蠢，當然，重點是後者。

    骷髏們在幽暗的隧道中依序前進，煤油燈光隻能照亮有限的區域，埃爾德從沒像這樣深入這個礦井。

    愈發狹窄的通道擺滿了各種雜物，使得隊伍的前行變得更加的困難，短柄礦鎬掉落的到處都是，破碎的煤油燈在角落燃盡最後的光輝。

    空氣逐漸變得濕潤，泥土也不再幹燥，水滴從頭頂那奇形怪狀的下垂石塊上滴落，很快，一陣細小的聲音傳入埃爾德的耳中。

    隊伍很快停了下來，埃爾德微微抬頭，靜心細聽，那聲音不同於小型齧齒類或蝙蝠，有點類似響尾蛇的警告，又像鳥類的振翅。

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